手里捻着两枚棋子的陈家四爷，从乌衣巷的落日余晖穿过尚德坊的人声鼎沸，闲看万家灯火也看明月圆满，大半个时辰安步当车，直走到京都城南的沉静夜色里，抬头望着那座气势恢宏的大宅院，门楣上悬挂着镇国公府的牌匾，笑意浅淡。
这是他出生的地方，也是他长大的地方，只是礼部右侍郎的家，如今不是这里。
陈季淳静静在门外站了片刻，恍惚中，淡漠目光好像透过那两扇镶嵌了金钉的厚重大门，看见陈伯庸穿着那一袭白底绣银龙的蟒袍在水潭边喂鱼，看见醉醺醺嘴里不停嘟囔的陈仲平坐没坐相歪在长廊里提着酒葫芦，看见祠堂深处陈叔愚皱眉坐在一摞高高书册后面默然沉思。
明月何曾知我心，这座江湖敬畏、朝堂倚重的司天监，从外面听不见任何一丝生机或者声响，像极了无人古道边杂草丛生的枯坟。
外面的人以为坟墓之中珍宝无数，可里面的人其实只守着腐朽到徒具其型的秘密。
陈季淳怅然叹了口气，缓步上前推开虚掩着的大门，朝闻声从门房里快步迎出来的人摆摆手，示意不用管他，绕过影壁往水潭方向走去，自从他入朝为官避嫌搬到乌衣巷居住，不需要给晚归人留门的司天监才有了夜不闭户的规矩，陈伯庸在人前人后都没有提过原因，但陈季淳早就明白，这是大哥给他留的一条退路。
可现在陈无双和司天监都没了退路，不善谋棋的陈家四爷虽有退路，也不想走了。
陈季淳走得很慢，一步两步，十步百步，低着头，满地月光如秋霜。
不敢上前出声打扰的老管家亲自去清音苑，找来跟少夫人并肩坐在房顶上说笑的陈无双，少年笑着拍了拍墨莉的手，纵起剑光转瞬出现在观星楼外，听着这位有些出神的侍郎大人走到近处，轻声道：“没想到，会是四师叔。”
陈家四爷嗯了一声，没想到是他来传那道旨意情有可原，脚下不停，与陈无双擦肩而过走进观星楼，少年微微一怔，转身紧随其后，猜测也许景祯皇帝的圣旨上还有别的说法，重要到四师叔只能去观星楼七层上跟他交代。
陈季淳却没有顺着楼梯往上继续走的意思，眼神扫过坐在角落里翻书的贾康年时略有停顿，病恹恹的书生只点了十来根蜡烛，灯火摇摇曳曳有些昏暗，好在有窗外月光照进来，能看清楚他手里翻着的书册，封面上写着三个字《拾浪集》。
观星楼一层的藏书之中，陈季淳记得共有一百一十三册棋谱，几乎每一本每一页上都有他幼年时稍显稚嫩的笔迹，或题了一个赞叹不已的“妙”字，或写了两句阴阳怪气的讥讽，只有贾康年手里的这一册《拾浪集》不在此列，因为他认为这本仅录二十八局的棋谱作者，前无古人。
从袖中摸出那卷寥寥二十余字的明黄圣旨，陈季淳瞥了眼从二楼上走下来的张正言，没有避讳两个打算在司天监常住下去的读书人，语气平淡道：“陛下有旨，召司天监陈无双五月十九入大朝会议事，皇恩特许，准佩剑上殿。”
不说焚香跪拜的礼数，陈无双甚至连伸手接过圣旨的意思都欠奉，摇头哂笑道：“是景祯皇帝迟疑不决，还是四师叔有意为之？这道旨意比我预计的时间，晚了两三天。”
陈季淳将圣旨随意搁置在身旁落满浮尘的书架上，“十五的月亮十六圆满，只要结果是你想要的样子，什么事都不算太晚。”
贾康年恍如未闻，平常看书翻书速度极快的他，此时却好像在那本棋谱里碰到了难解的疑惑，紧锁着眉头看几眼，就闭上眼睛沉思很久，一页书有千百斤重。
陈无双意识到陈季淳话里有话，故意打趣道：“小时候四师叔在这里逼着我读书，记得挑选出来的第一本不是说文解字也不是圣贤道理，而是兵法。当时耍了个心眼，想让师叔觉得我是扶不上墙的烂泥，你说欲速则不达，我偏说师傅教我天下剑法无快不破，现在想想，快慢早晚岂能一概而论。”
不停在手指间摩挲着一黑一白两枚棋子的陈家四爷，似乎被少年一句话带回了多年前，那时候大周十四州海晏河清，观星楼主在保和殿上深受天子倚重，不知道从什么时候开始，一切都被平静水面底下的暗流冲击出来，藏是藏不住，拦也拦不住。
“朝会上，兴许有人会针对你回京以来所做的事情发难，四面楚河风声鹤唳，如何应对？”
少年不当回事地嗤笑一声，两步走近那尊摆在观星楼一层正中的巨大青铜香炉，挥手散出一道真气震断三支香上堆积的香灰，坦然道：“既然准我佩剑上殿，那我便顺势以力破巧，茅坑里的六根萝卜是钱兴栽的，一百七十六颗带血的门牙也是钱兴掰的，公子爷何等身份，要动手出气总得在保和殿上才痛快。”
陈季淳停下手里的动作，低头看了眼那颗包浆厚重、触手温润的黑子，摇头道：“咱们司天监是下棋的人，下棋的人讲究因势利导眼光长远，以力破巧是棋子该做的事情。让你佩剑上殿，不是陛下好心要给你一个出气的机会，而是想看看除了天子之外，保和殿上还有没有人想要借势拿你当棋子。”
陈无双心中一动，眉头渐渐皱起来，四师叔这番没有说透的话，让他心里突兀生出一股模模糊糊的危机感，陈季淳虽是大周官场上有名的臭棋篓子，但少有人知，连前任首辅程公都曾夸赞过他一句不善谋棋却善谋事，这样的人每一句话都不会无的放矢，定然是已经看透了什么，比如难以揣测的帝王心术。
果然，臭棋篓子没有考教他的兴致，索性直言道：“三月、四月的大朝会，保和殿上群臣想议而不敢畅所欲言的，都是雍州和凉州，也为此事，官声极好的兵部尚书邱大人无奈致仕告老，不得善终。过几天的大朝会，陛下会借旁人之口，逼你出京去凉州，无双，你可愿去？”
少年没有丝毫犹豫，点头承认道：“不管朝会上会发生什么，凉州这一趟我都非去不可，不是对景祯皇帝低头服软，而是咱们司天监目前的处境···四师叔想必比我还清楚，等不到援兵的北境城墙支撑不了太久，眼下苏昆仑一路追杀黑铁山崖阎罗君，对我们而言是最好的机会，谢逸尘在等漠北妖族攻破雍州，而黑铁山崖则在等谢逸尘先有动作，我猜不透他们之间为何断了联系，但要想办法趁机斩断一头，让他们单丝不成线，城墙才有守得住的希望，师伯他兴许就能···”
他每说一个字，陈季淳的目光就柔和一分，直到这些话说完，陈家四爷幽幽叹息一声，语气中夹杂着愧疚和欣慰，陈家幼麟再举世无双，在江湖上名声再大，也不过是个十八九岁还未成家立业的少年，柔声道：“苦了你···”
陈无双摆摆手，嘿声道：“先前在京都无所事事的十年里，公子爷早把旁人一辈子都享不到的福享过了，就算以后天天被人追杀得狼狈逃窜，这辈子也够本了。就是对不住逢春公传给我的这柄焦骨牡丹，心有不甘。”
陈季淳眼神中闪过一丝心疼，上前拍了拍少年肩头，有意无意转头看了眼站在一旁不出声的穷酸书生，切入正题道：“朝会上对你出言发难的，大概会有两种人。其一是陛下授意为之，会当着文武百官的面，历数你当年在京都的劣迹以及指使钱兴坐下的荒唐事，意在用众口悠悠，逼你舍了承袭镇国公爵位的心思，只以新任观星楼主的身份出京去凉州，能试探到那五十万边军的底细最好，再不济也能给谢逸尘心里添堵，让他以为司天监除了死守北境城墙之外，还有隐而不发的余力。”
陈无双嗯了一声，心里对保和殿到时候哪些人会跳出来，已经有了个虽不中亦不远的猜测，无非就是那群最擅揪着人把柄大做文章的御史，这些人好像觉得在御史任上抨击的人越多，自己对大周百姓的功绩就越大，甚至把首辅杨公在内的所有人，都看做是可以积累声名清誉的踏脚石，尤其是要抨击的人地位越高，他们就越是兴奋难耐。
以往包括陈伯庸在内的司天监历任观星楼主，有一等镇国公不可参政的律例在，且司天监所经手处置的事情从来秘而不宣，没给过这些有捕风捉影风闻奏事之权的御史机会，可这回不一样了，陈无双几乎是双手捧着一堆铁证如山的劣迹送上门去，只好就恭敬不如从命了。
骂一句观星楼主，足够名垂大周青史。
“只会乱叫的狗不咬人，他们嘴上骂的越难听，其实对你越是没有办法，就等着你被激怒，用一死换来身后无数读书人追捧赞誉，同时其家眷后人也会被陛下厚待，在他们眼里，这桩一举两得的买卖划得来，何况，还有六七成把握赌你不敢在保和殿大开杀戒。无双，只要你沉住气冷眼旁观，就可以跳出来看这一局棋，朝堂的事情，其实远比江湖有趣得多。”
吐字清晰的陈家四爷语速不快，这番话既是跟陈无双说，也有指点张正言和贾康年的意思，所谓百闻不如一见，也说读万卷书不如行万里路，即便把圣贤文章中的所有大道理烂熟于胸，也比不上设身处地去保和殿上看一场朝会博弈，尤其是经历过先帝在位时朝堂党政而后起的重臣，都认为保和殿才是天下第一学府，国子监能教的学问相形见绌。
胸有大志的穷酸书生以及正在翻看棋谱的贾康年，或许能在其他事情上替陈无双的谋划尽心尽力查缺补漏，但毕竟没上过保和殿，很难想象到人才济济的朝会暗流汹涌到何等骇人地步，每一颗落子都事关生死绝非虚言，一着不慎就是满盘皆输的凄惨下场，天下读书人何止千万，而越过龙门之后有幸能朝堂穿紫的，千余年里满打满算有多少？
见陈无双若有所思地安静下来，陈季淳继续道：“除此之外，还有其他人会跳出来，为官者脸上都有面具，能进保和殿参与朝会的人更是可能有好几个不同面具，你不必想着去分辨，只需要记住，在陛下面前露出来的都不可能是真实面目，杨公与我另当别论。这些人或许会骂你，也有可能替你说话，都是想借你施展本事，所以不管你到时会是何种反应，只要你站在保和殿上，他们就有法子利用。陛下恐怕也是想看看，这些人想干什么，又想要什么。”
少年忽然展颜一笑，轻佻道：“四师叔能猜到陛下的心思，那您老说说看，要是我一时压不住火气，在保和殿上教训几个开眼的，那位五境修为的内廷首领太监或者太医令楚鹤卿，会不会做做面子上的功夫出手阻止？”
陈季淳也笑了，“那要看你说的教训是怎么回事，教训的又是什么人。”
陈无双咧嘴笑得乐不可支，良久才轻声道：“狗冲我乱咬，我还能忍得住，要是动了张嘴咬人的坏心思，可就留不得它了。我已经接了观星楼主的担子，在一众读书人面前跟御史过意不去，未免有失身份，传到江湖上肯定招人笑话，好不容易攒下的年少有为名声又得毁于一旦，要教训也是教训四师叔说的第二种人，唔，挑两个有分量的才能杀鸡儆猴，敲山震虎。”
臭棋篓子拉起陈无双的手，将那两枚随身多年的棋子放到少年手心里，又替他合上五指，“朝堂上自古至今都不缺想要火中取栗的人，有的是真有这个铤而走险的本事，有的则只是空有个心比天高的胆子，你从雍州回京，就是为了要在保和殿上出一口胸中恶气，四师叔不拦你，只希望你···无双，要做一个下棋的人，而非任何人的棋子。”
陈无双刚要开口，陈季淳就深吸一口气补上后半句本不想现在就说出来的话，“你做下棋的人，陈家从你师伯到我，都可以是一颗死得其所的棋子，但绝不能仗着任何身份，将天下百姓肆意看做是棋子。他们呐，是棋盘，更是纵横十九道的规矩。所以，从你走上保和殿开始，就不能再有吃了亏就掀翻棋盘的无赖想法，记住了？”
少年心头一酸，张着嘴说不出话来，只有使劲点头。
陈季淳摆摆手，神情有些落寞地环视观星楼一层四面墙上的藏书，然后无声叹息，转身迈步就朝外面走去。
“四爷。”贾康年突然叫了一声，陈季淳闻声脚步微顿，推开木门任由象征团圆的满月洒了一身凄冷，病恹恹的书生抬手晃了晃那本棋谱，清了清嗓子站起身来，看向他背影问道：“这本《拾浪集》内，二十八局棋谱皆藏有置之死地的一线生机，不才斗胆问一句，可是···侍郎计？”
陈季淳似乎低头笑了一声，一步跨出门槛，观星楼里面是司天监，外面则是大周镇国公府，“不是侍郎计，而是···四郎计。”
景祯朝礼部右侍郎年少时，曾是陈家四郎。
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