“福泽，今天没吃饱吗？”拓跋濬看着从虚掩的门缝里挤进来的大狼狗，招了招手。福泽欢快地摇着尾巴小跑到拓跋濬身边，亲热地舔了舔他的手背。拓跋濬揉了揉福泽的脑袋，起身走到食案前，食案上的几盘菜肴早已凉透了，却仍是摆放得整整齐齐，显然端上来已经很久了，而他却是一口未动。
拓跋濬俯身从餐盘里挑了一块羊肉扔给福泽。福泽幸福地呜呜叫了两声，大口大口地吃起了羊肉。看着福泽心满意足的样子，拓跋濬的心中突然涌起一阵酸涩。快乐源自希望的达成，从什么时候开始，他眼中的世界就都是昏沉黑暗的，没有一丝希望，自然也就没了一丝快乐。他有些羡慕地揉着福泽的头，他的希望如此简单，一块羊肉就能带给他最纯粹的快乐。而他贵为亲王，却连一点简单的快乐都是那么难求。
福泽吃完了羊肉，仍然依依不舍地抱着骨头又啃又舔不肯放开。拓跋濬宠溺地拍了拍它的头，起身拿了手巾擦手。忽然看见房门缓缓地打开，有人正从外面迈过门槛进来。他刚想呵斥来人，却听到一个熟悉的声音唤道：“高阳王殿下。”
拓跋濬一怔，转头看时，从门后小心翼翼地探出头来的人竟然是阿依。
他可以对擅自进来打扰的下人斥责或杖责，可以将各怀心思来探望的宗族、朝臣们拒之门外，可以把不请自来的尉迟秋仁粗暴地扔出府去，可对于突然出现在眼前的阿依，他不但不能将她赶走，甚至对着她还有些不知所措。
拓跋濬愣愣地看着阿依，半晌都不知道该如何反应。反而是阿依轻声提醒道：“高阳王殿下，我可以进来吗？”
“哦！请，请进！”拓跋濬回过神来，做出一个请的手势，将阿依引到屋里，招呼她在软垫上坐下。他拎起案上的茶壶想给阿依倒杯茶，却发现茶壶早就空了。好在还有一盘栗子糕，虽然是今天早上拿进来的不算很新鲜，但也勉强能用来待客。他有些尴尬地将装着栗子糕的银盘推到阿依面前，抱歉地说：“没有茶，你吃两块点心吧。”又问：“你一个人来的？”
阿依也不客气，从盘子里拿了一块栗子糕放进嘴里。刚才晚饭时她刚吃了两口就被秋仁拽了出来，先是一阵跑，接着又是爬树又是翻墙，她早就饿得很了。吃了两口后，才摇着头说：“不是，是我表哥带我来的。”
“表哥？”拓跋濬这些日子诸事不理，脑子转得有些慢。反应了一会儿才想起阿依的表哥就是尉迟秋仁。哦了一声，问：“他人呢？”
阿依眨了眨眼睛，道：“被你的人扔出去了！”
“啊……”拓跋濬有点尴尬，“那你是怎么进来的？”
阿依嘻嘻一笑，忽闪着眼睛望着拓跋濬，一副纯良无害的模样：“你的人都忙着扔他，没人管我，我就溜进来了。”然而说完这句话后，她很快收敛了笑容，因为她这才发现，眼前的拓跋濬和从前她所见过的拓跋濬完全不一样了。他脸色憔悴，意态萧索，目光干涸晦涩，眼睛下面有淡淡的青影，颌下也是一片淡青的胡茬。她有些自责自己刚才的笑谈，肃容说：“表哥说你的父亲过世了，你很难过，不想见人。表哥说他来了好几次，都被你的人扔出去了，我想你应该也不想见我。”
拓跋濬想都没想，就立刻否认：“不不，我不是不想见你。”然而说完后，他略沉吟了片刻，低垂了头有些疲惫地承认：“我……我的确是谁都不想见。”
阿依真诚地说：“我很抱歉。我不应该明知道你不想见人还跑来找你。但是我真的需要你帮忙，而且也只有你能帮得上忙。”
拓跋濬自嘲地笑了两声：“阿依，你以为我还是以前的高阳王吗？你来平城的时间不长，又一直在国公府的庇护下生活。很多事情你不懂，一时半会儿我也没办法跟你讲明白。你只要知道我现在就是个废人，什么都做不了。我其实很开心你有困难想到要来找我，可是我只怕是有心无力。你回去吧，你是个女孩子，我不想像扔秋仁那样把你扔出去。”说着起身，走到楼梯口拾级而上。
阿依看着拓跋濬起身离开的背影，秀眉一挑：“你都不听听我为什么事请你帮忙？也许是你能帮得上的事呢？”
拓跋濬在楼梯上停步，面露疲惫之色，道：“我说了，我现在是有心无力，我什么忙都帮不上的。你的事若是着急，不如和秋仁好好商量一下，赶紧想别的办法。”说完继续向上走。
阿依扔了手里的糕点，追到楼梯口，大声说：“你不是有心无力，你是根本无心帮忙！”
拓跋濬没有回答，也没有停步，身影渐渐消失在二楼的黑暗中。
阿依有些恼火了，她轻咬了一下嘴唇，跟着跑上了楼。
拓跋濬刚刚点亮了二楼的蜡烛，诧异地看向跟着跑上来的阿依。明英阁的二楼是他的卧室，从来都不可能有外人进来，平时就连万致远和尉迟秋仁来找他玩，也都只能在楼下的客厅里呆着。
“阿依，这是我的卧室。”拓跋濬有些不悦地沉下脸，道：“除了贴身伺候我的小厮，就只有我的妻妾可以上来。”
阿依却压根不理他这套，瞪着拓跋濬，有些恼怒地说：“我表哥说你一定能帮上忙，否则我也不会来找你。”
拓跋濬冷冷地盯着阿依，语气中也含了几分怒气：“下去！”
阿依也毫不示弱，上前一步道：“我说完了当然会走，不用你赶我！”
“来人！”拓跋濬怒喝了一声，但随即想起来身边的下人都被他打发出了院子，除了每日饭点送饭进来，这偌大的明英阁其实一个下人都没有了。他朝阿依逼近了几步，伸手去抓她的手腕要把她拉下楼去，却没想到阿依竟然手腕一翻，从他的手掌中逃脱了。