7月31日，国足集体搭乘航班飞抵上海，下榻于龙柏宾馆。
国足把这次四国邀请赛视作极为重要的练兵机会，而中国队十强赛中的对手也把这次比赛看成摸清国足底细的良机。十强赛中的小组四个对手乌兹别克、阿联酋、卡塔尔和阿曼队在得知此次四国邀请赛的消息后，纷纷表示要派专人前来搜集情报。
卡塔尔队主帅哈吉和阿曼队主帅斯坦奇还凭借良好的私人关系，与参加本次邀请赛的科威特队主帅拉迪取得联系，打算获得国足出战本次比赛的录像带。
尽管从表面来看，四国赛热热闹闹。但是种种迹象表明，国足的对手确是水货无疑。
虽然米卢不同意人们对热身赛效果的质疑，不过与这样的对手作战，国足只有漂亮的取胜才能令人满意。如果有任何差池，就会产生更大的质疑——国足连这样的对手都赢不了，还怎么冲击十强赛？
提前近两周来华的科威特与上海九运队和浙江绿城打了两场热身赛，分别以0比2和2比5惨败。
特立尼达和多巴哥队虽然还没有露出真面目，但是其“水货”的事实已经无法更改。他们早就失去了晋级世界杯决赛圈的希望，队中像效力曼联的约克等球星也开始准备英超，根本不在出征上海的名单之列。
朝鲜队也是几天前抵达上海，是朝鲜瞄准下届奥运会和世界杯的队伍。尽管这些球员被称做朝鲜国内最优秀的年轻球员，但是年龄太小，其平均年龄与前几天比赛的红塔三队无异。
8月2日，上海四国锦标赛组委会召开赛前新闻发布会，四支参赛队主教练全部出席。
有记者直截了当地问米卢，其他三支参赛队都很年轻，这样的热身赛于国足而言有意义吗？
米卢半开玩笑地说道：“国足也很年轻啊，年轻人之间的比赛总是很有意思！去年四国赛我们夺冠后参加亚洲杯取得了好成绩，希望通过这次的锻炼，在未来的世界杯预选赛第二阶段取得更好的战绩。”
“噢？据我所知，世青赛上最佳射手和金球奖获得者白小天却不在首发名单之列，难道他还不够“年轻”这样的资格吗？”
听到这样的提问，现场所有人把目光聚焦在了米卢身上。
无论是国内的球迷还是国外的探子，都非常想知道白小天在这次热身赛中能否上场。
“白他是一位非常优秀的球员！”面对现场所有的闪光灯，米卢先给白小天定了性。但记者们也都知道，接下来的话，可不是他们喜欢听到的。
果然，米卢的转折语来了：“但白小天毕竟是第一次入选国家队，再加上他归队时间较晚，所以和队员之间默契程度还不够高。他是一位特殊的球员，如果有机会，我会让他出场展示自己的。”
接下来，无论记者再怎么提问，老练的米卢总是会把话题在无形间转移掉，为此现场的记者们恨得牙根直痒痒。但无奈，只能坐等国足的表现了。
8月3日，国足在上海体育场与朝鲜队进行上海四国锦标赛半决赛。双方在规定时间内打成二比二平。按照规则，双方直接以点球决胜负。最后，白小天坐在板凳上，看着国足以二比四落败。
赛后记者会上，米卢表示这场失利不会影响到国足的信心，他也不会为此苦恼。他还认为国足在本场比赛中的收获是：想赢得比赛就需要自始自终集中注意力。
朝鲜国家队主教练、42岁的李钟焕表示，如果不是国足的后防的协防补位不统一的话，他们也不会拿下这场比赛。
在说到十强赛时，李钟焕对国足充满了羡慕。因为李钟焕本人也参加过世界杯的外围赛，但当时的朝鲜队在小组即被淘汰。而作为一个球员来说，能参加世界杯是最令他光荣的事。
国足上半场1比0领先，下半场让人打成2比2，点球又连罚俩不进。先赢后输痛失好局后，国足和米卢再次登上的报纸头条。
这一次，媒体似乎觉得单纯以比分来“羞辱”国足并不过瘾，他们想了一个妙招，报导只是稍微提了一下比分和比赛过程，而大篇幅的内容，则着重地介绍了一下朝鲜队的队员。
朝鲜队是7月26日抵沪的，与组委会规定的报到时间早了4天。
在这期间所有的训练与住宿费用必须自理，这对于经济并不宽裕的朝鲜队来说，显然是严峻的考验。最终，他们在组委会的安排下住进一间三星级小宾馆。
住宿问题解决后，训练问题又出现了：上海市可供专业球队训练的足球场地并不多，中国为他们预定的训练场措施一流，但一天的费用起码在1000元人民币以上，这叫朝鲜队如何负担得起？没办法，组委会最后把他们安排在上海东郊的森林公园里，费用全免。
一切问题似乎都解决了，但新问题又出现了：上海的饮料太“贵”了，一箱矿泉水要20元人民币。
没办法，朝鲜队最后决定一天两节的训练课，两人只能喝一瓶矿泉水。
事实上，朝鲜队此次四国赛的补助是每个球员5美元。临近比赛前在体育场的适应性训练中，几名朝鲜球员实在渴得受不了了，就跑到体育场外买水。一问一瓶矿泉水要3块钱，他们只好作罢。
赛后还有球迷们回忆了一下比赛的细节：每当中国球员拿起场边的饮料浇头时，一旁的朝鲜球员却急不可耐地拿起水瓶往口里倒……
朝鲜队的节俭并不只有矿泉水。为节约每天10元的洗衣费，他们每天训练后的第一件事就是在房间里洗衣服。在上海这个国际化的大都市里，他们每天的生活就是简单的“两点一线”，没有逛过一天的街。
在战胜了实力明显高出一筹的国足后，朝鲜全体队员欣喜若狂，将主教练抛上了半空。随即又在助理教练的带领下，兴奋地绕场一周。但朝鲜队的庆祝活动也只有这么一下，回到驻地，他们在餐厅吃饭时没有一个人说话，现场只听到刀叉相撞的声音。
赛后，国足主力中后卫李玮锋叹到：“唉，输球后大家都不开心。早知道朝鲜队是这样，当时我就应该把身上的球衣、球鞋脱下来全送给他们。”
文章末尾，笔者做了总结：希望李玮峰，还有他的队友们。不要听完故事后去想送什么东西给朝鲜球员，而是该认真想想朝鲜球员送给了我们什么。