“文若，你先停下，让我缓缓。”
曹操揉着太阳穴，有些疲乏地止住了荀彧的话头。
能够将数十斤铁弹射出三百步，轰塌数尺厚的土墙。
能够在五十步外覆盖方圆两丈，用无孔不入的细小锐器摧毁敌军生机。
而且这些东西还可以用战马拉着到处跑？
他是真不信这个。
可是看着荀彧说得有鼻子有眼，一脸认真的模样，曹操又不得不信。
“使君可是不信？”荀彧有些不爽，这个主公，之前拍着胸脯说自己见多识广，然后自己正讲到兴头上，他又摆出一副“我读书少，你别骗我”的表情。
“别人说，我肯定是不信的，但这话从文若你的口中说出来，我却不得不信。”曹操轻叹一声，重新恢复了端正的坐姿，“刘玄德有多少这个什么天雷炮？”
“刘使君的人手非常熟练，应该是多次演练过，而且那天雷炮造型并不复杂，据郭奉孝说，只要战况需要，他在一个月内便可以拥有上百门发射散弹的天雷炮。”荀彧老老实实地说道。
曹操向后一仰，换了个稍微舒服一点的坐姿，面色阴晴不定。
如果这种东西真如荀彧所说，能够在五十步外对密集敌军形成毁灭性的杀伤，那么，别说是一百门，即便是十门，二十门，就足以保障战场上的绝对优势了。
这种对手，如何抗衡？
刘玄德啊刘玄德，想不到你不声不响，居然搞出了这种玩意。
所谓的煌煌天威，曹操是压根不信的，如果老刘家祖先在天有灵，压根不会等到现在这个山河破碎、哀鸿遍野的时候发威，他们早在一百年前就该动手，把那些乱政祸国的外戚、贪腐无能的官僚、盘踞地方的豪强、贪图享乐的天子都挨个杀个遍了。
刘备搞出来这个东西，完全就是他自己的本事，而不是什么祖宗积德，他若是真能光复社稷，也只能说是炎汉气数未尽，出了这么一个足以彪炳史册的强人，是祖宗们仗着他的光延续了香火！
可是我该怎么办？
“文若，依你看来，天下是不是已经没有能够与刘玄德抗衡的人了？”曹操有些无力地问道：“包括我们。”
荀彧犹豫片刻，最终还是点了点头，“刘使君不止是兵强马壮，而且——”
“而且他会治国，敢于铲除盘踞在国家命脉，凌驾于国法和伦理之上的祸根，是吧？”曹操接着说道。
“治国是会的。”荀彧一愣，他倒是知道刘备在河北各地搞的那些事，之前跟郭嘉闲聊，对方也说得十分明确了。
正是因为刘备治下没有占据大量土地和人口的世家豪强，所有的税收都能直接进入官府的库房，而官府可以将权力行使到村一级的行政单位，无论征发徭役还是招募民夫，同样是透明且高效率的。
按照郭嘉从刘备那里拿来的一句话说，这就叫：“没有中间商赚差价。”
然而，荀彧并不认为世家大族的存在就是纯粹的坏事，并且他问过郭嘉：那些跟随刘备一起南征北战，打下江山的忠诚战友们，难道不希望自己的后代能够继承家业，光耀门楣，开枝散叶？
这些都有待观察。
曹操站起身来，在屋内背着手走了一圈，突地回过头来，“他是觉得自己已经胜券在握，所以才把这种机密都摆出来给文若你看，并且送来这么多礼物。”
“曹公与刘使君乃是至交好友，如今又皆为汉臣，为天下危亡奋战不休，彼此之间守望互助，从未有战事发生，如今更是结盟共击伪帝，依我看来，谈不上什么胜负之说。”荀彧微微一笑，将心中酝酿了半天的话说了出来。
“道理是这么个道理。”曹操被这番冠冕堂皇的废话噎得有些说不出话来，只能看着荀彧悠然的面色生闷气。
他是汉臣不假，同样为了光复社稷而奋斗，但是，足足十年的奋战，最后落得一个“有你没你无所谓，反正别人很强，可以轻而易举地实现你无法完成的梦想”的结局，让曹操觉得自己特别可笑，这种感觉是他无法接受的。
而且，凭什么是刘备？
这是他曹操当年收下的小兄弟，跟在屁股后面蹭吃蹭喝的，就连黄巾之乱爆发，刘备率领残兵败将来到洛阳，也是他仗义出手，帮着对方面见天子，又跟随官军南征北战，才有了进军官途的机会。
虽说之前两年，刘备就已经显示出强大的实力，反过头来接济曹操，让他心里产生了一丝落差感，但那时候曹操还觉得自己仍然有跟刘备平起平坐的机会。可是随着时间的推移，曹操深陷与吕布交战的泥沼无法自拔，刘备却趁势抢占了广大的领土，如今甚至拿出了足以改变战争的武器。
“难道我曹操真是生不逢时，注定要一生时运不济吗？”曹操心中郁闷，左顾右盼，想着找个什么便宜物件砍几下发泄心中的邪火，但他右手握上剑柄，却突然意识到，就连自己这把视若珍宝的倚天剑，也是刘备送的。
“临别之时，刘使君曾经跟我说过一件往事。”荀彧低声说道：“曹公年少之时，在谯县以东五十里修筑过一间别舍，秋冬射猎，春夏读书，生平之夙愿，便是拥雄兵数万扫清河朔，乃至于故西域、北庭二都护府。”
“这话是玄德说的？亏他还记得这许多年前的事情。”曹操听得往事，心中不由得又是一暖，“我当年还说过，此生只求拜将封侯，死后的墓碑上刻有‘汉故征西将军曹侯之墓’呢。”
荀彧见曹操也直言不讳，便笑了笑，继续说道：“看来曹公与刘使君真是志趣相投的好友，据说在辽东最大的造船厂里还有一块石碑，上面刻有刘使君的题字。”
“写的是什么？”曹操问道。
“汉家艨艟，碧海之主，目所及处，皆为我土。”荀彧缓缓说出这十六个字。
“好，有志气，就凭这十六个字，也当与他共饮三日。”曹操右手握拳，“大丈夫当如是也！”