“末法灵竭？！”
唐欣忍不住低呼出声，这个只在最古老、最晦涩的典籍中偶尔提及的词汇，此刻从赵青口中说出，带着一种令人心悸的真实感。
“不错。”
赵青微微颔首，“天地元气如同退潮般枯竭，灵脉萎缩，奇珍异宝绝迹，修行之路变得前所未有的艰难。那是整个修行文明的寒冬。”
“北冥之地虽波及最晚，因本就环境极差，元气贫瘠，衰减亦缓……可酷寒之地、活物罕见，基本上就是成片的冰川与苔原，能吃的只有苍狼白熊白鹿、雪狐雪兔雪犼之属，冰裂、雪暴每年都会夺去许多人的生命……”
“这种情况下，寻常人等根本无法长期生存，必须得要一定数量、层次的修行者予以庇护，消耗自身元气维系部族生机。可元气日渐稀薄，修行者自身都难以为继，一代比一代弱小，没有了希望。”
赵青的目光仿佛穿透了时空，落在那片被遗忘的冰原上：
“当年这支孤军，本是精锐，传承有序，功法完整，甚至都有着接近八境的强大领袖。然浩劫之下，资源断绝，前路渺茫。中土尚有底蕴深厚的宗门世家苟延残喘，有着大能开拓出的秘境，可北冥……是真正的绝地。”
“考虑到幽朝遗民在哪个地方都是不受欢迎的存在，任何一名八境若肯花费一些时间，便可灭杀自家所有人，从而夺得几件可引落星辰元气、在末法之世价值难以估量的法器，他们仍然选择了硬撑，不与外界联系。”
“同时，求生的本能，也压倒了恐惧与骄傲。迫使他们将目光投向了这片苦寒之地真正的‘主人’——那些在极端环境中依旧顽强生存，甚至能吞吐微弱寒煞之气、星辰元气修炼的冰原生灵。”
“不再是高高在上的修士监控异兽，而是真正地、谦卑地向这些冰原的土着求教。观察它们如何与严寒共生，在贫瘠元气下强壮体魄，如何汲取冰层下的地脉寒气，如何在漫长的极夜中仰赖星辰之力补充自身。”
赵青的声音带着一种洞悉本质的平静：“你们发现，某些灵兽与修行者之间，能建立一种超越主仆、近乎共生的精神链接。通过特殊的秘法，修行者可以将驯服的强大灵兽，炼化为一种独特的‘本命物’。”
“炼化成功后，修行者不仅能共享灵兽的部分天赋——如更强的体魄、御寒之力、对冰煞的亲和，更能将这份‘血脉印记’融入己身，甚至……通过血脉传递给后代！不过，通常得直系血亲之间结合，方可确保继承。”
“***？”唐欣有些吃惊。
他虽是中山边民出身，但跟草原部落并无什么文化接触，只是住在乌氏，习惯了当地的饮食，可在中土数朝，同姓都被认为不宜婚配，更何况是兄妹或是姐弟？自然是难以接受：“不怕生出痴愚、畸形的后代么？”
战摩诃脸色一黑，心中暗骂无知，比起生存与部族的延续，区区***又算得了什么？礼法只是狗屁！以畸形儿充当捕猎的诱饵，把将死的血亲炼成骨器，在那般黑暗的时代，亦是寻常之事！
“当寒风能在一夜之间冻死成百上千人，当饥饿迫使母亲看着幼子饿毙而无能为力，当每一次狩猎都可能成为生命的绝唱……维系血脉的纯净与力量，让后代天生便能在这地狱般的冰原上活下去，便是至高无上的‘礼’！”
只是这些话，因为被封禁了全身的缘故，却是卡在了喉咙里，完全难以道出。
“先有兽性，才有人性。”赵青亦不可置否，提醒道：“作为修行者，本命御兽法被开创出来的重大意义，无疑是更应该关注的。”
“南疆的异蛊道，也可以让人把一些虫类用本命元气炼化，寄托神念，成为身外化身般的存在……”唐欣开口，似乎仍不太认可。
“异蛊道、虎伥术，并不能让人反向获得被炼化者的血脉天赋，这就是最大的不同。”赵青微微摇头，抛出个问题：“你可知昔日天凉嫡系的隐性血脉，拥有何等超凡的特质？”
唐欣没有回答，但他的动作就代表着回答。
他只是转过头，很轻淡地瞥了战摩诃一眼。
可殿内的另外两人，却立刻清楚明白了唐欣的心意：
连最后的天凉遗民，加上乌氏国的修行资源，亦不过勉强抵达了七境上品，而我却凭借着自己，远远凌驾于他，轻易将其生擒活捉，所谓的“高贵”隐性血脉，也不过尔尔！
霎时间，战摩诃对他怒目而视，先祖于绝境中开创的血脉荣光，那是何等不易！何等壮烈！怎能被一个后来者如此轻蔑？！
“战摩诃，你不必因一时之言坠入暴戾。”
赵青的目光落在战摩诃扭曲的脸上，语气平稳，“唐欣所走之路固然非凡，成就瞩目，但他方才之言，确有失偏颇。”
“你们先祖的‘本命御兽、融血化脉’之法，在万古修行史上，确是一个绝地求生、化腐朽为神奇的壮举。其开创性意义，远超后世任何对单一修行境界的攀登。”
“末法灵竭之下，无数道途断绝。”
她继续开口，语气带着赞赏：“可在最艰难的极北之地，却诞生了这样的新路，以有限资源，撬动血脉枷锁，赋予后代在绝境中挣扎求生的本钱。这份智慧、魄力与牺牲，其价值，岂能以‘不过尔尔’简单论之？”
其实，从已知的线索来看，幽帝绝对也掌握了这一手段，甚至还要更深入得多，不过他根本就没外传给任何人，并不涉及推广普及的层面，也无后裔血脉留存，所以便不计入其中。
充其量，天凉先祖只是参考了获得了几分灵感，以赵青之见，仍属独立性的创举。
她看向唐欣：“力量的高度，固然令人仰望；但它从来不代表着全部……天凉历史上诞生的八境，可不在少数，便如这拓跋无愁……是否，后者也能随意贬低、折辱你自创的剑经，看轻你毕生勤修苦练的成就？”
唐欣沉默了，眼中的轻视尽皆敛去，转为尊敬与向往之意：“我懂了。”
“懂了就好。”
赵青微微一笑，继续介绍道：“那些天生血脉强大的异兽族群，如深海蛟龙，成年就有着六境巅峰的实力，佼佼者能步入七境，似幽龙、饕鬄之属，活得久了便可抵达七境巅峰，乃至力战八境。”
“如果按修行‘天才’诞生的比例来计算，我们人族是远远比不上此类强大的生命的。只是因为数量和修行功法的优势，知识与智慧的代代传承，才继远古龙族自然灭绝后，取代洪荒异兽，成为了今天世界的主宰。”
“刚出生的蓝鲸幼崽，就堪比一头大象的重量，身负万斤巨力，这岂是寻常人类幼儿可比？”
“虽然，隐性血脉不会显着提高修行境界的上限，但可以决定下限！让人生而感气、通玄，具有无与伦比的元气亲和！”
“天凉皇族‘拓跋’一脉，以及另外那些核心部将家族，即便是刚刚诞生不久的婴儿，亦可开始迈入修行，体内自然凝结真元……”
“出生即三境？”
唐欣这次是真正的震惊，不禁倒吸了口冷气。三境！寻常人需要多少年苦修，经历多少关卡才能达到？而天凉嫡系血脉，出生便已站在这个高度？
这……这简直是作弊！
就算在灵虚剑门、岷山剑宗、仙符宗这样的顶级大派，能生而感气的“怪物”，亦属天才中的天才，可以免试直接加入山门，位比真传！
“然而，”赵青话锋一转，语气带上了一丝凝重，“天道至公，有得必有失。如此逆天改命之举，岂能没有丝毫代价？”
“融入异兽血脉，虽赋予了后代超凡的起点，却也带来了难以逆转的‘异化’。”
“随着血脉之力愈发精纯强大，天凉嫡系的生育能力也随之急剧下降，繁衍子嗣越发艰难，婴儿对母体的精华掠夺极为惊人，必须用一些秘药才能保胎……就算不考虑那些有缺陷的后裔，族群的力量也面临了新的壁障。”
“此外，纵然所有族人都有了较高的起点，成年之后几乎都在四境及以上，但北冥的修行资源依旧不见增长，气候的恶化不可逆转，冰川在扩大，苔原在萎缩，可供狩猎的兽群在减少，连白熊都彻底绝灭……”
此方世界的北极熊，却是真的倒霉透顶。
“在这种情况下，内部的矛盾自然日益尖锐，昔日的同袍后裔甚至拔刀相向，不复团结的过往……当末法时代持续到第一百五十个年头时，族中的智者们达成了共识：继续留在这里，只有死路一条。”
“于是，一场轰轰烈烈的大迁徙，或者说大远征开始了！生活在北冥的各部族相互扶持，穿越了无尽的冻土荒原，翻越了连绵的雪山屏障，终于……来到了这片相对温暖、水草丰茂的漠北草原，历时……总计半年。”
“为何如此缓慢？”唐欣问道。
对于全员修行者的北冥遗族、天凉先祖来说，万里的遥远路途，亦算不得什么吧？
“自然是因为小心谨慎，担心暴露底细，所以花费了大量精力来侦查四周。宁可慢如蜗牛，也绝不能引来未知的注意。”
赵青简要地回道：“可事实上，他们根本没遭遇什么像样的危险，本命御兽带来的增益远比原先想象中更为显着，在这灵荒时代，区区数千人的中高阶修行者，已是方圆万里当之无愧的绝对霸主！所过之处，尽是碾压！”
“当这些人迈着忐忑不安的步伐，终于抵达漠北草原边缘，踏上这片充满希望的丘陵地带，那微薄却真实存在的土腥气、草籽味，对习惯了永冻荒原死寂味道的人来说，不啻于仙泉玉酿！祖地之名，至此名副其实！”
赵青感慨着叹道：“可这片灵脉尚存、水源丰盛的土地，又岂会是无主之物？坚昆、薪犁，绵诸、狄獂、林胡、朐衍、须卜、屈射……大大小小数十个部族，早已在此繁衍生息了不知多少岁月。”
“只是当地土着虽也勉强拥有六境层次的大巫、首领，多达百万的人口，可对上天凉先祖数十名七境的伟力，严明的军纪、层级分明的指挥体系，以及远超时代的修行底蕴，又怎有抵抗的余地？不是臣服，便是灭亡。”
“摧枯拉朽！势如破竹！”
“只用了一两年的时间！以这片祖地作为国都，在雷霆手段与绝对武力的扫荡下，以乌拉尔山为西界，以东莱列岛为东界，一个以幅员空前辽阔、横跨上万里的新兴草原帝国，便于烽烟与血火中，冉冉升起。”
“自此往后，一部分拓跋氏改姓为‘元’，成了统治的皇族，以‘天凉’为国号，取‘天之寒凉，吾族自抗’之意，纪念北冥岁月，亦昭示其不畏艰险的意志，希望后世子孙永远铭记，莫忘过往的牺牲与荣耀。”
“因人丁始终不旺，为维系皇族的至高地位，元氏将自身血脉神化为‘祖血’，严格把控不予外传，且将所有不曾觉醒‘祖血’，或只觉醒了次一等血脉的后裔全部开除身份，恢复‘拓跋氏’的称谓。”
“在保持自身纯净性高贵性的同时，也让隐性血脉等阶稍逊的甄氏、兰氏、战氏等，跟外界附属部族进行有限度的联姻，公开宣布，功勋可换得赐血、赐法的奖赏，以此笼络人心。”
“当灵荒时代在五六十年后逐渐结束，修行盛世再临，天凉帝国也步入了巅峰的繁华，治下人口破亿，七境宗师超过了两百，更诞生了数名八境，便是当前中土的宗门、王朝，都逊色不止一筹，似有由北统南的气象。”
“一大统的征兆自幽朝后再度显现，这使得原本敌视、针对、不断清剿阴鬼之道修行者的‘伐巫盟’，都被迫放下了对年轻时巫祖姜炎的追杀，在阴山一带布阵、驻防，形成了对峙之势，战云密布，局势紧张。”
战摩诃听得心神激荡，先祖筚路蓝缕、于绝境中开创基业的壮烈史诗，厚积薄发下的潜力绽放，让他胸中热血沸腾，与有荣焉。
然而，一个巨大的疑问也随之涌上心头：此人……怎么可能知道得这么清楚？
“天之寒凉，吾族自抗”……这国号的深意，连昔年的皇室宗卷里都只记了只言片语，对外只说是“承天之意，以镇凉漠”！
还有北冥艰难求存、开创秘法的细节，那些被刻意尘封的“驯化异兽、本命融血”的秘辛！
这等深埋于血脉源头、语焉不详，连他这个天凉后裔都只知零星片语的记载，她为何能如数家珍？如此清晰、详尽地将这段历史串联起来？
甚至许多内容，连他都闻所未闻，仿佛此人亲身经历过一般！
难道说……她竟也是另一位天凉遗民？
在拓跋无愁掀起叛乱、屠戮祖山千万人之前，恰好在外游历、得以幸存的皇族血脉？
是了！
若非如此，她又怎能轻易闯过封禁的这几道难关，连井底的绝杀都可无视，还拿到了这朵奇花？
等等？
战摩诃就像是才发现了一直被忽视的怪事，忍不住叫喊出来——此时他的发声竟已悄然恢复了正常：“你怎么做到的？把‘两生花’炼成了本命物吗？还是继承了它的隐性血脉？”
否则，像自己和唐欣这样的七境，即便称得上宗师中的佼佼者，也应该早就在那朵花的香气中陷入了永恒沉眠，感到生命的历程在不断倒溯，回归胚胎之前的源点，在无知无觉中被灭杀、死去！
没有被毫无悬念地抹除魂魄，那就意味着……一种不可能的可能，荒诞的传说或许为真！
“我愿奉你为主，所求……唯有一事！”战摩诃俯身，真诚地开口言道。
……
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最近事多，晚点补更