周至心动，隔日寻了个借口将马超诱到自己营中饮酒，期间众人殷勤相劝。马超心事沉重，疏于防范，饮酒时十分豪迈，不多时就有了七八分醉意。
周至丢了个眼色，一名小校早用一个套马索套住了马超。马超大惊，奋力挣扎，怎奈酒醉之后浑身全无气力，瞠目大叫道：“周至，你要做什么？”
周至冷笑道：“欲借尔人头为诸兄弟换富贵耳。”
说罢一拥而上，将马超制服，又将马超亲随二十人尽数斩杀。
一时大开城门，迎接李轨进城。
李轨大喜，重赏了周至等人，令人将马超救醒，问道：“孟起服是不服？”
马超道：“误中小人诡计，我不服。”
李轨道：“为大将者不明安危，不通人心，不晓大势，乃至身败被擒，你居然还说不服，世上有你这样的道理吗？”
马超满面羞红，梗着脖子不吭气。
李轨令人给他松绑，好言劝道：“识时务者为俊杰，大势如此，孟起何必执着呢。”
马超闻言哈哈大笑，剑眉一抖，望定李轨，冷笑道：“我斗不过你，无话可说。今日陇右四郡尽入你手，你斩了我，再无威胁，又何必为难我的老父亲和年幼的兄弟呢。若丞相肯赦免他们，马超纵然在九泉之下，也会念你的恩德。”
李轨道：“陇右四郡本是朝廷所有，我为丞相，代朝廷收回有何不可？孟起既有此觉悟，当协助朝廷尽快平定四郡，也是大功一件，陛下或者会法外开恩赦免令尊和你的几位兄弟，未知孟起意下如何？”
马超想了想，道：“若要我归顺，需答应我两件事：其一，我只拜大汉丞相，可不拜其他什么人；其二，我马超恩怨分明，必杀反我的小人。”
李轨笑道：“李轨虽是大汉丞相，但大汉丞相不是李轨，孟起将军愿意拜谁就拜谁，悉听尊便。至于周至，他也是被军中将士所裹胁，孟起又何必执着呢。”
马超瞠目切齿道：“背信之人若不杀之，何面目立于天地间？丞相若是不允，马超宁死不能从命。”
眼见事情要闹僵，凌嵘忙打圆场道：“孟起稍安勿躁，你之所愿丞相尽知，将军且请休息。”
等打发了马超去后，凌嵘劝李轨道：“孟起将军性如烈火，若不遂其所愿，只怕不肯服气。若无孟起顺服，陇右四郡必生许多波折。”
李轨道：“周至虽卑鄙下作，但毕竟免了我一场刀兵之劫，况他是来投我的，我若不护着他，将来谁还肯投奔我？大争之世，小人也很有用。”
凌嵘道：“我明白了。”
私下找到周至，言道：“丞相爱惜马超才干，也为平定陇右，已决心收用。马超念念不忘将军的背叛，口口声声要报复渐渐，却当如何？”
周至大惊，跪拜道：“主簿救我。”
凌嵘道：“你且请起，你审时度势，率部起义，乃是正义之举，丞相怎能不护着你？眼下倒有一计，你若从我，我便说。”
周至道：“主簿天高地厚之恩，周至怎敢不从。”
凌嵘道：“这便好，明日我摆一桌和合酒，为二位将军排解排解，届时，将军但将姿态放低些，向他服个软，认个错，给他留点颜面，我再从旁为你说说好话，谅他也不会不给我这个面子。我若不济时，自有高人出面为你作保。”
凌嵘说到“高人”二字时，目视李轨的中军方向。
周至心有所悟，大喜，起身拜道：“主簿救命之恩，周至没齿难忘，容当后报。”
次日，周至应约来到凌嵘署院，却见门厅冷落，李轨麾下诸位将领一个都没来，心中暗自吃惊，暗道：“凌嵘说摆酒为我排解，为何一个大将都不来？只他一个人在，万一马超发作起来岂不是害了我。不好，我中计了，快走。”
周至内心十分恐惧，转身正要走，却被一人拦住。
来人二十多岁，油头粉面，衣着华贵，气度不凡，自称是周兴。
周兴的名字周至哪能不知，躬身施礼，周兴听说周至也姓周，大喜，搂着他的肩膀，一口一个“本家兄弟”叫着。
周至大喜，周兴可是李轨身边的红人，有他罩着，马超敢拿他怎样？
于是就跟着周兴来到前厅，坐下喝茶，说了几句闲话，却见进来一员官长，见了周兴讨好地叫道：“周兄，周兄，什么风把你吹来的，为何坐在这，走走走，到我那去，兄弟有好东西奉献。”
周兴傲慢地哼道：“不去，我要等凌主簿呢。你们家主簿可真是难见哟。”
那官长赔笑道：“岂敢，岂敢，我家主簿刚在此间会客，忽丞相有命，就急匆匆走了。这才刚刚回来，正在后面更衣，马上就出来。”
周兴懒洋洋道：“那我就更不能走了，我走了，岂不怠慢了他。”
那官长听了这话，满脸的尴尬，有一搭没一搭地跟周至说着些闲话，忽就听到外面传来凌嵘的笑声。
人似已经到了堂外，却就是不进来。
周兴撇撇嘴，站了起来，嘿道：“娘的，都到了这，也不进来，真是岂有此理。”
说罢拂袖而去。
那官长见状大惊，忙也追了出去。
撂下周至一个人在前厅，进退两难，周兴是李轨身边的大红人，想跟谁甩脸子，就跟谁甩脸子，自己行吗，自己不行啊，那怎么办，还是等着吧。
此时厅中再无一个人，连门下侍奉的奴仆都撤了。
廊外说笑的“凌嵘”此刻也不见了音讯。
这里寂静的像个墓地，周至忽然心惊起来，直觉告诉他，要坏事。
他放下茶碗起身就往外走，刚到廊下迎面撞见一人。
马超！
马超正往里走，完全没想到会在这撞见周至，心头火腾地冒了出来。
一把薅住周至，嘿道：“狗娘养的，我待你不薄，你居然恩将仇报来害我？”
积威之下，周至口中谔谔，却是说不出话来，被马超就地一把推倒在地，挥马鞭就抽，周至腿软跑不得，左遮右挡，脸上，手上，都是血痕，一时被抽的急了，恶向胆边生，从皮靴上掣出一把匕首来，吼道：“老子跟你拼了！”
扑上去就刺。
早被马超侧身一让，捉了手腕。
一拧一按，折了手腕，缴了他的匕首，就势一推，人就摔在了院中。
性命攸关，周至哪敢停留，连滚带爬，只想离开这里，身后马超却如死神一般步步紧逼过来。
恰在此时，忽有人叫道：“孟起将军，刀下留人！”
却是凌嵘和一干将吏走了过来。
周至恰似落水之人见到了救命稻草，慌忙跳起来就跑，口中大叫：“主簿救我，马超要杀人。”
马超见状，将匕首掉了个个儿，用力掷去，不偏不倚正中周至后心窝。
周至这日赴宴是为和解而来，长袍在身，也没穿护身的软甲，被匕首钉了个透心透肺。
“你——”
他转了个身，指了指马超，又回头瞅了眼凌嵘，一句话没说出来，倒地身亡。
“孟起，你，你怎么能这样呢，周至将军是专意前来请罪的。”
马超嘿嘿冷笑，瞅了眼周至的尸体，向众将吏朗声说道：“周至叛我，我必杀之，杀他是为私仇，罪在我一身，丞相要杀要剐，只管来找我。”
说罢扬长而去。
众人议论纷纷，瞬间掀起了轩然大波。
马超因私仇斗杀周至的事很快就捅到了丞相李轨的面前，李轨勃然大怒，下令彻查。
前因后果很快查明，原来马超和周至受邀赴宴，二人见面后互相指责，马超出手殴打周至，周至拔刀防卫，激起马超怒火，争斗中被马超误杀。
事情就是这么个事情，现在就看李轨怎么判了。
李轨当众严斥了马超，收回“天易将军”的袍服印信，降职为队头。
至于周至，献城有功，死于非命，着实可怜。以烈士身份下葬，追赠将军，对他的后代家人厚加抚恤，诸子皆入太学。
那些随他反正的将领也格外开恩重赏，以此弥补对周至的亏欠。
事态渐渐平息下来之后，李轨筑坛祭奠了阵亡将士，刻碑纪事，这才班师回朝。
不久，设陇右都护府，太史慈兼都护府长史，雄镇陇右四郡和扶风郡。
拜韩遂上将，加定边将军，授武威太守兼凉州都护府长史。
征调其麾下大将庞德进京，为京营军副将。
赦免马腾，授西河太守。他的两个儿子马休和马铁也得到赦免，在羽林军任职，小儿子马玩在李轨的关照下入长安武备学堂就学。
此番西征大获全胜，李轨不仅得到了陇右四郡，还取得了河西四郡的效忠，又得到了马超和庞德两员大将。
西部边境从此高枕无忧。
“陇右素产良驹，昔汉武大帝曾在此设立七十二处养马场，每年提供大量的优良军马，为反击匈奴做出了卓越贡献。”
收复陇右的意义除了得到一个稳固的大后方，还让李轨获得了一个极优良的战马基地。陇右出产的战马非但数量多，而且品质绝佳。
马超之所以强就强在骑兵优势上，要夺取天下，骑兵必不可少，陇右的马政必须立即抓起来。
李轨知道自己比不了汉武帝，没他的家底厚。汉武帝在陇右四郡设置了七十二处马场，自己就打个折，先弄个十八处。
这十八处马场分布四郡，直接由丞相府专设的马曹垂直管理。
陇右都护府和各郡都要派专人协助，天字一号工程，谁糊弄谁倒霉。
又让韩遂每年提供三千匹优良战马，既为充实军备，也是为了削弱地方，河西四郡孤悬在外，必须得有所牵制才行。
(本章完)