霍休云顺口道：“他当然是认为这里没有设防的必要……什么？你说韩莫愁会用飞鸽传书？”
杜蜜云一笑道：“韩家跟我家都养了许多鸽子，而且都是极名贵的良种信鸽，韩莫愁如果在各处布置下了眼线，一定会利用那些鸽子传信！”
霍休云笑了一声道：“韩莫愁野心很大，四处广设耳目，当然需要饲养信鸽，你家从不与外人来往，养鸽子有什么用呢？”
杜蜜星道：“那是王青铜养的，他的人寄身在我家，却跟江湖上的朋友时常联络，也是利用信鸽，不然，我们怎会知道你以前的行踪呢？”
霍休云沉思片刻才道：“蜜星，你家养的鸽子有什么特殊的记号吗？”
杜蜜星道：“有的！我家的鸽子毛片都是纯白色的，尾巴上染了一点墨绿，老远就可以认出来！”
霍休云道：“如果你看见了你家的信鸽在空中，有办法将它召下来吗？”
杜蜜星想想道：“那恐怕不行，因为我很少去管那些事，但是三妹可以，她对那些鸽子很有兴趣，经常跟王青铜一起调鸽！”
霍休云转脸向杜蜜云道：“小妹妹，回头到了你母亲那儿，你要注意外面的动静，如果发现有飞鸽，一定要设法将它召下去，千万不能让它飞出去！”
杜蜜云道：“我当然办得到，但是为什么要这样呢？”
霍休云想想道：“我怕韩莫愁会有奸细留在你母亲身边，把消息传出去，这是为了慎重！”
杜蜜云道：“可是我家的鸽子不会飞到韩家去的！”
霍休云笑：“你忘记韩莫愁养了儿头鹰吗？他可以利用鹰将鸽子抓去，同样也能得到消息！”
杜蜜云点头道：“我倒没想到这一层，回去以后，一定要跟大姐商量一下，加以预防！”
霍休云道：“那是以后的事，现在只有用这个法子补救！”
他总算把这个问题搪塞过去了，可是另一边的杜蜜星由霍休云的神色中，知道霍休云的想法绝不会如此简单！
由霍休云的前言后语，再仔细一推敲，她终于想到这可能是怎么回事了，脸上浮起了一重悲色，失声叫道：“霍大哥！这不会是事实吧！”
霍休云怕她泄露得过多，忙拍着她的肩膀道：“蜜星！我也希望不是，但不能不作预防，你也别太激动，就当它不可能好了！”
杜蜜星目中含着泪光，点点头道：“霍大哥，你放心好了，我不会坏你事的！”
霍休云长叹一声，杜蜜云却莫明其妙地问道：“二姐，霍大哥！你们在说些什么？”
杜蜜星抹去泪珠强颜作笑道：“没什么，我只是觉得处境太危险，如果霍大哥所料成了事实。那我们不是处处都在韩莫愁的监视中吗？”杜蜜云道：“即使如此，你也不必急得掉眼泪呀！”
霍休云道：“刚才我们在舱中对谈，怕韩莫愁发现我已偷偷离开金陵后，会对你大姐不利，她是为大姐担忧！”
杜蜜云道：“大姐处事很稳健，一定会有适当的应付方法！”
霍休云笑道：“我也是这样想，不过你二姐不放心，我有什么办法呢？”他是怕杜蜜星转不过弯，才抢着替她说了一篇遁词，杜蜜星会意，轻轻一笑道：“我近来变得婆婆妈妈了，经常为些不必要的事瞎操心！”
杜蜜云毕竟是个小孩子，很容易被他们哄信了，笑着道：“二姐！这是个很好的现象，你变得温柔以后，看起来也美多了。女孩子是不该杀气腾腾的，只是你的改变会使娘很失望，她理想中的女儿应该是雄心勃勃，不让须眉！”
杜蜜星悠悠一叹道：“我叫她失望，她更叫我失望！”
杜蜜云又是一愕，刚要开口，霍休云已一触杜蜜星道：“运河上这么多的船，比金陵还热闹呢！”
杜蜜星也知道是霍休云要她岔开话题，笑着道：“是呀！我没有出过远门，还以为天下只有金陵才是首屈一指的大都城，谁知扬州比金陵更繁华百倍！这些船是干嘛的？”
霍休云道：“自然是运货的！”
杜蜜云问道：“扬州没什么出产，那来这么多的货运出去？”
霍休云道：“扬州是海运、河运的中心，江南的米从这里出去，近海的盐由这里集中，输入内地，船只来往，自然多了，天下的富户，多半是在扬州……”
杜蜜云笑道：“听说此地还盛产美人，声色甲天下，霍大哥，你领略过没有？”
霍休云笑笑道：“没有。我以前来的时候年纪太青，不懂得追逐声色，以致失诸交臂！”
杜蜜云道：“这次你可以去见识一下了！”
霍休云笑道：“我不敢，你们姐妹俩回去告我一状，我可受不了！”
杜蜜云笑道：“不会的！大姐不是个醋娘子，在家里她可没禁止那些姐妹跟你亲近呐！”
霍休云道：“我不是怕你大姐，是怕你家那一大群母大虫。我道貌岸然，不苟言笑，已经不堪其扰，如果给她们知道我在外面涉足花场，回去后还能饶我吗？”
他的话使两姐妹想起昨夜那一场聚会，以及在一大群姐妹中的尴尬情形，都哈哈大笑起来！
笑声中已渐渐接近了扬州的水上码头，快舟拢岸，霍休云到船中换下了伪装的渔夫装，穿上一件青布夹袍，腰下系剑，又成为一个风度翩翩的少年侠客！
杜家姐妹也脱去寒装，锦衣玉裳，只是霍休云别出心裁，为杜蜜云的发边簪上了一朵白绒花！
杜蜜云不满地说道：“你真要我替王青铜服丧带孝？”
霍休云轻拍她的肩头，劝慰道：“小妹妹，人子之礼不可废。那天在庙里你已经替王青铜守孝尽礼了……”
杜蜜云道：“那时我是尽心，可是我不愿在娘的面前低头！”
霍休云低声道：“小妹妹天下无不是的父母，何况王青铜的身份并不辱没你！”
杜蜜云沉声道：“我知道！王青铜是个江湖风云人物，做他的女儿，也许比我这杜家三小姐还光彩，可是我恨他们为什么不敢公开地承认我！”
霍休云轻叹一声道：“也许他们有不得已的苦衷，但是今天我希望你能以王青铜的女儿身分前……”
杜蜜云瞪大眼睛。刚想表示反对，霍休云庄重地道：“小妹妹，这是我的要求！不，是我的请求，请你无论如何要答应，算是帮我的忙！”
杜蜜云吁了一口气道：“好吧，出门前大姐也是这样说的。为了你们，我只有答应了，可是我不明白，这能帮你什么忙？”
霍休云道：“我到扬州来要一样东西，那是你母亲与王青铜共有的，如果我开口，你母亲一定不肯给我，可是你以王青铜后人的身分前来，至少不会吃到闭门羹。”
杜蜜云愕然道：“要什么东西？”
霍休云道：“到时候再说行吗？”
杜蜜星忙道：“小妹，你现在不必问，大姐不是交代过吗，一切要听霍大哥的指挥！”
杜蜜云闻言不吱声了。大家上岸后，漫步进城，只见商栈林立，高楼连云，果然是另一番繁华气象！
淮左名都，竹西佳处，大词人姜夔一阕《扬州慢》，道尽了这名城风光。霍休云在年幼时，曾经跟父亲到过王青铜的家中，他记得王家的故宅在瘦西湖畔，所以一路行去，十几年旧地重游，景象却欲不陌生，绿杨翠竹，一弯流水，绕着一片大庄院，庄前白石为桥，气派宏大。现在，那气派更不得了了，只见在翠竹春柳夹杂的围墙外，多了一道高有丈余的砖墙，墙上还插着尖锐的铁矛，似乎是防范宵小偷越。庄门关得紧紧的，庄前还起了碉楼，由几个跨刀的壮汉在上面守着，好像里面住了什么重要人物似的！
霍休云在门口看了一下道：“王青铜一死，此地竟变得门禁森严了！”
杜蜜星冷冷地道：“娘不象居孀，倒象是在这儿做土皇帝了，连官府都没有这份气派！”
他们三人在庄前驻足，已经引起碉楼上巡守者的注意，一个大汉喝道：“什么人？快走开，这是私宅……”
霍休云朗声道：“江湖朋友过访！”
那大汉道：“本宅主人已经去世，任何江湖朋友都不接待，三位请回吧！”
杜蜜云忍不住问道：“这庄子是谁在当家？”
那大汉道：“夫人！”
杜蜜云道：“那我们就请见夫人！”
大汉道：“夫人正在居丧，任何人都不见！”
杜蜜云道：“你去回报夫人，说是金陵姓谢的求见，她一定会接见的。”
大汉道：“不必去通报，夫人交代过，尤其是金陵来的人，更不予接见！”
杜蜜云怒声道：“混蛋，你是什么人，敢擅自作主？去问一声，就怕跑断你的狗脚了？”
那大汉见杜蜜云出口伤人，唰的一声，由碉楼上跳下来，单刀一摆，拉开架式道：“哪来的混蛋东西，敢到此地来撒野？”
霍休云见这大汉身形稳健，说话中气十足，武功的底子很扎实，就低声对杜蜜云说：“我想得不差，要想进门，一定得借重你的身份！”
杜蜜云点点头，见那大汉仍然挺刀作势，迎上去道：“这是王青铜的家吗？”
那大汉道：“不错！”
杜蜜云又问道：“王青铜经常不在家，夫人没来以前，这儿是谁在管事？”
那大汉道：“就是我！”