“我们接下来还有和扶桑队碰面的机会吗？”
李惊云转头看着王忠嗣，恨恨地说道。
“接下来是十二强淘汰赛，我们是以小组第一名的成绩出线，会通过抽签对上另一个小组的第二名，而扶桑队则会对上另一小组的第一名。如果我们和扶桑队分别战胜对手，便会通过抽签分别迎战另外两组的胜方，再进一步战胜对手，最后剩余三支蹴鞠队，会像小组赛一样进行一轮循环赛，按比赛场次计算积分，最终决出总冠军。如果剩余三支球队里有我们大唐队，也有扶桑队，那么我们还有机会和扶桑队再一次交手。”
王忠嗣耐心地解释道。
“感觉这个赛制有些不合理啊，最后剩下三支球队进行循环赛，先比赛的两支球队经过激烈的对决，岂不是元气大伤，会被另一支以逸待劳的球队捡到一个现成的大便宜。”
李惊云疑惑地说道。
“不公平，其实我也觉得不公平。不过，这个规则是我们大唐制定的。而且，我们大唐作为东道主，可以优先享受那个以逸待劳的权利。倘若大唐没有进入最后的三甲，则通过抽签来决定哪一只队伍可以坐山观虎斗。抽签的方式对于每支队伍来说机会都是均等的，因为，运气也是实力的一部分。可惜的是，迄今为止，我们大唐没有一次不进入到最后的三甲，而且没有一次不拿到最终的冠军。”
王忠嗣缓缓地说道，语气中隐隐透着一股得意的成分。
“规则果然是由强者制定的，尽管这个规则多么的不合理，其他弱小的国家也只能逆来顺受，担当一个陪太子读书的角色。”
李惊云沉吟道。他现在知道为什么其他国家都开始纷纷求变，不惜一切手段也要打破大唐对蹴鞠大赛冠军的垄断地位了。因为，率先耍无赖的不是其他国家，而是这个全世界国力最强的大唐帝国。
“规则本来就是强者制定的，倘若再不对自己有利，怎么能进一步巩固强者的优势地位呢？莫说这个蹴鞠比赛只是一场游戏而已，整个世界的军事、经济、国土面积那一项不是强者说了算？
吐蕃国之所以倾尽国力要和我们大唐一较长短，不过是想从我们的嘴里夺走一块肥肉而已。
这些年来，我们大唐通过贸易从西域各国攫取的财富，远远大于这些国家从大唐赚取的财富。
我们大唐输送给西域各国的是些什么货物？不过是茶叶，丝绸，瓷器而已，这些货物在大唐都是极为普遍，无论是种植成本和制作成本，都极为低廉。
西域各国之所以痴迷于这些东西，不过是他们掌握不了种植茶叶的农艺，不懂得烧制瓷器和养蚕纺丝的技艺罢了。
你再看看我们从西域各国购买到了什么，高档的熏香料，金器银器，各种宝石，这些即便放在西域母国也是达官贵人才消受的起的奢侈玩意。
我们大唐在与西域各国的贸易中赚取的利润差额，恐怕十倍，数十倍都不止。这样继续下去，我们大唐会越来越富有，而那些西域各国会越来越贫穷，最后只能乖乖地成为我们的附属国，对我们大唐俯首称臣。”
王忠嗣慷慨激昂地说道，双目之中闪烁着异样的神采。
“强者恒强，弱者恒弱，弱肉强食，亘古不变。”
李惊云若有所思地说道。
即便是到了一千多年后的现代，世界格局也是如此。
美利坚为了巩固自己第一大国的地位，各种巧取豪夺，在世界范围内挑起各种争端，把自己制造的高科技武器贩卖给那些没有高端军工能力的肥羊国家和地区。
同时，为了打压其他国家的经济，美利坚毫无廉耻地发动贸易战，收取高额的关税，不惜使出了两败俱伤的七伤拳绝技，也要把其他国家高速的经济发展扼杀在萌芽之中。
一千年前的大唐和现代的美利坚相比，已经是仁慈太多了，简直可以称得上是人畜无害的小红帽。
“惊云，想要不被别人欺负，只能先让自己强大。让自己强大最有效的手段，莫过于削弱对手的实力。此消彼长之下，把对手踩在脚下不过是转念之间的事情。”
王忠嗣说道。
“除了各种形式的扩张和欺负削弱对手以外，真的没有更好的办法了？”
李惊云无奈地问道。
“该趟的路，前人都已经趟过了。只有我刚才说到的那一种办法，是迄今为止最有效的办法。这条路，也是通向胜利的最佳捷径。”
王忠嗣沉声说道。
“好吧，我承认自己现在无力反驳你，可是，我的心里始终不能认同这个道理。不过你放心，我在没有找到更好办法之前，会按照你说的这条路走下去。因为，我不想成为弱者，也不想被别人踩在脚下。”
李惊云淡淡地说道，全身上下散发着一种前所未有的深沉和杀气。
王忠嗣默默地看着李惊云正在发生的变化，知道这是一个人从男孩到男人必经的一条路。倘若一个人太天真，太善良，太软弱，那就始终成为不了傲视群雄，叱咤风云的英雄男儿；更当不了征战沙场，运筹帷幄的战神和名将。
想要得到，就必须失去。
想要胜利，就必须付出代价！
这个代价或许是几座城池，或许是数万条鲜活的生命，又或者是一路征途上的生灵涂炭，白骨成山，血流成河。
这些年，王忠嗣深深地感受到自己已经老了，厌倦了战场上的厮杀，朝廷上的争斗。可是，大唐天下不能老，更不能畏缩不前。
为此，王忠嗣不拘一格，提拔了一批可堪大用的猛将和智将，最具有代表性的便是哥舒翰和高仙芝。
可是，这二人都是将才，却难当帅才重任。
风云莫测的战场上，必须有一个勇猛无敌，智计绝伦的元帅坐镇中军帐内，既能凭自身本领让手下的猛将和智将心服口服，言听计从，又能在战场上万夫莫敌，神机妙算。只有这样的大帅之才，才能成为战场上攻无不克，战无不胜的一代战神。