集贤慌了，忙说道：“方天师叔，《易筋经》乃我少林镇寺之宝，关乎少林安危，世人皆知经阁乃少林藏经之所，若将《易筋经》放在那处，怕是太过乍眼了，万一有歹人前来盗取，岂不要有麻烦？”
方天哼道：“经阁藏经千万，一本小小的《易筋经》怎算乍眼？反倒是放在你身上才最不妥当！”集贤不悦道：“方天师叔，难道你对我的武功有所怀疑吗？”
方天冷笑一声，说道：“不知那日是谁被人家掐住了脖子！”集贤脸色骤变，却又嘿嘿一笑，说道：“方天师叔，你说得不无道理！好吧，就依你之意，将《易筋经》藏在经楼......”
两件要紧事议定，群僧纷纷告退。
方天、圆慧最先动身，空明送至山下。瞧四外无人，方天对空明道：“空明，《易筋经》你可要看好了，切莫叫集贤骗了去，否则少林将永无宁日啊！”
空明一笑，只说道：“方天长老多虑了，集贤没有你想象的那般不堪。”圆慧轻叹一声，摇头道：“人心险恶，不可不防！空明，你可要好自为之！”二僧嘱咐罢，结伴飘然而去。
群僧皆去，大雄宝殿空空如也。
集贤孤立殿中，眼望弘泰昔日坐过的蒲团，蓦地，眼角竟浸出两滴泪珠儿！忽然，他大踏步奔到那蒲团前，盘膝坐于其上，举目环视座下，又是一阵哈哈大笑......
秋风瑟瑟，草木枯黄，少林寺西山脚下一片静穆。空明和尚手扶弘泰碑塔，黯然神伤！这和尚入少林八载，与弘泰感情甚笃，二人亦师亦友，无话不谈，如今老方丈溘然长逝，怎不叫他伤心难过？
不觉间暮色已至，空明和尚起身返回经阁。灵玉正在寮房舞剑，瞧空明师叔回还，收了手中宝剑，凑到空明身旁，问道：“师父，你又去塔林了？”空明点了点头。
灵玉顿了顿，又说道：“师父，有一件事玉儿一直憋在心里，想不明白！”空明道：“噢？何事啊？”灵玉道：“师父，那个叫石美玉的，到底是什么人啊？”空明道：“她是师父俗家的师妹。”灵玉“哦”了一声，又问道：“那她干什么叫你和她走呢？又干什么要害死方丈呢？”
空明长叹一声，说道：“玉儿，你还小，这些事情你现在不必知道，专心练剑去吧！”灵玉问不出所以然，将嘴撅了老高，又练起了剑法。
空明和尚轻轻落座，双目瞧望窗外，任思绪飘飞到十年前......
九月天时，空明山秋高气爽，风轻云淡，漫山红叶，诗意盎然。玄天宫一片静谧，凤玺峰下剑声啸啸，白光闪闪，原来是孔雀台上有一白衣少年正在翩翩舞剑。只见那舞剑的少年眉舒目朗，身高体健，手中长剑纵横捭阖荡起团团剑花，真有说不尽的潇洒！
书中交代，此少年名叫林雪庭，即出家前的空明和尚。
恰此时，有一黄衣女子手提食蓝，笑吟吟款步而来。只见此女头挽高髻，一双美目如秋波流转，右额角描画一朵赤色梅花，尤显得妖娆多姿。原来此女正是林雪庭的师妹——石美玉。
石美玉人未到声已至：“雪庭，有好吃的！”一股烤鸡的香气扑面而来，林雪庭并未停手，手中长剑仍一阵疾舞，口中只道：“练完再吃不迟！”说着又“刷刷刷”舞了二十几式。石美玉立一旁静静瞧着，脸上挂满甜笑。
练罢最后一式，林雪庭停剑收招，石美玉快步上前，一面帮他擦汗，一面怪道：“你呀！全都凉了！”林雪庭手中宝剑入鞘，只憨憨一笑，探手去掀食蓝。
恰在此时，又有一年轻女子端来食盒，只见那女子面白如玉，明眸似珠，一身白裙拖地，恰好端庄典雅，清丽脱俗。原来正是美玉的妹妹——石瑶珺。
林雪庭瞧见石瑶珺十分高兴，笑言道：“瑶珺，你来了！”石瑶珺莞尔一笑，点了点头，只对石美玉道：“姐姐，你先到了！”
石美玉白了瑶珺一眼，说道：“怎么，难道……我不能来吗？”石瑶珺忙摆手道：“哦，不……姐姐你误会了，我不是这个意思……啊，师兄啊，既然姐姐已经送来吃的，我就回去了。”说罢转身便走，却听林雪庭呼道：“瑶珺……你别走啊……我吃得下！”
石瑶珺停步，回头一笑，说道：“对了，师兄，傅师兄回来了……”
掌门室内，石云天正与大弟子傅承山对话，只听石云天问道：“承山，这次下山情况如何？”傅承山摇了摇头，回道：“师父，恕弟子无能，此番弟子打探了半年，仍未能探得任何消息！”石云天仰天长叹了一声，二目微闭，不住摇头哀叹。
傅承山万分惭愧，躬身道：“师父，要不然弟子过些天再下山去找？”石云天沉吟片刻，只摇手道：“你不必再去了，我会另派其他人去找，你此行劳苦，下去歇息吧！”傅承山点头称是，躬身告辞，返回“听雨阁”。
“听雨阁”位在玄天宫北，乃傅承山平常起居之所，此地另有大小数十间房屋，皆是玄天门弟子居住之所。傅承山换了一身崭新的衣裳，自包裹中取出一只红木锦盒，小心翼翼揣在怀里，阔步出了屋门，兴冲冲直奔东翠轩。
说来可巧，半路上正碰上徐乾、燕拂、鲁桥、张宝四人，四人向傅承山施礼，张宝开口道：“大师兄，听说你回来了，我等兄弟特来请你去吃酒！”
傅承山摆了摆手，笑道：“多谢几位师弟，不过现在不成，我还有要紧事去办，改日再吃不迟！”说着，朝那四人一抱拳，径直离去。
张宝四人十分扫兴，徐乾凝眉道：“大师兄如此匆忙，究竟要干什么去？”张宝嘻嘻一笑，说道：“这还用问嘛，你瞧他那一身光鲜，准是去找瑶珺了！”众人相视而笑。
却说石云天打发了傅承山，又使人唤来石美玉。
石美玉入了掌门室见石云天一脸严肃，只问道：“爹，你唤我何事？”石云天不予答言，却反问道：“美玉，你觉得你傅师兄怎么样？”石美玉“哦”了一声，回道：“他对我很好啊！怎么了，爹？你怎么突然问起这个？”石云天呵呵一笑，说道：“承山人品端正，忠厚老实，武功也不错，爹打算将你许配给他。”
一听这话，石美玉捧腹而笑！
石云天呵斥道：“我在说正经事，你笑什么？”石美玉凑到石云天近旁，笑说道：“爹啊，这话啊，你应该对妹妹说才是，她嫁给傅师兄最合适！”石云天叹了口气，说道：“至于你妹妹，爹打算将他许配给雪庭。”
石美玉一听急了，说道：“爹，难道你看不出女儿的心思吗？我不喜欢傅师兄啊，我喜欢的人是雪庭啊！你为什么要这样安排？”