郭子衿醒来的时候，天色已近黄昏。她忍着倦意，强张开眼睛，打量了一下自己身处的环境。
简陋，破旧，却还算是干净。泥垣木梁，铺在墙上的是稻草。逼仄，潮湿，这是难免的。对于这种房屋来说，中到大雨都算是相当严峻的考验。
她现在正躺在一张床上——如果这个东西可以被称之为床的话。无非是削了几块平整的木板，将它们胡乱拼凑在一起，用石头把四角垫起来，铺上一层草垫。身上盖着一个补丁罗补丁的被子，很薄，却有些沉。郭子衿怀疑这床被子里究竟有没有棉花。
一扇简陋的窗子横在床边，阳光从这透进来，散发着昏黄的暖意。正是夕阳西下时分，郭子衿不知自己昏迷了几日，最好是还没过多久。
床角那里堆着几捆柴，旁边是笸箩，里面盛着一些黑乎乎的植物，散发着一股腐烂的味道。郭子衿希望那些东西不是吃的，它闻起来实在是不太好。床头不远处有一个大水缸，这可能是这个房间里最为贵重的物件。这个水缸被打破过，但是上了锔子，看痕迹锔口很老了。
从这些事物上不难看出，这户人家的经济状况，着实是困难。
调整一下呼吸，适应了一会儿稍微平复一些的疼痛感，郭子衿舔了舔嘴唇。有一股土腥气，却没有了血腥味。救她的人帮她洗漱了，至少是把她脸上的血给擦下去了。稍微活动了一下手臂和肩膀，能感觉衣服不再是黏在身上，也就是说，救她的人，还给她换了衣裳！
这让郭子衿眼眉一跳，心道这个老丈也是好大的胆子。
用手肘撑着，勉强翻了个身，床板发出了不堪重负的声音。郭子衿连忙控制着自己动作的幅度，让它们安静一些。保持这个姿势有一会儿，没听见外面有响动。郭子衿才缓缓出了一口气，坐起了身子。
她身上仍是穿着衣服的，只是换了一件粗麻的单衣。与那床被子一样，是补丁摞着补丁。习惯性地一摸自己腰间，枪已经不在了。放在身上那一应东西，应该是都被救自己的人给收走了。
郭子衿微微闭眼，运转功法，感知着在自己体内游走的真气。也不知道，是这些外来的真气稍微服帖了一些，还是说郭子衿已经对这种痛苦感到麻木。总而言之，稍微舒服了一点。
施展神通还是太过勉强，想要纳灵气入体也很艰难。但终归是有好转的迹象，郭子衿对此还是比较满意的。
耳听得屋外有些动静，似乎是有人推开了院子的门。郭子衿又小心翼翼地躺了回去，把被子重新扯回来，整理了一下边角，闭上眼睛，仔细听着外面的动静。
虽说用这等心思来揣度自己的救命恩人，有些令人不齿。但是郭子衿不得不如此。正所谓，害人之心不可有，防人之心不可无。一时起了善念，搭救了自己性命确实是真，可要说是图什么报酬呢？郭子衿摸不准。
毕竟曾经一同出生入死的弟兄，都能在背后捅她的刀子。如今要面对的，可是完全陌生的人。
听脚步声音，一前一后是两个人，一个脚步声焦急些，一个脚步声音缓慢些。
不多时就听得一个男子开口了：“孩他娘，你这，借太多了！咱拿啥还？”这个声音，郭子衿认识，从悬崖上把她救起来的，应该就是这个人。
“哎，说去借白面这事儿可是你说的？到了就嫌我借的多了？”回应他的，是一个妇人的声音，“我可跟你说，这丫头不简单。看她那身衣裳，你看她身上带着的东西，你认识吗？我都不认识，你这个没出过山沟子的保准也不认识。我觉着，这是大户人家的小姐，遇上了响马强盗，这才让你给撞上了。”
“那大户人家的小姐就得吃这么多白面呐？”男人急了，“这一顿就这么多白面，在咱们这儿住十天半个月，我还不得去当屁股去？”
“你瞅瞅你那个德行，你去当屁股，也得有人愿意攮啊！”这妇人着实是泼辣，污言秽语随口倒出来，把郭子衿都给听愣了，“人家大户人家的小姐，就没吃过糠咽菜，你给人家吃，人家也咽不下去。你得慢慢来，头一顿让她吃好了，让她念着咱们的恩德。再者说了，这不就是一顿白面吗？你还舍不得了？”
听到这儿，郭子衿也就明白了个大概。心里也升起了一股暖意，知道自己真遇上好人了。
她不是不食人间烟火的大家小姐，晓得这世间疾苦。她见着过真正的穷人，比这户人家还惨的，她也打过交道。像是这种山沟子里的农民，一年到头，也就过年那天能吃一顿白面。
上别人家借白面，这算是大事。
别说是白面了，平日里吃饭，盐都不能放太多，要节省着来。盐井是个罕见的东西，海盐更是珍贵，像这种山沟子里面的农户，要想吃盐，只能拿粮食和鸡蛋去换。
自己和这些人素昧平生，搭救自己一条性命不算，还愿意为自己搭上这么大一个人情，这还能不是好人吗？郭子衿长呼出一口气，心说自己适才是以小人之心度君子之腹了，着实可笑。
转念一想，走的时候不若把银票留下来。郭子衿本是想假作富家公子混进极乐馆的，唐恩禄走公中的账目，以地字级的密令调的银票。其实不算多，不过一千两。兑的都是小额的银票，捆成了一束，看着豪气罢了。
跟之前那三个去极乐馆里面打探消息的总旗不一样。郭子衿这次去为的是接近那个名叫秋娘的人，对她施法，把这个人给控制住，并不需要花太多的钱。按说如果一切顺利的话，一二百两就足够，可是为了以防万一，唐恩禄还是给她批下了一千两。
照理来说，郭子衿遇到了埋伏，没能去成极乐馆，这银子没花出去，回头应该还给公中过账。但是这种事情，未必要做得这么仔细，就说在打斗之中，银票遗失了，谁也说不出什么不是来。
反正都是公中的银子，只要有个理由能把账目给合上，管账册的人也就睁一只眼闭一只眼了。虽然这得说是损公肥私，可当官儿的，不就指着这点儿银子过活的吗？
郭子衿向来是两袖清风清廉如水，没做过什么吃拿卡要的事情，更没干出过贪墨公款的勾当。这一遭人家救了自己的命，而自己又是因公务才身处险境，那公中就当是赏给这家人一些银子。
当然了，照正常的流程走，一码归一码。真的把银子赏下来，撑死也就一二百两。郭子衿觉得这样不行，自己好歹是个炼神化虚境界的炼气士，更何况这么年轻，前途无量。这么一条命就值一二百两银子？说不过去。
想到这一折，郭子衿差点儿笑出声来。怎么讲呢？她万万没想到自己头一回贪墨，居然是在这种情境下，着实是让人哭笑不得。
不多时，就听得灶下熄火的声音，再有人脚步直奔着郭子衿这个房间来了。那妇人用脚尖轻点开门，手端着一个粗瓷大碗，碗上横着一双筷子。到了屋里，把碗放在水缸盖上，这妇人伸出手，轻轻地拍郭子衿的肩膀：“姑娘……丫头……丫头？”
郭子衿假作自己才醒过来，微微睁开眼，轻呼出一口气，抬眼看向这个妇人。唤醒她的一双手掌很是粗粝，皮肤皴裂的缝隙和指甲缝里，都是厚重的黑色。那是怎么洗也洗不掉的泥。这妇人不过五尺多高，面色蜡黄，消瘦，蓬蓬的头发用麻布条一挽，系了个小结在头顶，穿着与郭子衿如今身上几乎一样的衣服。
“丫头，醒了？”那妇人微微一笑，扶着郭子衿坐起来。
郭子衿忍着疼痛，不叫脸上露出什么异色来，轻声问道：“大娘，这是哪儿？”
那妇人拍着郭子衿的手，笑了两声，转回身取过那一口粗瓷大碗，与筷子一并塞进郭子衿的手里：“丫头，你先吃，咱们一边吃一边说。”
郭子衿早就嗅到了这碗里的香味儿，有些按耐不住了，也没拒绝，抄起筷子来就往自己的嘴里填。这个时候她也顾不得什么形象了，就是吃，太饿了。
这妇人给她煮的是一碗疙瘩汤。没什么精致的调味，不过是将面用少许水打成面疙瘩，一并抻下锅里，煮熟了之后往里面扔两根野菜，撒一点点盐，就算是成了。
可这一碗疙瘩汤，在郭子衿吃起来比那些山珍海味都要美。面的香气馥郁满口，仔细咀嚼，还有一些甜味儿。热乎乎的汤顺着食道滚进胃里，那种暖洋洋的感觉难以言述，让郭子衿身上的疼痛都减轻了几分。
“要说丫头，你也是命大，若要不是让我家男人看见了，你许就死在那儿了。”妇人见郭子衿嘴急，也没跟她一问一答，而是坐在郭子衿身边，轻声对她说，“孩子，你可别瞎琢磨。你的衣裳是我给你换的，身上的血也是我给你擦的。没有男人看见你的身子。”
郭子衿嘴里都是东西，一时间说不了话，只能拼命点头，表示自己知道了。俩眼睛带着笑意，看着这个长着粗粝手掌的妇人，郭子衿心里生出了一份亲切。
“别着急，慢点吃，小心烫。”那妇人看郭子衿狼吞虎咽，眉眼就更柔和了一分。好似郭子衿进餐时的狼狈，是对她最好的夸奖。
“我们这儿叫什么我也不知道。也没个准名字，外人进山里头，保准找不见。我就知道这是在蟒山里头，挺深的地方。”妇人轻笑着继续对郭子衿说，“我家男人叫严大三，我打小嫁过来的，忘了自己娘家姓什么了？我是小门小户出身，也没有个正经的名字，年轻的时候，旁人管我叫三弟妹、三嫂，现在无论老少，都管我叫三娘。”
这时候郭子衿已经收尽了碗底的最后一口汤。她抿了一下嘴，把碗筷放回到水缸盖子上，冲着妇人拱手抱拳：“三娘，贤伉俪……啊，你们夫妻二人与我有救命之恩。也是念过两天书的人，明白重信尊义的道理，这等大恩大德，我必然报偿。”
“哈哈，别着急孩子。”妇人笑着起身收起碗筷，“我看你是受了伤，也受了惊吓。先养好身子，再说别的事情。”
郭子衿摇摇头，说：“三娘，您有所不知，我确实是身处险境，到现在也仍未脱离。还请三娘你帮人帮到底，送佛送到西。找一个腿脚利索的后生，到距离你们这最近的衙门去报案。我可以拿一件信物给他，如此我才是能得救。”
三娘脸色一沉，微微摇头，叹道：“孩子，咱们别的都好说，可是报官这件事儿，怎么着都不行。”
听此言，郭子衿心里一沉。她觉着不对，这户人家可能有问题。于是她急忙道：“三娘，想必您也看出来了，我并非是寻常人。此事非同小可，人命关天。”
“我确实看出来了，姑娘，你不是个寻常人。”三娘又是摇头，“但是你也别吓唬我，你打听打听，三娘我也不是吓大的。你好生养伤，日后我们一家人，绝对不亏待你。”
“日后？”郭子衿算是咂摸出点味儿来，这是要留她多久？她眉毛一拧，沉声问：“三娘，我的东西呢？”
三娘这回笑了，拿筷子一指郭子衿：“我说我的乖乖呀，你可终于算是问到点儿上了。你那些东西里头，带着字的，都有用吧？呵呵呵，那我可就更不能给你了。你听我说，我本来也不是这个村里的人，是被我爹娘卖了之后，被人领到这儿来的。这个村子讲究一个有来无回，所有带字的东西我都给烧了。你当我给你煮这碗面汤，是用什么引的火呀？孩子，死了这条心吧。”