阴人出现的时候是后半夜。
夜风穿过空荡荡的回廊，发出令人毛骨悚然的呜咽。帐帘飘动，光影婆娑，一点烛光摇曳跳动，终究没能攀住烛芯，被扑过来的暗夜一口吞噬。
就近睡在齐寿堂暖阁的宁姒骤然睁眼，依稀从风声中分辨出房门被推开的吱嘎声。
与此同时，歇在隔壁耳房的季三也已醒来，手紧紧握住身侧的灵剑。
房门打开，劲风卷起扬尘涌进来，吹动床帐猎猎作响。
季三翻身坐起，杀意凝聚的眼底映出一个诡异的黑影。消瘦的身体罩在一件宽大的黑袍下，给人一种竹竿套衣的即视感。
玄垠说的果然没错，阴人又称活死人，虽然有躯体，但其实身体已经死亡。长时间游走世间，血肉失去水分逐渐风干，最终变成一具行走的干尸。
阴人一步步朝季三走来，身后留下一串暗色的脚印。就像湿了水的鞋留下的印迹，由深到浅，直至蒸发消散。
他走得很慢，似乎走路对他来说有些艰难。
到了近前，季三甚至可以听到骨节活动的声音。
季三坐在床沿上，手里握着灵剑。阴人站在他面前，仅隔着两步远的距离。
风从门外吹进来，季三闻到一股肉干的味道。
他估计，这辈子再也吃不下肉干了。
阴人的头罩在兜帽下，帽檐遮住整张脸。微弱的光线中，季三只看到一张干裂的嘴，爬满皱纹，像是大旱天田里爆出来的一道裂纹。
‘裂纹’张开，吐出两个音节：“给我！”
是一个苍老沙哑的女声，透着无法言说的诡异。
季三不动声色的往门口瞟了一眼，缓缓把手探进怀里。阴人往前一步，从黑袍中伸出枯枝般的手。
“好，我给你！”
……
宁姒直接翻窗跑到花园：“来了来了，阴人来了。”
玄垠早就有所察觉，正在不慌不忙的检查陷阱。
他问宁姒：“得手了吧？”
“什么？”她不知道啊！
玄垠一愣：“你不是该去帮忙的吗？”
怎么跑这儿来了？
宁姒也一愣：“是啊，我不是该去帮忙的吗？”
当时说好的，一旦阴人去找季三，她就暗中潜过去帮忙。
季三以身为诱饵，目的是为了趁阴人不备，将特制的桃木杵插入其身，泄其阴气。
一旦得手，阴人势必会被激怒，这就需要宁姒出马，助季三脱身。
可她却跑这里来了。
本能，这完全是本能。
玄垠急了：“你说你……我这儿都准备好了，要是……”
话没说完，就听耳房里传来一声凄厉的惨叫。混进夜风，寒意顿生。
宁姒鼓掌：“成了成了。”
“别高兴得太早。”
玄垠抬头仰望夜幕，面色无比凝重。
忽而有繁密之物从空中洒下，宁姒伸手接住洋洋洒洒飘落的‘雪花’。
居然是黑色的。
‘雪花’触手即化，未见水渍，却有一股凉意直入骨髓。
宁姒一下子反应过来。这不是雪，是阴气。
玄垠递给她一柄特制的桃木小刀：“今晚将有一场恶战，各自保重吧！”
宁姒把小刀收进袖子：“我去接他。”
他们轻敌了。
阴气化物，这个阴人的实力比预料中强上数倍。季三直接这样将其激怒，很可能当场把命交代在那里。
她还是很怕，可怕并不是眼看着别人有性命之忧却什么都不做的理由。
宁姒刚跑到院子，就看到季三撞破窗户摔出来。没等她上前搀扶，阴人已经到了跟前。
阴人可在实体和灵体两种形态之间自由切换。实体活动笨拙缓慢，灵体却是来去无踪。
“给我！”
阴寒盛怒的咆哮由阴人干裂的嘴巴发出，经数圈激荡，又如回音般返推回来。宁姒只感觉耳膜一痛，鼻腔里流出两股温热。
拿手背一抹。
居然直接震出鼻血来了。
宁姒双脚发软，这种时候，她脑子里只有一团浆糊，完全不知道该做什么，又能做什么。
阴人目标明确，扣住季三的脖子把他从地上拖起来。
灵剑已脱手，季三双脚蹬在阴人肚子上，手攀住她的脖子，对准脑袋一顿猛锤。
奈何干尸没有知觉，这种普通攻击对她来说没有任何影响。莫说将其击杀，就连脱身也是不能。
阴人的手收紧了些，一直重复：“给我！”
咽喉被扼住，季三呼吸困难，几近窒息。
两耳嗡鸣，视线模糊。就在他以为自己就要命丧阴人之手，满心愤懑不甘时，颈间力道突然撤去，整个人重重摔在地上。
……
宁姒捡起季三落在地上的灵剑朝阴人砍去，实体立即转化为灵体，避过她的攻击。
然后，她惹火烧身了。
阴人跨过伏地猛咳的季三，朝宁姒走过去。
她的兜帽被季三扯掉，露出一个光秃秃的脑袋。
说是脑袋，其实就是头骨上包着一层皱巴巴的干皮。眼窝深陷，眼珠子倒是动得欢快，仿佛随时可能从眼眶中掉出来。
“你！”
阴人只说了一个字，就朝宁姒扑了过来。
事到如今，只能把恐惧暂时压下，先干掉眼前这个老不死的再说。
宁姒挥舞灵剑，毫无章法的横劈竖砍前戳后刺。阴人幻化灵体速度极快，来来去去凝成一道道残影。宁姒的反应不可谓不快，见影就砍，硬是没让阴人近身。
阴气凝成的黑色雪花越下越大，无尽寒意席卷而来，附骨而生，宜人暖春瞬间变成数九寒天。
宁姒冻得牙齿直打架，动作不由得迟缓了许多。
阴人喉咙中发出阴桀桀的笑声，让人头皮发麻心发颤。
她一步步朝宁姒逼近，冲她手心向上：“你，也给我。”
宁姒大惊。
难道她之前推理正确，宁家人手中有凶灵或阴人想要的东西？
宁姒双手握住灵剑，大着胆子问：“你要什么？”
阴人还真回答了：“襁褓，给我！”
襁褓？什么鬼？
宁姒拼命摇头：“我不知道什么襁褓。”
她是真的不知道啊！
“给我！”
阴人再次重复，身形一闪冲到宁姒面前。宁姒举剑刺去，却因浑身冻僵而慢了一步。
手腕一疼，灵剑落地，右肩搭上一只干枯冰冷的手。
悄悄靠近的季三就地滚来，捡起灵剑朝阴人刺去。
阴人反应也是极快，她扣住宁姒的肩膀旋身一转，拿宁姒来当肉盾。
季三半路换招，剑从右手换至左手，直刺阴人胸口。刺中之后，胡乱一搅，生生捣出个窟窿。
阴人低头望着残缺空洞的胸口，顿时暴怒，浑身气势暴涨，将季三震飞丈远。
“杀！”
季三忍痛爬起来，只听得一声厉嚎，就看见阴人干枯的右手扼成爪状，掏向宁姒胸膛。