当天傍晚，罗依被召回军营，即将当新娘的玛拉，沉浸在突如其来的幸福之中。就在她准备与女友们去剧场演出时，接到罗依的电话：部队要提前开拔，二十分钟后出发。玛拉不顾一切地赶到滑铁卢车站，火车已经启动。
玛拉由于执意要去车站为罗伊送行而耽误了当晚的演出，笛尔娃夫人大发雷霆，她不能容忍演员们有芭蕾舞以外的世界，她要开除玛拉。她的好友凯蒂也因替她仗义执言而遭同样命运。两人失业了，一起搬到了一处廉价公寓，相依为命。
细心的罗依写信让母亲同玛拉见面以便照顾玛拉。但就在玛拉于餐厅等候其母时，无意中从报纸上看到了罗伊的名字赫然登在阵亡名单中。此时罗伊的母亲来到她面前，尽管这位贵夫人非常和蔼可亲，但此时的玛拉已情绪混『乱』，言语无礼，不知所云……
绝望的玛拉承受不了这巨大的打击，一病不起。凯蒂为了支付生活费和玛拉的医『药』费被迫当了『妓』女。大病初愈的玛拉发现了破绽，她万分感激凯蒂的友情。罗依死了，对她来说，这个世界什么都不重要了，她不能让凯蒂一人负担两个人的生活。痊愈后，为了维持生活，玛拉也沦为街头应召女郎。
滑铁卢车站。已沦为『妓』女的玛拉浓妆艳抹，闪动着媚眼，招徕着走过身边的官兵，没人理睬她，人们都在匆忙赶路，寻找着前来迎接的亲人。突然，她呆住了：一个熟悉的身影朝他走来，是罗依，他并没有死，他回来了！见到玛拉，罗依兴奋得不能自持，玛拉百感交集，嚎啕大哭。
在一家餐厅，罗依兴奋地向玛拉叙述死里逃生的经过：他受伤失去了证件，当过德国人的战俘，差点丧命但终于逃脱了。玛拉静静地听着……当罗依问及她的生活时，玛拉无言以对，只是反反复复说：“要是我知道你还活着就好了。”经历了生离死别的罗依不愿再离开玛拉一步，他马上打电话给母亲，告诉她自己要带玛拉回家结婚。玛拉痛苦地回绝了罗依。罗依确信玛拉并未移情别恋后，不容分说，把她带往家乡。
路上，玛拉偎依在罗依的身旁，观赏着苏格兰的田园风光，静听着罗依介绍着自己的家园和今后的打算，一种美好的愿望在心中升起。罗依的信任和钟情，给她带来一丝希望，她知道自己的心灵仍是玉洁冰清的，她想候机说明一切，重新开始生活。
苏格兰克劳宁家。克劳宁夫人高兴地迎接他们。晚上，舞会大厅灯火辉煌，玛拉优美的舞姿最引人注目。坐席中的贵『妇』人们却在窃窃私语，她们对克劳宁家将要娶一位舞蹈演员有微辞。公爵也来参加舞会，他慈爱地邀请玛拉跳舞，交谈中，他赞扬玛拉的善良与忠诚，又告知玛拉，克劳宁家族一向重视门第，对玛拉是一个例外。刚刚平静的玛拉又陷入忐忑不安之中。
深夜，玛拉在卧室里不安地徘徊。克劳宁夫人敲门进来，她请玛拉原谅在伦敦会面时的误会，并对儿子的婚姻表示满意，她赞扬玛拉是一个十全十美的人。【品文吧 - 为您精选好看的小说