乔柔也不管楚瑶是打着什么主意的, 反正年前她是出不了门的。至于表姑娘, 一个年过去，谁还能老拽着这事儿不放不成？等过完了年，表姑娘那病情就该好转了, 到时候再将人给送走，或者直接嫁出去, 也就没别的事儿了。
这几年，乔柔可不是什么事儿都没做的。侯府下人的卖身契都在她手里，她又是管家主母, 这府里上上下下，她说的话甚至比老太太都管用了。
当然，她肯定是不会无缘无故的去监听老太太那边的动静的。但老太太那边若是有什么大事儿, 乔柔想知道也是很容易的, 可比前两年轻松多了。
所以，她是一点儿都不怕楚瑶和表姑娘闹什么幺蛾子的。
回头听说楚瑶去老太太那边也提了出门的事情，乔柔也并没有当回事儿。她这边将各处的礼单都定下来了, 趁着年前, 该送的都已经送过去了。这年礼就是要提前送, 没谁家赶在过年的时候一趟趟拉车子的。
乔家那边, 她弟媳『妇』儿头胎得了个儿子, 乔老爷很是欢喜, 因着是头一个侄子, 乔柔也是很惦记的, 年礼就准备了不少小孩子用的东西。
但这样一来吧, 又勾动了乔老爷的心思，他老人家不光是让儿媳『妇』儿乔夫人来侯府重提生孩子的事情，甚至还亲自去拜访太医，准备给乔柔弄生子方去了。
乔老爷上半辈子是没关注过什么生子的秘方的，但是，事关亲生女儿，这脸皮就不当回事儿了。只含糊听别人说过一句什么生子的秘方，就将主意给放在这上面去了。
打听来之后，他一个大男人，也不好亲自送来，就只能去找楚侯爷。
然后楚侯爷再来给乔柔送方子：“都是从太医那边打听出来的，岳父说，这些方子都是很有用的，有些还是从宫里流传出来的，你看看哪个合适，先用一段时间，明年若是再怀不上，那就另外换方子。”
楚侯爷看着也挺相信这些方子的：“之前那太医只说让你多动动，结果到现在也没怀上，我瞧着，不如试试这些方子，要是能怀上那可就太好了。”
乔柔抿抿唇：“你很想要孩子？”
楚侯爷笑道：“孩子嘛，多多益善，咱家这条件，又不是养不起，再说只有阿阳一个，也未免太孤单了些，若是能多生几个儿子，我自然是欢喜的。”
就是养不起的贫穷人家，也是会想办法多生孩子的。生孩子是好事儿，怎么可能会不盼着？
乔柔叹气：“那万一我要是生不出来了呢？”
楚侯爷挑眉：“别胡说，你身体好好的，为什么会生不出来？咱们不还生了阿瑾的吗？现在生不出来，那是缘分没到，你先用这方子……”
乔柔摆摆手：“也不是说身体没事儿就一定能生出来，有些人可能一辈子就只有这么一个孩子……”
楚侯爷不太高兴了：“你身体没问题却生不出来，那是我身体有问题了？”
男人嘛，要脸面，他楚侯爷才三十来岁，正值壮年，怎么就不能生孩子了？瞧着同僚上司下属一个个的，到了四五十还能生，这事儿就绝不是孩子多少的问题了，事关男人的尊严！
乔柔忙安抚楚侯爷：“你身体也是没问题的，我意思是，咱们和孩子没缘分……”
“缘分这种事情，说的太虚了。”楚侯爷是不相信这缘分的说法的：“田地肥沃，种子能用，这苗苗就是一定能长出来的，实在不行，咱们再施施肥。”
乔柔暗自嘀咕：“也不怕肥料用多了将种子给烧了。”
楚侯爷疑『惑』转头：“嗯？”
乔柔忙扯着嘴角『露』出个笑容：“那咱们再努力努力，但是这个『药』方子，我觉得还是先不要用了，是『药』三分毒，本来身体没问题的，吃多了『药』，说不定还会出问题呢，这样，年前太忙了，等过了年，咱们到寺院，或者道观，去上柱香？”
求子三大步骤——锻炼身体，吃秘方，求神拜佛。乔柔觉得，也就头一条是有点儿道理的，就像是楚侯爷说的，种子没问题，田地肥沃，那苗苗就是八成能长的。
若是长不成，那大约就是水土不服之类的问题了。
后面这个吃秘方拜神佛之类的，乔柔向来是不太信的。但是和秘方比起来，拜神佛明显是更有利一些，至少不用喝汤『药』了。那汤『药』的味道，可不怎么好。
再说，老天能让她重来一回，指不定这神佛什么的，就真是有用的？
当然她也不知道是哪一路的神佛有用了，所以，要不然先去寺院，再去道观？全都拜一拜，若是得偿所愿……想到这儿乔柔忽然惊了一下，赶紧伸手拍了拍自己的脑门——都怪周围的人说生孩子这事儿说的太频繁了。她原本是打定主意只要楚瑾一个，将两辈子的感情都补偿给楚瑾的，结果，现在自己都不自觉的被影响了，居然也开始想再生一个孩子的事情了。
生不生，这真是个问题。
生吧，感觉挺对不起楚瑾的，可不生吧，从上到下，乔家那一圈，侯府这一圈，时时刻刻都有人盯着她的肚子看。就连老太太，前两天可也是偷偷的瞄了她肚子好几眼。
感觉这肚子都属于别人了，和她自己没什么关系了一样。
楚侯爷可不知道乔柔的这点儿感叹，毕竟他实在是理解不了为什么女人会不愿意生孩子。不管是他见过的还是他听说过的女人，可都是以生孩子为荣的。
没有儿子就拼着『性』命生儿子，有了儿子还会嫌少要多多生。乔柔也是女人，也是当娘的，怎么可能会不盼着生儿子呢？
所以乔柔说去拜神佛，楚侯爷就应下来了：“那就初六去吧，初六去护国寺，初七去抱朴观。”
乔柔嘴角抽了抽，点头应了下来。
她不太想谈这生孩子的事情，就打算换个话题，索『性』问起了朝堂上的事情：“说是北地雪灾严重，皇上可有说了让谁去赈灾？”
“本来太子是想去的，但大臣们都说君子不立危墙之下，所以皇上就换了人，敦郡王世子明天出发往北地。”楚侯爷也并不觉得乔柔问的太宽，有些人家不愿意女子过问外面的事情，但楚侯爷觉得，多知道点儿其实没坏处，至少出门在外，夫人们之间交际的时候，还能分得清敌我。
“皇上要重用敦郡王这一脉？”乔柔有些稀罕的问道，之前敦郡王不还弄了个什么囿园，准备远离政务，当个富贵闲人的吗？怎么不到几天功夫，这话风就换了呢？
“并不是要重用敦郡王一脉，赈灾这种事情，还是有些危险的。”楚侯爷解释道，顿了顿，又补充：“太子没个亲兄弟，日后总得有个人帮衬一把，敦郡王自己远离朝堂，那敦郡王世子就可以多多冒头了。”
乔柔恍然大悟：“反正太子和敦郡王世子之间，更疏远了些。”快出三服了，日后自然是不用担心敦郡王这一脉了。
楚侯爷点头，又说起李家的事儿：“李庶妃的父亲，三个月前到了京城，这次也是要跟着去赈灾的，若是作出了成果，等回京，必定是要升上一升的。”
李庶妃的父亲原先是外官儿，所谓的外官儿，就是京城之外。
也就是个小小的六品官，因着官职和侯府二老爷的差不多，当岳父的混到这份儿，不光是不能提携女婿，还得靠着女婿，所以二夫人一开始才在二老爷面前抬不起头，收拾个姨娘都还得让老太太和楚侯爷出面。
但现在李庶妃生了太子唯一的孩子，虽然只是个闺女，但能生闺女就说明日后还能生儿子。所以李家水涨船高，李老爷三个月前就被调回京城了，虽然是平调，但从京外到京内，其实也算是升迁了。
现下是在户部做主事，赈灾是需要户部统计物资的，所以户部也得出人手跟着去。李大人就得了这个名额。
“是太子帮忙的？”乔柔压低了声音问道，都知道苦差事容易出功劳，这赈灾要是做好了，就是大功劳一件儿，不说能升官儿吧，至少是个功绩在了，日后吏部评定成绩的时候也能添上一笔漂亮的。
所以，对大官儿来说，这差事苦，累，能不去就不去，可对下面的人来说，还算是个好差事。愿意去的多了是，李大人初到京城，不应该这么轻易就得到这个机会。
楚侯爷摇摇头：“太子不会过问这种小事儿，怕是有人自作主张，有李庶妃这个名头在，外面还是挺能唬住人的。”
乔柔叹口气：“咱们不和李庶妃亲近果然是对的，你看着好处都是李家得了的，要是换了咱们府上……”
楚侯爷噗嗤一声笑出来：“咱们府上？这点儿差事，咱们府上能看得上？”顿了顿，补充道：“再者，赈灾嘛，和兵部有什么关系？就是老二，也不赶趟。”
乔柔撇撇嘴，没接这话。家里孩子还小，也不到上朝堂的时候，巴结好了李庶妃，对府里来说，确实是没好处的。
不过瞧着李家倒是抖擞起来了，今年的年礼都送的特别的——虚头巴脑，看着挺华丽的，实际上和往年比，倒还少了几分实用。二弟妹那边，也有些飘了，今儿中午过来，话里话外的，像是在抱怨府里给准备的年礼少了些。
也不想想，这人情往来，都是你来我往，大家公公平平的，你家送啥我家回啥，半点儿纠纷也没的，李家送的要是大金疙瘩，她能给李家送个土疙瘩吗？
算了，快过年了，也不想这些烦心事儿了。 161