叶十三眉眼含笑，站在顾芳华身侧，看她仔细描绘着红梅。笑道：“难得二公子不计较，还肯请了钟老将军上门提亲。”
“算了，二哥中意就好。以后燕晴怡嫁去京城，天远地远的，方家也占不到什么便宜。”
顾芳华都同顾世年说了了，只是顾世年觉得只是小事。未来正宗的岳父岳母都是聪明人，还怕一个拎不清的老太婆？
等描绘好了红梅，顾芳华放下笔。接过丹竹递过来的帕子净了手，又伸了一个懒腰。
叶十三本想去淘笔洗墨，可已经有墨兰做了，只得讪讪缩回手。顾芳华倒是没有看见他的小动作，径直招呼他坐下。
“叶十三，昨儿听舅公说，你这一路的都运使做得非常好，他都亲自开口留人了，你还不肯。”
叶十三有点不好意思的抿嘴笑了：“回郡主，要是答应了萧老将军，入了军营就不能科考了。再说，我想在朝堂上有所作为，而不是一辈子做一个都运使。”
“也是，叶十三你可是有首辅才能之人，不用埋没在军中。但是，你这样一来，能赶得上乡试吗？”
顾芳华突然想到，叶十三跑这一趟，岂不是错过乡试？
叶十三十分惊喜，没想到顾芳华还惦记着他的前程，忙道：“郡主放心，我算过了，等正月十五就启程，能赶上春闱。”
“正月十五？过了大年走？其实过不过大年，也无所谓，不如早点启程，万一路上有点什么意外，又要多等一年。况且，今年很有可能开恩科，你要是没中乡试，岂不是白白错过好机会，又要多等两年？”
顾芳华吃着果子，一心为叶十三盘算，也就没有看到叶十三眼睛里的惊喜。
“郡主放心，我能赶上乡试。”
这是叶十三明面上的回答，其实他心底真正想说的是：郡主，一月十四是你的生辰，我想为你庆生后，再走。
看叶十三实在执着，顾芳华也没有强求。
“那好吧，路上多带点人，别出什么意外，还有回去后好好准备，争取中个解元回来。”
叶十三但笑不语，岔开话题道：“郡主在打听老太傅的事？”
顾芳华被叶十三，这一提醒，这才想起来，笑道：“是，也不知道祖父匆匆忙忙去江南做什么。”
叶十三手里捏着几颗干桂圆，都已经攥出了薄汗。
慢慢稳定心神，恢复平日的冷静，回答道：“江南出了一个大案子，大儒朱秦家的小儿子，卷进了一桩舞弊案。盗了朱秦先生的手书，向江南总督要求关照。后事发，朱秦先生痛惜晚节不保，含恨离世，只将小孙女托付给了老太傅。”
“原来如此，叶十三，你真厉害。容凌哥哥上次只说祖父老友去世，我还不知道，原来是家里卷进了事。那小孙女如何？”
顾芳华对舞弊案不感兴趣，只对那个女孩感兴趣。
“这我不知道，大约就是同郡主年纪相当，有可能是被逼婚或者其他缘由。”
叶十三对这些不关注，自然不清楚。
顾芳华轻轻吐出一颗桂圆子，好奇道：“既然如此，那祖父怎么没有考虑二哥，反而同意二哥在辽东娶亲？”
“老太傅的想法，我们都猜不到。二公子向来对男女之情不上心，能动心，老太傅只怕是乐见其成。”
叶十三看着顾芳华吃桂圆干，也忍不住塞了一颗进嘴里。
一股浓郁的甜香，直接从口中传到大脑，那甜味让叶十三终生难忘。桂圆干也成了他此生，最喜欢的果子。
用过午膳，大家一块聊天烤东西玩，一边等着顾世年他们回来。
未时过半，被灌得醉熏熏的顾世年，由燕容凌他们扶着回来。看二哥头重脚轻的样子，顾芳华不由得埋怨，这北安郡王府的人，也太过了吧？
燕少洵估计是第一次感受这种气氛，兴致勃勃。
“明珠，你是不知道，老国公亲自去提亲，还有我和六弟压阵，他们还推三阻四摆架子。不过看得出来，就是走一下过场，我看北安郡王嘴巴都快咧到耳后了。”
顾芳华也来了兴趣，问道：“不是还有什么三媒六聘吗？怎么弄的？又没有大雁活鹅。”
燕容凌笑看着顾芳华，解释道：“明珠，今儿是老国公亲自提亲，不是下聘，不需要大雁。我们去，已经是给了他们天大的颜面。后面的走过场，只需要官媒出面就好。”
“对啊！可二哥现在什么聘礼都没有，拿什么提亲？”
燕少洵笑着撇嘴道：“明珠，这你担哪门子的心？顾二哥可是拿了家传玉佩作为信物，北安郡王也给了玉为交换。至于聘礼，你还怕顾家出不起？”
顾芳华恍然大悟，笑道：“对啊！肯定要祖父后续送聘礼过来，商量婚期什么的，说不定今年就能办喜事。”
钟桃娇也很兴奋，笑道：“我们可以一起办，到时候再一起有娃娃，结娃娃亲。”
燕少洵掩面叹道：“娇娇，你也太不矜持了，长信还在这里，你就惦记生娃娃。”
顾芳华也掩唇吃吃的笑，燕长信一脸宠溺，看着这才有点害羞的钟桃娇，笑道：“好，都依你。”
众人一起哄堂大笑。
钟子斌笑得太厉害，扯着背后的伤，疼得龇牙咧嘴，还在忍不住笑。
顾芳华有点心疼道：“钟大哥，你别笑了，伤口扯崩了，我可没好药啦。现在二哥都有着落了，就只有你，还是孤家寡人。”
钟子斌也有点羡慕道：“明珠，我也没有办法，你给我介绍几个大家闺秀？”
“我认识的你都认识，依我看啊，你就别挑剔了。让舅母随便给你找户门当户对的，凑合着过吧？”
顾芳华半开玩笑，半认真道，引来钟子斌豪迈的大笑。
“明珠，宁缺勿滥还是你教给我的，现在要让我找一个，成亲时才知道模样的夫人，我是万万不能的。”
燕容凌也附和道：“弱水三千，只取一瓢饮。”
燕少洵吊儿郎当瘫椅子上，随手扔了颗花生米进嘴。咂吧嘴道：“我是弱水三千，只要那个瓢。”