飞艇之下，是巴托奇亚共和国的领地。
“呼——”
离开机场后，今剑率先跑出人堆伸了个懒腰：“还是外面的空气好啊！”
时政分局位于巴托奇亚共和国的东南方，距离这里还有很远一段路程，但千绘京并不着急赶路，在把龟甲贞宗交给审判庭之前，她还需要查清楚究竟是谁在追杀自己，那通不知名的变声电话又是谁打来的。
“主公，”加州清光把地图递给千绘京，说道，“我已经把路程规划好了，这些红『色』标记都是我们可以入住的旅馆，还有不同时间段的价格和餐饭供应，您看看还缺些什么？”
千绘京接过地图，仔细浏览了一会儿：“我们的资金剩下多少？”
“甲州金的话还比较充裕，至于能够去换戒尼的小判……”
说话间，他眼神骤凛，迅速拔刀出鞘，旁边的鹤丸国永也在同一时间将刀锋对准了一样的方向，气氛顿时变得紧张起来。
莫德雷德凭空显现出身形，挡在了洛西面前。
“怎么回事，”洛西不由得退后一步，“怎么忽然拔刀了？”
莫德雷德侧头看了他一眼，道：“有人在跟踪我们。”
他们的队伍人数太多，再加上手持兵刃，面『色』不善，四周的行人都以为是街头混混要聚众闹事，于是赶紧散开，有的甚至在打电话准备报警。
千绘京看向十米外的商铺，然后从忍具包里抽出一枚手里剑藏在手心中，正想投掷，一道黑影突然从商铺上方跃下，直接落在了她跟前。
“我猜得果然没错，”来者一脸欣喜地说道，“你也是忍者！”
见状，加州清光将刀横在他与千绘京中间，眉宇间的警惕非但没有褪去，反而加深不少：“不许靠近主公。”
半藏愣了愣，然后环视四周，发现所有人用充满敌意的眼神打量着自己，一下子慌了，连忙摆手道：“不不不，你们误会了，我不是来找麻烦的！”
清光：“那你是来干什么的？”
“找她，”半藏指向被付丧神挡在后面的千绘京，弯成一条缝的眉眼显得非常开朗热情，“你是忍者对吧？”
他指的地方是千绘京的右腿，顺着望过去，不难发现那里绑着一个忍具袋。
似乎是不满意对方的视线，清光的语气不由自主地加重些许：“是或者不是都跟你没关系。”
“等等，”千绘京摁住他的肩膀，稍微探出头来，对半藏说道，“你从机场跟我到这里，就是为了问我这个问题？”
这个世界上的族群数不胜数，但族人的数量并不多，他们大多以血脉和姓氏维持着联系，经过几千年来的发展，那些传统较为古老的族群成员已所剩无几，而且其中还有很多人为了自己的理想往外面的世界奔走，半藏就是这些人中的一员，他游历各国，四处寻找最强忍者之书的下落，从埃珍大陆到优路比安大陆，从优路比安大陆到巴托奇亚共和国，常年独自行动的他已经很久没有见过自己的族人，刚刚在机场见到千绘京的装扮，他几乎是下意识地跟了过去。
忍者，一个所剩成员不足百数的职业，幼时的半藏曾跟着父母入住到由忍者组成的村庄里，他们原本是毫无血缘关系的人，但慢慢的，彼此之间拥有了比血缘更深厚的感情，半藏这次回来是想探望族中伙伴，却不想遇见了宇智波千绘京。
她也是忍者，而且是他从未在家乡见过的忍者。
没有任何犹豫的，他想结识一下这位年轻的同伴。
说不定他们会很有共同话题。
所以，半藏对千绘京提出了邀请：“要去忍者之乡看看吗？”
忍者之乡？
从来没听说过。
但千绘京有点感兴趣。
和半藏一样，这段日子以来她已经很久没有见过同为忍者的人了。
“对了，”千绘京在途中问道，“你知不知道‘千耳会’？”
半藏思索片刻：“曾经听猎人前辈们讲过，好像是什么中介所，全世界不超过五家，嗯……其他的我就不清楚了。”
“你是忍者，为什么要称呼猎人为前辈？”
“因为我想去考猎人执照啊，”半藏回答得很干脆，完全没有在意千绘京话中的试探，“得到猎人执照，我就能去更多禁止进入的地域，获得梦幻卷轴的几率也会更大。”
说罢，他的嘴角扬起了一抹自信的笑容，千绘京也因此陷入沉默，不再多问。
从这人的言行举止来看倒不像是前来抓捕她的，但经历过奇犽和他大哥那件事，千绘京现在对接近她的人都会打起十二分的精神，用最敏锐的洞察力捕捉对方最细微的反应，任何行动都要在能保证全身而退的情况下进行……
这时，加州清光凑近千绘京，附耳问道：“主公，万一是陷阱怎么办？”
千绘京做了个稍安勿躁的手势，然后看向左前方的半藏：“清光要去帮我买东西。”
半藏顿住脚步，稍微疑『惑』了几秒：“那我们在这儿等他？”
“不用，我们走我们的。”
“可是走过橘册街还要乘列车去神月镇，路程很远。”
“原来如此，”千绘京用有些为难的语气说道，“清光，不用去买东西了，赶路要紧。”
加州清光满头雾水，但深知千绘京行事风格的他什么都没问，只点头，不清不楚地答应了。
【archer】
【嗯？】
【帮我个忙，去橘册街看看有没有人埋伏，特别是车站附近】
【用买东西作为理由去套话，你倒不蠢】
【关键还是在于英雄王愿不愿意帮我这个不蠢的御主跑一趟】
只听到一声冷哼，便再也没了回应。
他去橘册街了。
明明是御主，但每次下命令的时候都要对从者表现出足够的恭敬和尊重，还要仔细斟酌自己的用词，不能含有半点惹吉尔伽美什不悦的瑕疵，这种完全颠倒的主从关系实在是让人难受。
好在她的『性』格恰巧是吉尔伽美什欣赏的类型，否则的话……
天边的乌云一点点沉淀，仿佛朦胧雨雾中泥泞的路，铺出了无限污浊。
这样的天气不会给人带来好心情。
半藏口中的忍者之乡在一个极其偏远的地方，从橘册街到神月镇，光是坐列车都得花十几个小时，从清晨出发，再到达目的地时已分不清究竟是阴天还是黑夜，千绘京等人连夜奔走，途中又因为洛西身体不适耽误了一些时间，等他们达到村子时，拂晓已至。
友坂白杉气喘吁吁地瘫在地上，哀怨道：“我的妈呀，终，终于到了……”
“这里就是我的家乡！”和疲惫到极点的众人不同，半藏『插』着腰站在村口，神采奕奕，“怎么样千绘京，很不错吧？”
千绘京上前一步，将远方排列整齐的房舍和平坦宽广的土地收入眼底。
虽然她的视力没有全部恢复，但依然能从模模糊糊的影子中看见田地间人们劳作的身影。
真好。
“主公，要走了，”鹤丸从后面靠近，与千绘京并肩站在山头，见后者半天不说话，他又问，“你在看什么？”
沉默持续了片刻，千绘京清冽的声音轻轻响起：“在看别人的家。”
鹤丸不着痕迹地蹙了蹙眉头，随后顺着千绘京的视线望去——当破晓的第一缕阳光落下，柔软而明亮的光线将整个村庄的轮廓柔化开来，淡淡光辉晕染，伴着轻浅的风将春季的气息传递到平川山谷之中，温柔地梳理着黑夜散去时残留的寒意。
安然祥和，岁月静好。
面对这样一幅美景，鹤丸那双如同日光石般的眼眸中却逐渐流『露』出复杂的情绪。
他似乎知道千绘京在想什么了。
“走吧。”
良久，千绘京收回目光，转身离去：“我们还有事情要做。”
半藏的人缘很好，虽然村民都对外来者抱有一份疏远之意，但看在千绘京同为忍者，又是半藏朋友的份上，他们并没有为难千绘京一行人，不仅如此，还在一家铺子里设了饭桌，算作迎客宴。
“喂，590号，”友坂白杉将手掩在嘴边，像做贼似的低声问道，“你平常不是最谨慎的吗，怎么会同意一个陌生人的邀请？”
这句话点醒了在座之人，洛西也放下手中碗筷，跟着说：“其实……我也有同样的疑问。”
一个做什么事都小心翼翼，连上厕所都恨不得抓把刀在手上的人，怎么会这么轻易地跟陌生人去一座从来没听说过的偏远山村。
千绘京切开厚蛋烧，淡漠的口吻仿佛是在叙述着与自己毫不相关的事情：“两个原因。”
“一，我在巴托奇亚共和国认识的人很少，没办法打探到可靠的情报，半藏和我同为忍者，有这层关系垫着，远比普通陌生人更容易成为朋友，他没有在半路设伏，也没有把我们带到危险的地方，就目前来看还算可信。”
多一名朋友多一份保障，正如同千绘京所说，半藏是她到现在为止遇到的第一个目的单纯干净的人，抱着结识朋友的心态跟他相处也没什么不好。
友坂白杉也很认同这点，他“嗯”了一声表示赞同，然后往嘴里塞了块黑糖糕，含糊不清地说道：“那第二点呢？”
千绘京：“第二点……”
“唔！”
异样的惊呼声传来，打断了众人的谈话。
加州清光回头，带着几分困『惑』问道：“发生什么事了？”
只见今剑正死死摁着手臂，眉头紧锁，满脸的痛苦之『色』：“我，我好像被咬了……”
闻言，清光愣了愣，然后连忙掰开今剑的手帮他把袖子卷起来，等卷到一定高度时，一道浅『色』的牙印赫然暴『露』在外界视线里，这排牙印参差不齐，左右两端咬得相对深些，应该是野兽造成的。
“隔着狩衣都能留下牙印，这咬得也太重了……”清光认真检查着今剑的手臂，喃喃道，“还好没有破皮。”
鹤丸也探过头来，但他没有查看伤口，只细细思索片刻：“其他的地方也就算了，这可是在屋里，屋里怎么会有野兽？”
“我不知道……”今剑苦着脸，有些不安地说道，“就在刚刚，我的手臂突然痛了一下，我下意识地喊出声，等回过神来时袖子已经被加州卷起来了。”
话音未落，放在矮桌边的味增汤盆忽然抖动了起来，开始只是微小的震动，到最后直接变成左右剧烈摇晃，汤水撒了一地，千绘京伸出手，想抬起汤盆看看究竟有什么古怪，可还没等碰到，汤盆便猛地一震，盆身倾斜，味增汤全部泼洒在地，浓郁的香味瞬间弥漫了整个屋子。
随着香味一起溢出来的还有一道黑影。
“原来你在这里啊。”
只见那黑影四处『乱』窜，最终落在了一位刚从楼上走下来的客人怀里，客人抚『摸』着它柔顺的皮『毛』，呲牙笑道：“我还以为你已经跑回森林了。”
说完后，他继续朝楼下走来，眼看着就要路过千绘京一行人，倏地，一声急响掠过，他条件反『射』地向后仰去，但还是感觉脖子一紧，等反应过来时，自己的披风已被奇怪的暗器钉在了柱子上，他试着拽了一下，暗器却纹丝不动。
“先生就打算这么走了？”千绘京状似漫不经心地问道，“不准备解释点什么吗？”
金有些头疼地扫了一眼柱子上的手里剑，然后颇为无奈地说道：“我只是坐在上面吃了一顿饭而已，不至于得罪人吧……”
“你没得罪人，可以走，但你怀里的小畜生必须留下。”
一旁的溯行军似乎感受到了气氛的诡异，斗篷下的手已经攥紧刺枪，本就骇人的眼神变得更加凌厉。
这一桌子人可不怎么好对付。
那只咬了今剑的小畜生本能地往金怀里躲去，见它这么不安，金又将它搂得紧了些，随后看向千绘京，明朗的声线中夹杂着一丝再也明显不过的悠闲散漫：“哎，我是真不想在这里惹麻烦啊。”
千绘京起身，与他面对面站着，语气冷硬得让人生寒：“不凑巧，我想。”
千钧一发之际，半藏的身影从门外闪进，他高举着两瓶酒，爽快喊道：“我找到老板藏在屋里的私货啦，千绘京，今天咱们喝个痛快——”
“快”字刚说了一半，他便觉得氛围有些古怪。
金·富力士正和宇智波千绘京面面相对，双方的气场都比往常要凶悍一些，前者的披风还被忍具钉在柱子上，见状，他走到矮桌边放下酒瓶，问加州清光：“这俩人怎么回事，好端端的干嘛要打架？”
“那位先生的宠物咬了今剑，不过他没想道歉，”清光一边回答，一边牢牢地盯着金，生怕他率先出手攻击千绘京，“主公只是想给今剑要个说法而已。”
这话是对半藏说的，谁知听到后反应最大的却是金，他怔愣两秒，随之扬起了个大大咧咧的笑容，笑声因为太过爽朗而显得有些傻气：“啊哈哈哈，原来是这样啊，我还以为你是来跟我抢这只石皮鼠的幻兽猎人呢。”
千绘京面无表情地望着他，态度依然没什么转变：“你留下道歉，还是它留下等死？”
“是我不对，这个歉必须要道，”金脸上的笑意不改分毫，他朝千绘京伸出手，棕黄『色』眸子中流转着清澈透亮的光芒，“失礼了，在下是金·富力士，一个流浪者。”
千绘京默默地站在原地，谁也不知道她在想些什么，过了很久，她才握上那只长着薄茧，温暖而有力的手掌：“宇智波千绘京，忍者。”
请多指教。