祖父的话有些莫名其妙，子壮不明白他为什么说得这么沉重，语气又这么严肃。
不过，作为一个晚辈，他也没有多问，跟着他老人家慢慢地走回家去。
两个人返回家中，走进堂屋的时候，听到父亲的声音从他们居住的那个房间传来。
“子壮，是你么？”
子壮赶紧应道，“父亲，是我，我回来了。”
母亲的声音也传了过来，“先歇着吧，有什么事情明天再说。”
父亲没有再吱声，子壮和祖父摸黑来到他们居住的房间，摸索着收拾好睡榻，躺下歇息。
耳边不久就响起了祖父轻微的鼾声，子壮却辗转反侧，琢磨着祖父刚才的话，迟迟不能入睡。
什么叫“你若想以后活得长一些，就不得不面对人世间很多你不愿意面对的东西”？
还说是明天自己就能明白了，能明白啥？
……
第二天一早起来，子壮在院子里洗脸的时候，就发现父亲的脸色有些不自然。
子壮知道父亲性格老实，平时话又不多，但却没想到他竟然目光躲闪，好像不敢看自己一样。
“父亲，怎么了？”
父亲嘴巴张了张，脸色有些尴尬，还不等他说话，一道尖酸刻薄的声音从身后传了过来。
“你还有脸问，还不是你闹的！”
子壮心里一惊，顺着声音望过去，竟然是自己的弟弟二壮。
他现在也已经十多岁了，长得和父亲非常的相像，只是目光了多了一些不屑和气恼而已。
见子壮正看着自己，目光有些不善，二壮心里是有些害怕，忍不住后退了一步，但仍然抱着胳膊冷嘲热讽地说道，“家里人好不容易给你找了个好差事，烂泥扶不上墙，没几天就给人家赶回来了，全家的脸都给你丢尽了……”
一条人影从堂屋里冲了出来，劈头盖脸地朝二壮抓了过去，“你这个小杂碎……”
是子壮的母亲。
子壮赶紧冲上去，把母亲拦住，二壮趁机逃了开来，冲出了院子。
母亲悻悻地甩了甩胳膊，低着头也不说话，推开子壮，返回了堂屋。
随着一声清咳，跛老爷子从院外走了进来，目光扫了一眼院内的儿子和孙子，一副见怪不怪的样子。
院子里发生的这一切，似乎都在跛老爷子的意料之中。
子壮的心却慢慢地坠了下去，呆呆地看着自己的祖父，只觉得满嘴的苦涩。
“祖父，这就是昨晚你说的，我不得不面对的东西么……”
……
草草吃了点早饭，大家都闷着头没有说话，气氛是说不出来的压抑。
二壮不知道跑到哪里去了，连个面都没有露。
吃完饭后，院门一响，鬼头鬼脑的三蟹终于出现了，看着子壮嘿嘿笑，让子壮全身都起鸡皮疙瘩。
子壮把他拉到一边，悄悄地问，“三蟹，村里人都知道我回来了？”
三蟹点点头，一脸同情地看着子壮，“这么说，那帮碎嘴娘们说的都是真的？你真被赶回来了？”
次奥，这话说得……
子壮没好气地瞪了他一眼，“本来就是个短差而已，也没说要在那里干一辈子家丁，差使干完了自然就回来了。”
见三蟹一副将信将疑的模样，子壮又补充了一句，“等有了其他的好差使，他们自然还会再来请我。”
呃，三蟹装模做样的点点头，一副“我懂了”的表情，拍了拍胸膛，“子壮哥，你的意思我明白，以后若是别人问起我来，我一定按照你的说法来讲，可不能丢了你的面子……”
这话说得，差点把子壮气得吐出一口血来。
“我有个屁面子啊！”子壮忍不住踹了三蟹一脚，“还会不会说人话啊，又不是天塌了！”
三蟹竟然没有躲闪，硬生生地受了子壮一脚，两只手搓来搓去，看着子壮咧嘴笑。
子壮心有不忍，皱起了眉头，“你刚才为什么不躲开？傻了？”
“腊梅说，子壮哥你回来一定气不顺，要我打不还手，骂不还口。”三蟹呲呲牙，一副理所当然的模样，“免得你回来憋出病来……”
次奥，这话说得，把我看成什么人了？
子壮本来再给三蟹一脚，但怎么也踹不下去了。
“你脑子有毛病吧？”子壮无可奈何地看着他，“大清早的，啥也不干，就跑到这里讨打来了？”
三蟹一拍脑袋，好像记起了什么。
“那能呢？是小桑林巫让我过来的，她说是怕你回来后一个人闷在家里，所以让我和你一起去北部荒原去采药……”
……
子壮问过了父母，他们两个人不约而同地叹了口气，说是反正地里的活也不多，采药就采药去吧。
子壮稍微收拾了一下，和三蟹两个人出了门。
其实这一个多月，子壮偶尔也回来几次，但只是匆匆来，匆匆回，没有时间和村里人说上几句话。
现在终于有了功夫，子壮看到路上碰到的村民，下意识地想打个招呼。
不过，意外的是，很多嘻嘻哈哈的熟人，现在看到他后就有意无意地转过脸去，就像没有看到他一样。
即使躲不过，也是讪讪地笑一下，表情很尴尬，然后匆匆走开，就像躲瘟疫一般。
子壮也渐渐明白了什么，想起了昨晚祖父的话，心里竟然隐隐有些作痛。
只是走到村东头的时候，一向就和子壮不对路的“八哥娘”站在门口，抱着胳膊，依着门框，皮笑肉不笑地望着子壮和三蟹。
“子壮，这就回来了？”
“嗯，回来了。”
“回来就好，你这个大富大贵的人物，大鱼大肉估计都吃腻了，我还以为这辈子在村里都见不到你了……”
……
子壮脸色一僵，不知道说什么才好。
“八哥娘”朝地上重重地啐了一口，冷笑了一声，转身回屋，重重地把院门关上。
子壮摇摇头，皱着眉头向村外走去。
两个人离开村子，顺着官道向北部荒原的方向走去。
三蟹忽然停下脚步，让子壮等他一下，自己匆匆地又返回村去，一会儿又满头大汗地跑了回来。
“狗日的‘八哥娘’，这才不死也要吓掉半条命！”三蟹骂骂咧咧地说道，“劳资这次又扔了两块石头到她院子里，再让她整日里瞎叫唤……”
……