天罗国的雨，总带着股铁锈味。
苏夜蹲在黑风崖的乱葬岗里，指尖抠着块松动的墓砖。砖缝里嵌着半片腐朽的帛书，墨迹早已发黑，却仍能辨认出“血煞功”三个字。崖下传来锁链拖动的声响，是黑煞宗的执法修士在清理昨夜被活祭的残骸——每月十五，这处乱葬岗都要填进去数十个像他这样的“炉鼎”，供宗门修士修炼邪功。
他把帛书塞进怀里，借着崖壁的阴影缩成一团。三年前他还是青石镇的药铺学徒，一场瘟疫后被路过的黑煞宗修士看中根骨，成了最低等的“血奴”。血奴没有名字，只有编号，他是七十三。
“七十三，滚出来。”
粗哑的喝骂声穿透雨幕。苏夜浑身一僵，看到执法修士那张被肉瘤覆盖的脸。对方手里的锁链缠着具尚有温度的尸体，滴落的血珠在泥地里汇成蜿蜒的小溪。
他爬出去时，脚踝被铁链锁住。执法修士踹了他一脚，腥臭的口水溅在他脸上：“长老要活取心脉，算你小子造化。”
黑风崖的大殿里弥漫着浓重的血腥气。十二根石柱上绑着赤裸的男女，他们的胸膛都被剖开，心脏却还在跳动，丝丝缕缕的血色精气顺着石柱上的符文，汇入殿中央的血池。池边盘膝坐着个锦衣老者，正是黑煞宗三长老魏通。
苏夜被按在石台上时，眼角瞥见血池里漂浮着半枚玉简。那玉简的纹路他认得，是三个月前从另一具血奴尸体上扒下来的，上面记载着“敛息术”的残缺口诀——这是他藏在舌下，每晚用舌尖血浸润才勉强记下的。
“这颗心倒是干净。”魏通的指甲泛着青黑，指尖刚触到苏夜的胸膛，突然剧烈抽搐。血池里的血水像沸腾般翻涌，半枚玉简挣脱血水的束缚，“咻”地射向苏夜的眉心。
变故只在瞬息之间。执法修士的惊呼声还没落地，苏夜已感觉一股冰冷的气流顺着眉心涌入丹田。他下意识地运转敛息术，那些狂暴的血色精气竟顺着气流的轨迹，被强行压入丹田深处。
“孽障！”魏通捂着胸口后退，胸前的锦衣裂开道血口。他看着石台上完好无损的苏夜，眼中闪过惊疑，“你竟能吸收血煞之力？”
苏夜翻身滚下石台，铁链在他落地时寸寸断裂。他不知道发生了什么，只觉得丹田像被烙铁烫过，却又有种奇异的充盈感。殿外传来急促的脚步声，他瞥见魏通袖口滑出的毒针，猛地撞向最近的石柱。
石柱上的符文被撞得一暗，绑在上面的尸体突然炸开，腥臭的血肉糊了魏通一脸。苏夜借着这瞬间的混乱，撞破殿后的暗门，一头扎进黑风崖的密林。
雨更大了。苏夜在林子里狂奔，丹田的气流越来越躁动，仿佛要冲破皮肉。他跌跌撞撞跑到条溪流边，掬起冷水泼脸时，看到水面倒映出的自己——双眼泛着淡淡的血光，胸口的皮肤下，隐约有团黑气在蠕动。
“血煞功……”他摸出怀里的半片帛书，突然明白过来。那枚玉简定是血煞功的总纲，魏通修炼时出了岔子，竟被自己误打误撞吸收了部分功力。
身后传来灵兽的咆哮。苏夜咬咬牙，将帛书塞进石缝，顺着溪流下游跑去。他知道黑煞宗的追兵很快就到，这片密林外，是天罗国魔道六宗的地盘，黑煞宗、白骨门、幽魂谷、毒影教、血魂堂、焚天谷，没一个是善茬。
三天后，苏夜在一处废弃的山神庙里遇到了老鬼。
老鬼蜷在神像背后，断了条腿，怀里却死死抱着个陶罐。他看到苏夜时，浑浊的眼睛突然亮了：“血煞功的气息……你是黑煞宗的逃奴？”
苏夜握紧藏在袖中的石片，这是他唯一的武器。老鬼却突然剧烈咳嗽，咳出的血沫里混着碎骨：“我是白骨门的弃徒……这罐子里是‘蚀骨粉’的解药，换你半块干粮。”
他犹豫片刻，把怀里最后一块硬饼递过去。老鬼狼吞虎咽时，他注意到对方脖颈上有个青色的骷髅印记——那是白骨门弟子的标志，只是印记边缘已经发黑，显然是被废了修为。
“黑煞宗在搜山。”老鬼抹了把嘴，指了指庙后的密道，“从这走能到幽魂谷的地界，他们两宗是死对头，暂时能保你一命。”
苏夜钻进密道时，老鬼突然叫住他：“记住，在魔道六宗的地盘上，别信任何人，包括你自己的影子。”
密道尽头连着片瘴气弥漫的沼泽。苏夜刚走出没几步，脚下的淤泥突然翻涌，数根灰黑色的藤蔓破土而出，像毒蛇般缠上他的脚踝。藤蔓上的尖刺刺破皮肤，一股麻痹感顺着血液蔓延。
“幽魂谷的‘牵魂藤’。”一个娇媚的声音从瘴气里传来。
苏夜挣扎间，看到个穿绿裙的女子踏在沼泽上，裙摆下的赤脚踩着朵巨大的黑色莲花。她的指甲涂着猩红的蔻丹，指尖缠绕着发丝般的细线，那些细线的另一端，竟连着沼泽里隐约可见的白骨。
“黑煞宗的血煞功，倒是稀罕。”女子轻笑一声，指尖轻弹，缠在苏夜脚踝上的藤蔓突然松开，“跟我来，有场好戏看。”
她走得极快，黑色莲花在沼泽上滑行，留下串串涟漪。苏夜跟着她穿过瘴气，看到沼泽中央的空地上，数十个黑衣人正围着个白衣女子。那些黑衣人的袖口绣着血魂堂的标志，而白衣女子的长剑上，凝着淡淡的寒霜——那是焚天谷的“焚天诀”，只是气息微弱，显然已力竭。
“血魂堂的杂碎，敢抢我的人。”绿裙女子突然扬手，数道绿色的毒针射向黑衣人。
混战瞬间爆发。苏夜缩在树后，看到白衣女子的长剑刺穿一个黑衣人的咽喉时，对方的尸体突然爆开，化作一团血雾，钻进旁边另一个黑衣人的体内。那黑衣人原本受伤的手臂竟瞬间复原，双眼变得赤红。
“血魂堂的‘血祭术’。”老鬼的话突然在耳边响起。苏夜握紧拳头，丹田的血煞之力蠢蠢欲动，他能感觉到那些血雾里蕴含的狂暴能量，像极了黑煞宗血池里的精气。
就在这时，白衣女子被三个黑衣人围攻，肩头中了一掌，喷出的鲜血落在地上，竟燃起幽蓝的火焰。绿裙女子发出一声尖笑，指尖的细线突然收紧，沼泽里的白骨纷纷破土而出，组成一道骨墙，将黑衣人与白衣女子隔开。
“焚天谷的小丫头，倒是倔强。”绿裙女子转向苏夜，猩红的指甲划过他的脸颊，“你叫什么名字？”
“苏夜。”
“好名字。”她突然凑近，温热的气息喷在他耳边，“想不想报仇？黑煞宗的魏通，今晚就在幽魂谷的‘鬼市’交易，他要用三百个活人为他修补受损的经脉。”
苏夜的心脏猛地一跳。他看着女子眼中闪烁的算计，突然想起老鬼的话。但丹田的血煞之力却在这时沸腾，魏通那只青黑的手指、血池里漂浮的尸体、乱葬岗的腐臭……无数画面在脑海中炸开。
“我去。”
绿裙女子笑得更娇媚了。她从怀里掏出个黑色的香囊：“戴上这个，幽魂谷的鬼魅不会缠你。记住，子时三刻，鬼市最深处的‘销金窟’。”
苏夜接过香囊，转身钻进瘴气。他不知道这是不是个陷阱，但他知道，这是他唯一能靠近魏通的机会。香囊里散发出奇异的香气，沼泽里的牵魂藤纷纷退避，连瘴气都仿佛稀薄了几分。
鬼市藏在幽魂谷深处的溶洞里。苏夜抵达时，正看到几个白骨门的弟子在交易孩童，那些孩子的天灵盖都被凿开，露出里面跳动的脑浆。不远处，毒影教的人在用活人试毒，惨叫声被溶洞的回声放大，听得人头皮发麻。
他按着香囊穿过人群，看到销金窟的牌匾时，突然被人拽进旁边的阴影里。
“你真敢来？”老鬼的声音带着惊惶，他的断腿上缠着新的布条，“绿裙娘是幽魂谷的‘勾魂使’柳媚，她拿你当诱饵，想借魏通的手除掉血魂堂的人！”
苏夜的心沉了下去。他看向销金窟门口，两个黑煞宗的修士正守在那里，腰间的令牌闪着红光。
“魏通的血煞功出了岔子，需要‘纯阴之体’来调和。”老鬼压低声音，从怀里掏出个小小的瓷瓶，“这是‘化骨水’，沾一点，神仙难救。但你得记住，六宗之间的恩怨，比毒药更致命。”
就在这时，销金窟里传出一阵骚动。柳媚的笑声穿透木门，带着说不出的诱惑：“魏长老，何必这么大火气？那纯阴之体，我自然为你备好。”
苏夜捏紧瓷瓶，丹田的血煞之力几乎要冲破胸膛。他看到魏通的身影出现在门口，对方的脸色比在黑风崖时更加苍白，袖口下的手隐隐在颤抖。
阴影里，老鬼突然推了他一把：“要么死，要么搏。魔道的路，从来没有中间选项。”
苏夜踉跄着冲出阴影。魏通的目光立刻锁定了他，眼中闪过一丝惊讶，随即化作狰狞的笑意：“原来是你这漏网之鱼，正好，用你的心脉来补我的功亏！”
黑煞宗的修士扑了上来。苏夜侧身避开，指尖的化骨水对着其中一人的咽喉抹去。那人闷哼一声，脖颈突然化作一滩脓水，连带着半边身子都融化在地上。
另一人吓得后退半步。苏夜趁机冲向魏通，丹田的血煞之力顺着手臂涌出，指尖泛起淡淡的黑气。魏通冷笑一声，抬手拍出一掌，青黑色的掌风带着腥气，竟将苏夜的黑气震得溃散。
“米粒之珠，也敢与日月争辉。”魏通步步紧逼，掌风越来越凌厉。苏夜连连后退，胸口被掌风扫中，喷出一口鲜血，却感觉丹田的血煞之力更加狂暴，顺着血液涌向四肢百骸。
销金窟里的人都围了过来。柳媚站在人群最前面，指尖的细线缠绕着数道黑影，显然在等待时机。血魂堂的人也混在其中，个个眼神不善。
苏夜被逼到墙角，魏通的手掌已近在咫尺。他突然想起帛书上的记载，猛地咬破舌尖，将精血喷在掌心，同时捏碎了老鬼给的瓷瓶。化骨水与精血混合，竟泛起诡异的紫色，顺着血煞之力的轨迹，化作一道紫线射向魏通的掌心。
“找死！”魏通不闪不避，掌心的青黑之气暴涨。紫线与青黑之气碰撞的瞬间，发出刺耳的滋滋声。魏通脸上的狞笑突然僵住，难以置信地看着自己的手掌——那里正以肉眼可见的速度融化，露出森白的骨骼。
“蚀骨水……加了血煞功的精血……”老鬼的声音在人群外响起，带着一丝惊叹。
魏通发出一声惨叫，另一只手猛地拍向自己的断臂处，试图阻止毒气蔓延。就在这时，柳媚指尖的细线突然射出，缠向魏通的脖颈。而血魂堂的人也同时动手，数道血箭射向魏通的丹田。
混乱中，苏夜趁机钻进人群。他看到魏通的身体在数种力量的撕扯下炸开，血肉溅了周围的人一身。柳媚和血魂堂的人立刻打了起来，毒影教的人则趁机抢夺魏通散落的储物袋，整个销金窟乱成一团。
他顺着人群的缝隙往外挤，突然被人拉住。老鬼的断腿不知何时好了些，正拽着他往溶洞深处跑：“快走！柳媚不会放过你，血魂堂也会追你，这里不能待了！”
两人在黑暗中狂奔，身后传来柳媚的怒喝：“抓住那个小子！他身上有魏通的血煞本源！”
苏夜回头望去，看到数道黑影在溶洞的阴影里穿梭，速度快得惊人。他跟着老鬼钻进一条狭窄的石缝，缝里弥漫着浓重的血腥味，脚下的碎石硌得他生疼。
“往前是焚天谷的地界。”老鬼喘着粗气，指着石缝尽头的微光，“焚天谷的‘焚天诀’克制邪功，他们暂时不敢追过来。但你记住，焚天谷的人最是伪善，表面上不齿六宗的手段，暗地里比谁都狠。”
石缝尽头是片火海。连绵的山脉都在燃烧，红色的火焰中夹杂着金色的流光，那是焚天谷的修士在修炼。苏夜站在崖边，看着火海中隐约可见的宫殿，突然想起那个被围攻的白衣女子。
“白骨门和焚天谷最近在抢地盘。”老鬼靠在崖壁上，从怀里掏出个伤药瓶，“我们可以趁乱混进焚天谷，找机会偷他们的‘焚天诀’总纲——有了这门功法，你的血煞功才能化解反噬。”
苏夜摸了摸胸口，那里的血煞之力依旧躁动。他看着火海中穿梭的身影，突然意识到，自己已经没有回头路了。从黑风崖的乱葬岗到幽魂谷的鬼市，从黑煞宗的追杀到柳媚的算计，他就像被卷入漩涡的石子，只能跟着魔道六宗的浑水，一路往下沉。
远处传来破空声。老鬼脸色一变，拽着苏夜躲进崖下的灌木丛。数道火光从头顶掠过，焚天谷的修士驾驭着火焰，朝着白骨门的方向飞去，领头的那个白衣女子，正是苏夜在沼泽边见过的那位。
“是焚天谷的圣女，凌雪。”老鬼的声音压得极低，“据说她的纯阴之体，是魏通最想要的炉鼎……”
苏夜的心猛地一跳。他想起柳媚说的话，想起魏通的血煞功岔子，突然明白过来。柳媚不仅想借刀杀人，更想让自己这个身怀血煞本源的人与凌雪的纯阴之体碰撞，或许能催生出更诡异的力量。
火海中的宫殿越来越近。苏夜看着那些在火焰中修炼的焚天谷修士，突然握紧了拳头。丹田的血煞之力与远处的火焰产生了奇妙的共鸣，既像是排斥，又像是吸引。
“进去吗？”老鬼看着他，眼中闪过一丝复杂。
苏夜没有回答。他想起青石镇的药铺，想起那些被活祭的血奴，想起魏通青黑的手指和柳媚猩红的指甲。他知道，无论进不进焚天谷，他的人生都已经和这些魔道宗门绑在了一起。
火海中，凌雪的身影一闪而过，白衣在火光中格外醒目。苏夜深吸一口气，迈步走出灌木丛，朝着那片燃烧的山脉走去。老鬼迟疑了一下，也跟了上来。
火焰的温度越来越高，苏夜却感觉丹田的血煞之力在沸腾，仿佛要与这焚天之火一较高下。他不知道等待自己的是什么，是焚天谷的伪善，还是新的追杀，但他知道，自己必须走下去。
天罗国的雨不知何时停了。火海中的宫殿在暮色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，等待着新的猎物踏入它的领地。而苏夜的身影，很快就被吞没在那片熊熊燃烧的红光里。
焚天谷的火，是活的。
苏夜踏入火海边缘时，能感觉到那些跳跃的火焰正用贪婪的目光打量他。赤红色的火舌舔舐着裤脚，却没留下丝毫灼烧的痕迹，反而有种奇异的暖意顺着毛孔钻进体内，与丹田的血煞之力撞在一起，激得他气血翻涌。
“外门弟子入谷，需过‘焚心阵’。”一个面无表情的灰袍修士拦在他面前，手中的火把突然指向地面。原本平整的岩石瞬间裂开，露出下方翻滚的岩浆，岩浆上悬浮着数十块黑色的石砖，每块砖上都燃着幽蓝的火苗。
老鬼在他身后低声道：“焚心阵能引动心魔，千万别盯着火苗看。”
苏夜深吸一口气，踏上第一块石砖。脚刚落地，眼前的火海突然消失，取而代之的是青石镇的药铺。他爹正坐在柜台后算账，娘在灶台边熬药，药香混着阳光的味道，温暖得让他眼眶发酸。
“小夜，发什么呆？”娘转过身，手里的药勺突然化作一把尖刀，狠狠刺向他的胸口，“你怎么能害死你爹？”
丹田的血煞之力猛地躁动。苏夜咬碎舌尖，剧痛让幻象瞬间破碎。他看着脚下的石砖，幽蓝火苗正扭曲成爹娘的脸，发出凄厉的哀嚎。第二块、第三块……幻象越来越逼真，有黑风崖的执法修士、血池里的尸体、魏通狞笑的脸，甚至还有柳媚那双勾魂夺魄的眼睛。
走到第十五块石砖时，苏夜的衣服已被冷汗浸透。他看到老鬼也在阵中，正被数根白骨刺穿胸膛，而刺穿他的人，竟是另一个“苏夜”，手里还捏着那半片血煞功帛书。
“你本就该是炉鼎，凭什么能修炼？”假苏夜狞笑着扑来，“把血煞本源给我！”
苏夜没有躲闪。他看着对方胸口跳动的黑气，突然想起魏通爆开的身体、柳媚的算计、老鬼的断腿——这些人，这些事，哪一个不是为了力量？他猛地运转血煞功，丹田的黑气顺着手臂涌出，竟主动撞向假苏夜的黑气。
两道黑气接触的瞬间，假苏夜发出一声惨叫，化作一缕青烟被幽蓝火苗吞噬。苏夜脚下的石砖突然下沉，他纵身跃向最后一块砖，却在落地时看到岩浆里伸出无数只手，那些手的主人，都是乱葬岗里的血奴。
“带我们一起走……”无数声音在耳边响起。
苏夜的心脏抽痛。他弯腰抓住最前面的一只手，那只手的主人手腕上，有个模糊的“七十三”烙印。就在这时，灰袍修士的声音穿透幻象：“阵心已过，入谷。”
所有幻象瞬间消失。苏夜站在一片平整的广场上，周围是数十个和他一样幸存的外门弟子，个个面色惨白。老鬼瘫坐在不远处，断腿边的地面被血浸透，显然也经历了不小的波折。
“跟我来。”灰袍修士转身走向广场尽头的大殿，“圣女有令，凡能通过焚心阵者，皆可入‘淬火堂’修炼。”
淬火堂是座巨大的石室，墙壁上嵌着数百块发光的晶石，照亮了中央的数十个石台。每个石台上都刻着焚天诀的基础心法，旁边还放着一桶桶黑色的药液——老鬼说过，这是用火焰精华熬制的“洗髓液”，能淬练肉身，却也带着灼骨的痛苦。
苏夜刚站上石台，就听到隔壁传来撕心裂肺的惨叫。一个新弟子刚将洗髓液浇在身上，皮肤就像被强酸腐蚀般冒出白烟，整个人在地上翻滚片刻，便化作了一滩焦黑的液体。
“心志不坚者，死不足惜。”灰袍修士面无表情地挥挥手，两个杂役立刻上前清理，仿佛只是在处理垃圾。
苏夜看着桶里的药液，深吸一口气。他想起岩浆里的血奴、假苏夜的狞笑，猛地将整桶药液浇在身上。剧痛瞬间席卷全身，仿佛有无数根烧红的针在扎他的经脉，丹田的血煞之力疯狂冲撞，却被一股更霸道的热力压制，只能顺着经脉一点点被淬炼、压缩。
不知过了多久，他从昏迷中醒来，发现自己躺在石台上，皮肤脱了一层，露出下面新生的淡红色肌理。丹田的血煞之力虽然减弱，却变得更加凝练，运转时竟带了一丝淡淡的金色——那是焚天诀的火焰之力。
“有点意思。”一个清冷的声音在旁边响起。
苏夜抬头，看到凌雪站在不远处，白衣胜雪，手里的长剑正滴着水珠，显然刚从外面回来。她的目光落在他身上，带着审视：“血煞功与焚天诀相冲，你却能让它们相融，倒是个异数。”
“圣女。”苏夜挣扎着起身，胸口的伤在火焰之力的滋养下已好了大半。
凌雪没再说话，转身走向石室深处。苏夜注意到她的袖口沾着血迹，长剑的寒光里，隐约有白骨的碎片。老鬼说得没错，焚天谷与白骨门的冲突，远比表面上更激烈。
接下来的三个月，苏夜成了淬火堂最“安分”的弟子。他白天修炼焚天诀，将火焰之力一点点融入血煞功，晚上则借着晶石的光芒研究从乱葬岗带出来的半片帛书。老鬼被分到了药庐，据说因擅长处理外伤，竟得了个管事的差事，偶尔会偷偷给他送些疗伤的草药。
这日清晨，苏夜正在广场上练习焚天谷的基础剑法，突然看到一群内门弟子押着个白骨门的修士走过。那修士的琵琶骨被铁链洞穿，却仍在疯狂嘶吼：“焚天谷的伪君子！白骨门不会放过你们的！”
内门弟子一脚踹在他膝弯，让他跪在地上。为首的红袍修士冷笑一声，手中的火把突然化作一道火鞭，狠狠抽在他背上：“上个月你们偷袭我谷的商队，抢了‘离火珠’，当我们不知道？”
白骨门修士的惨叫在广场上回荡。苏夜握着剑的手微微收紧，他看到那修士脖颈上的骷髅印记正在变黑，与老鬼当初的印记一模一样——这是被废了修为的征兆。
“看什么看？”红袍修士注意到他的目光，厉声喝道，“外门弟子也敢窥探内门事务？滚回去修炼！”
苏夜低头退走，心里却疑窦丛生。离火珠是炼制“焚天丹”的主材，而焚天丹能大幅提升筑基期修士的修为，白骨门抢这个，绝非为了普通的资源冲突。
入夜后，老鬼果然悄悄来找他。药庐的草药味掩盖了两人的气息，老鬼压低声音道：“白骨门的大长老要突破化神期了，急需离火珠来稳固境界。焚天谷表面上是报复，实则想引白骨门的主力来犯，趁机端了他们的老巢‘白骨冢’。”
苏夜皱眉：“焚天谷有把握？”
“听说谷主闭关多年，早已突破化神期。”老鬼的声音带着一丝忌惮，“更可怕的是，他们在白骨冢周围布了‘九绝焚天阵’，一旦发动，方圆千里都会化为焦土。”
他从怀里掏出一张皱巴巴的地图，上面用朱砂画着个复杂的阵图：“这是我从药庐的古籍里偷抄的，九绝阵的阵眼在白骨冢的‘养骨池’，那里有白骨门历代长老的遗骸，阴气极重，正好克制火焰之力。”
苏夜看着地图上的红点，突然想起凌雪袖口的血迹：“圣女也要去？”
“她是纯阴之体，能中和养骨池的阴气，是启动阵眼的关键。”老鬼叹了口气，“这丫头命苦，从小就被当作炉鼎培养，连修炼的焚天诀，都是谷主为了让她更适合献祭改的。”
苏夜的心猛地一沉。他想起魏通对纯阴之体的渴望，想起柳媚的算计，突然意识到，凌雪或许和他一样，都只是别人手中的棋子。
三日后，焚天谷的主力悄然出动。苏夜借着外门弟子押送物资的机会，跟着队伍离开了谷门。老鬼给的地图显示，白骨冢在焚天谷以西三百里的黑骨山脉，那里常年被尸气笼罩，连阳光都透不进去。
队伍行至半路，突然遭到伏击。数十个白骨门修士从两侧的山林里冲出，个个骑着骷髅马，手中的骨刃泛着绿光。为首的是个瘦高个，脸上戴着白骨面具，手中的骨杖一点，地面立刻冒出数根骨刺，刺穿了三个外门弟子的胸膛。
“是白骨门的‘骨煞’！”押送队伍的队长脸色剧变，“结阵！”
焚天谷的弟子立刻组成剑阵，火焰之力汇聚成一道火墙，暂时挡住了骨刺。苏夜混在人群中，趁机运转血煞功，丹田的黑气与火焰之力交织，让他的身形变得模糊——这是他新悟出的身法，结合了血煞功的隐匿与焚天诀的速度。
他看到骨煞的骨杖顶端，镶嵌着一颗红色的珠子，正是离火珠。骨煞似乎急于脱身，骨杖挥舞得越来越急，地面的骨刺如同暴雨般射出，火墙的光芒渐渐黯淡。
“撤！”队长见势不妙，果断下令。
混乱中，苏夜突然冲向骨煞。他的举动出乎所有人意料，骨煞愣了一下，骨杖横扫而来。苏夜侧身避开，指尖的血煞之力凝聚成一道黑芒，狠狠拍向离火珠。
“找死！”骨煞怒吼，另一只手抓向苏夜的咽喉。
就在这时，一道白影从林间闪过，长剑带着凛冽的寒气刺向骨煞的后心。骨煞被迫回杖格挡，离火珠的光芒剧烈闪烁。苏夜趁机抓住珠子，借力向后一跃，正好落在白影身边——来的人竟是凌雪。
“圣女？”苏夜又惊又喜。
凌雪没看他，长剑连挥，数道冰棱射向追来的白骨门修士：“跟我走。”
两人钻进密林，身后传来骨煞的怒喝：“焚天谷的小贱人！把离火珠还来！”
凌雪的速度极快，白衣在林间穿梭，竟比骷髅马还快几分。苏夜紧随其后，发现她似乎对这里的地形极为熟悉，专挑陡峭的山路走，很快就甩掉了追兵。
在一处隐蔽的山洞口，凌雪停下脚步，转身看着苏夜：“你为什么要抢离火珠？”
“我……”苏夜一时语塞。
凌雪却突然笑了，那笑容在月光下显得格外清冷：“你是想破坏九绝阵，还是想救我？”
苏夜的心脏漏跳一拍。他看着凌雪眼中一闪而过的疲惫，突然明白过来——她根本不想去启动阵眼。
“焚天谷用你的纯阴之体献祭，白骨门抢离火珠是为了突破，我们都只是棋子。”苏夜握紧手中的离火珠，珠子传来灼热的温度，“不如我们把它扔了，找个地方藏起来？”
凌雪的眼中闪过一丝动摇，但很快又被冰冷取代：“你以为能逃掉吗？焚天谷和白骨门，不会放过任何叛徒。”她从怀里掏出个小巧的玉瓶，“这是‘匿息丹’，能隐藏气息三个月，你拿着离火珠往西走，越远越好。”
“那你呢？”
“我要去白骨冢。”凌雪的声音带着一种决绝，“九绝阵一旦发动，会死太多人。我是纯阴之体，或许能暂时压制阵眼，给他们争取一点时间。”
苏夜看着她转身走向山洞深处，那里隐约有微弱的光芒——显然是通往白骨冢的密道。他突然想起在沼泽边看到的白衣身影，想起淬火堂里她清冷的侧脸，想起岩浆里那些伸出的手。
“等等。”苏夜追上去，将离火珠塞进她手里，“要去一起去。”
凌雪愣住了，眼中第一次露出惊讶：“你知道里面有多危险？养骨池里的尸气，连化神期修士都不敢轻易靠近。”
“我有血煞功。”苏夜笑了笑，丹田的黑气缓缓流转，“说不定我的邪功，正好能克那些尸气。”
凌雪看着他胸口跳动的黑气，又看了看他眼中的坚定，沉默片刻，最终点了点头：“穿过密道是白骨冢的外围，那里有很多低阶的骨奴，你跟紧我。”
密道狭窄而潮湿，墙壁上长满了发光的苔藓，照亮了脚下的石阶。苏夜跟在凌雪身后，能闻到她身上淡淡的药香，混合着一丝若有若无的血腥气。
“你的剑伤还没好？”他忍不住问。
“旧伤罢了。”凌雪的声音有些沙哑，“小时候练剑，被谷主打断过三次经脉，留下了隐患。”
苏夜没再说话。他想起老鬼的话，心里像被什么东西堵住了。原来那些看似光鲜的内门弟子、高高在上的圣女，背后都藏着这样的苦楚。
密道尽头是片巨大的溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，地面上散落着皑皑白骨。数百个骨奴在溶洞里游荡，这些由尸体炼制的怪物没有神智，只有一双燃烧着幽绿火焰的眼睛，看到活物就会疯狂扑上来。
凌雪的长剑化作一道白光，所过之处，骨奴纷纷碎裂。苏夜则运转血煞功，黑气缠绕的拳头砸在骨奴身上，那些白骨竟像遇到强酸般迅速腐朽。两人配合默契，很快就穿过了外围。
越往深处走，骨奴的实力越强。苏夜甚至看到了骑着骨龙的白骨门修士，那些修士的修为已达筑基期，骨龙喷出的尸气能腐蚀法宝。
“前面就是养骨池。”凌雪指着溶洞中央的巨大水池，池里翻滚着墨绿色的液体，无数白骨在液体中起起落落，散发着令人作呕的阴气，“九绝阵的阵眼就在池底，被白骨门的‘镇骨碑’压着。”
苏夜看向池边，数十个白骨门修士正围着一块黑色的石碑打坐，碑上刻着密密麻麻的符文，与老鬼地图上的阵图隐隐呼应。而在修士外围，焚天谷的弟子已形成了包围圈，为首的红袍修士手中，握着一把燃烧着金色火焰的长刀。
“他们已经动手了。”凌雪的声音带着紧张，“镇骨碑一旦被破坏，养骨池的阴气就会爆发，正好给九绝阵提供能量。”
苏夜突然注意到养骨池中央的水面上，漂浮着一朵白色的莲花。那莲花在阴气的浸泡下竟能盛开，花瓣上还凝结着晶莹的露珠，散发着微弱的金光。
“那是‘净世莲’！”凌雪的眼中闪过一丝惊讶，“传说能净化一切邪祟，是炼制解毒丹的至宝。”
就在这时，红袍修士突然挥刀斩向镇骨碑。金色的刀芒与碑上的符文碰撞，爆发出刺眼的光芒。养骨池的水面剧烈翻涌，无数白骨从池底浮起，化作一只只骨爪抓向焚天谷的弟子。
“动手！”白骨门的修士同时起身，骨杖挥舞间，更多的骨奴从溶洞深处涌来。
混战瞬间爆发。苏夜看着养骨池中央的净世莲，突然有了个想法。他对凌雪道：“你想办法拖住他们，我去取净世莲。”
“你疯了？”凌雪拉住他，“池里的阴气会腐蚀你的经脉！”
“相信我。”苏夜挣脱她的手，运转血煞功与焚天诀，身体表面同时浮现出黑气与火光，“我的血煞功，或许能吸收这些阴气。”
他纵身跃向养骨池，刚落入水中，就感觉无数冰冷的阴气顺着毛孔往里钻，丹田的血煞之力却像饿狼般扑上去，疯狂吞噬这些阴气。黑色的气流在他体内快速流转，竟隐隐壮大了几分。
苏夜忍着刺骨的寒冷，朝着净世莲游去。池底的白骨不断抓向他，却被体表的火焰之力烧成灰烬。就在他抓住莲花的瞬间，养骨池突然剧烈震动，镇骨碑在红袍修士的猛攻下出现了一道裂痕。
“不好！”凌雪的声音从池边传来，“快上来！”
苏夜刚将净世莲塞进怀里，就感觉一股狂暴的阴气从池底喷涌而出。他抬头望去，只见养骨池的水面正在快速下降，露出池底密密麻麻的阵纹——那些阵纹与焚天谷的九绝阵遥相呼应，正以肉眼可见的速度亮起红光。
溶洞的顶部开始掉落碎石，白骨门修士的惨叫声、焚天谷弟子的怒吼声、骨奴的嘶吼声交织在一起，形成一曲末日的乐章。苏夜奋力向池边游去，却感觉脚下被什么东西抓住了。
他低头一看，一只惨白的手从池底的淤泥中伸出，死死攥住了他的脚踝。那手的主人，是一具穿着白骨门长老服饰的尸体，尸体的眼睛里，燃烧着幽绿的火焰。
“又一个送上门的炉鼎……”尸体突然开口，声音嘶哑得如同摩擦，“你的血煞本源，正好给老夫补补身子。”
苏夜的心脏猛地一沉。
那具白骨门长老的尸体，指尖泛着青黑的死气，顺着苏夜的脚踝往上蔓延。苏夜试图运转血煞功挣脱，却发现丹田的黑气竟被对方的死气压制，像是遇到了克星般萎靡不振。
“小家伙，你的血煞功倒是纯正，可惜火候太浅。”尸体缓缓从淤泥中站起，腐烂的长袍下露出森白的骨骼，唯有双眼的幽绿火焰跳动不休，“老夫乃白骨门前任大长老枯骨真人，死后以‘骨尸术’留存残魂，就等一个合适的炉鼎来温养元神。”
苏夜的小腿已被死气侵蚀得麻木，他能感觉到生命力正在快速流失。危急关头，怀中的净世莲突然散发出柔和的金光，金光接触到死气，竟发出“滋滋”的灼烧声，枯骨真人的手臂瞬间缩回，幽绿的火焰剧烈闪烁。
“净世莲？”枯骨真人的声音带着惊怒，“焚天谷的小贱人竟把这东西给了你！”
苏夜趁机挣脱，借力跃出养骨池。凌雪的长剑正与红袍修士的金刀碰撞，白衣染血，显然已落入下风。红袍修士的金刀上燃烧着熊熊烈火，每一刀都带着焚天诀的至阳之力，逼得凌雪连连后退。
“圣女，你的纯阴之体，还是乖乖献祭给九绝阵吧！”红袍修士狞笑着，金刀突然暴涨，化作一条火龙，朝着凌雪的胸口扑去。
苏夜来不及多想，将净世莲抛向凌雪，同时运转全身的血煞功与焚天诀，黑气与火光交织成一道灰金色的屏障，挡在凌雪身前。火龙撞在屏障上，发出震耳欲聋的轰鸣，苏夜被震得倒飞出去，撞在溶洞的石壁上，喷出一口鲜血。
“苏夜！”凌雪接住净世莲，眼中闪过一丝慌乱。她将莲花捏碎，金色的汁液顺着指尖融入长剑，原本清冷的剑光突然爆发出璀璨的金光，竟硬生生逼退了火龙。
枯骨真人已从养骨池中爬出，周身的死气越来越浓郁，池底的镇骨碑在他的气息影响下，裂痕以肉眼可见的速度扩大。白骨门的修士见状，纷纷运转骨尸术，将周围的骨奴炼化成更强大的骨甲战士，朝着焚天谷的弟子反扑。
“阵眼要破了！”红袍修士见状，也顾不得凌雪，转身冲向镇骨碑，“所有人听令，催动焚天诀，助我破碑！”
数十道金色的火焰射向镇骨碑，碑上的符文寸寸碎裂。养骨池彻底干涸，露出池底的九绝阵阵纹，那些纹路如同活过来般，开始吸收周围的阴气与火焰之力，发出刺眼的红光。
“完了……”凌雪的脸色苍白如纸，“九绝阵一旦启动，这里的所有人都会被烧成灰烬，连魂魄都剩不下。”
苏夜扶着石壁站起身，胸口的伤在净世莲金光的滋养下好了几分。他看着疯狂吸收能量的阵纹，突然想起血煞功帛书上的一句话：“阴阳相济，煞火同源。”
“或许……我们能逆转阵纹。”苏夜指向阵纹的中心，那里有个旋转的漩涡，阴气与火焰之力正在其中疯狂碰撞，“血煞功属阴，焚天诀属阳，若能让它们在漩涡中平衡，或许能中和阵力。”
凌雪犹豫了一下，看向身边不断倒下的弟子和修士：“怎么平衡？”
“需要有人进入漩涡，用自身为引，强行调和阴阳。”苏夜的声音带着决绝，“我的血煞功已融入焚天诀，或许能承受住两种力量的冲击。”
“不行！”凌雪抓住他的手臂，“漩涡里的力量足以撕碎化神期修士，你进去就是死！”
“那你有更好的办法吗？”苏夜看着她的眼睛，“我们逃不掉的，与其被阵力吞噬，不如赌一次。”
他掰开凌雪的手，转身冲向阵纹中心。枯骨真人见状，发出一声狞笑，操控着数具骨尸拦住他：“想破坏老夫的好事？先留下你的命！”
骨尸的速度极快，腐烂的手掌抓向苏夜的天灵盖。苏夜运转焚天诀，周身的火焰之力化作数道火蛇，缠住骨尸的四肢，同时催动血煞功，黑气顺着骨缝侵入，让骨尸的动作变得迟缓。
“滚开！”苏夜怒吼一声，双拳齐出，灰金色的力量爆发，将骨尸轰成碎片。他趁机穿过阻拦，纵身跃入阵纹中心的漩涡。
剧痛瞬间席卷全身。阴气与火焰之力在他体内疯狂冲撞，经脉寸寸断裂，丹田的血煞本源与焚天诀之力像是要挣脱束缚，相互吞噬。苏夜咬紧牙关，强忍着昏迷的冲动，运转从帛书上学来的血煞功心法，试图引导两种力量交融。
外面，凌雪手持净世莲的花杆，拼死拦住红袍修士与枯骨真人。花杆上的金光越来越淡，她的嘴角不断溢出鲜血，显然已到了极限。
“小丫头，别挣扎了！”枯骨真人的死气如同潮水般涌来，“等九绝阵启动，你我都能借阵力突破，何必护着那个小子？”
“他是唯一的希望。”凌雪的声音微弱，却异常坚定，“你们这些被力量蒙蔽的人，永远不会懂。”
红袍修士趁机挥刀斩向她的后背，金刀的火焰几乎要将她的白衣点燃。就在这时，漩涡中心突然爆发出灰金色的光芒，那光芒如同太阳般耀眼，将阴气与火焰之力同时压制。
苏夜的身影在光芒中缓缓升起，他的皮肤布满了裂痕，却在不断愈合，丹田处，一团灰金色的气旋正在缓缓旋转，阴气与火焰之力如同两条龙，围绕着气旋盘旋，再无之前的狂暴。
“成了……”凌雪露出一丝笑容，再也支撑不住，瘫倒在地。
枯骨真人眼中闪过一丝惊恐：“不可能！血煞功与焚天诀怎么可能融合？”他疯狂催动死气，试图再次引发力量冲突，“老夫绝不允许！”
红袍修士也意识到不对劲，金刀化作火龙，朝着苏夜扑去。
苏夜睁开眼睛，眼中闪烁着灰金色的光芒。他看着扑来的火龙与死气，缓缓抬起手，灰金色的气旋飞出，在半空中化作一个巨大的太极图，将火龙与死气同时吸入其中。
“阴阳相济，本就同源。”苏夜的声音在溶洞中回荡，带着一种奇异的威严，“你们执着于力量的强弱，却忘了平衡才是根本。”
太极图快速旋转，火龙与死气在其中被不断调和，最终化作两道柔和的气流，融入苏夜的体内。枯骨真人发出一声惨叫，失去死气支撑的残魂开始消散，红袍修士的金刀也失去了光泽，掉落在地。
九绝阵的阵纹渐渐黯淡，原本狂暴的力量被苏夜吸收，溶洞的震动停止，掉落的碎石也稳定下来。幸存的焚天谷弟子与白骨门修士都呆呆地看着半空中的苏夜，眼中充满了敬畏。
苏夜缓缓落下，落在凌雪身边，将她扶起。灰金色的气流涌入她的体内，修复着她受损的经脉。
“我们……活下来了？”凌雪的声音带着难以置信。
苏夜点头，看着周围幸存的人。白骨门的修士面面相觑，显然不知道该继续动手还是撤退；焚天谷的弟子则看着红袍修士，等待他的命令。
红袍修士脸色复杂地看着苏夜，最终叹了口气：“圣女说得对，是我被力量蒙蔽了。九绝阵已破，白骨冢的事，就此作罢。”
枯骨真人的残魂彻底消散，镇骨碑的裂痕停止扩大，溶洞里恢复了诡异的平静。
就在这时，溶洞外传来一阵急促的脚步声。老鬼一瘸一拐地跑进来，看到苏夜和凌雪，脸上露出狂喜：“太好了！你们没事！”
他跑到苏夜身边，低声道：“焚天谷主和白骨门现任大长老都在外面，他们感应到阵力消失，亲自过来了。”
苏夜的心猛地一沉。他看向溶洞入口，那里隐约有两股强大的气息正在靠近，一股炽热如火，一股阴冷如冰，显然都是化神期的修为。
“他们来了。”凌雪的声音带着紧张，“谷主不会放过我们的，他一直想利用九绝阵突破。”
苏夜握紧拳头，丹田的灰金色气旋缓缓旋转。他知道，真正的挑战，现在才开始。焚天谷主与白骨门大长老，这两个站在天罗国魔道顶端的人物，绝不会允许有人破坏他们的计划。
溶洞入口的光线被挡住，两个身影出现在阴影中。左边的人身着黑袍，周身缠绕着死气，正是白骨门大长老；右边的人穿着紫袍，面容威严，周身的火焰之力几乎要将空气点燃，正是焚天谷主。
“是你破坏了九绝阵？”焚天谷主的目光落在苏夜身上，带着审视与杀意，“一个身怀血煞功的外门弟子，倒是有趣。”
白骨门大长老则看向苏夜丹田处的灰金色气旋，眼中闪过一丝贪婪：“阴阳相融的体质，正好能做老夫的鼎炉。”
苏夜将凌雪护在身后，体内的灰金色力量开始运转。他看着眼前的两个化神期修士，突然明白，无论在黑煞宗、幽魂谷，还是焚天谷、白骨门，真正的威胁从来不是某个宗门，而是那些被力量吞噬的人心。
“想要动手，就来吧。”苏夜的声音平静，却带着一种前所未有的坚定，“我不会再让任何人把别人当作炉鼎，当作棋子。”
焚天谷主与白骨门大长老对视一眼，同时露出冷笑。两股恐怖的力量在溶洞中爆发，空气仿佛被冻结，幸存的弟子与修士纷纷后退，不敢靠近。
苏夜深吸一口气，握紧了凌雪的手。她的手很凉，却带着一丝暖意，传递着无声的支持。
灰金色的光芒再次在他体内亮起，这一次，不再是为了调和阵力，而是为了守护。守护自己好不容易获得的新生，守护身边的人，守护那些和他一样曾是炉鼎、是棋子的人。
溶洞外，天罗国的风带着铁锈味吹进来，卷起地上的骨粉与灰烬。焚天谷主的火焰与白骨门大长老的死气如同乌云般压来，苏夜与凌雪的身影在灰金色的光芒中显得格外渺小，却又异常挺拔。
战斗，一触即发。而这场战斗的结果，将决定天罗国魔道六宗的未来，决定无数像苏夜这样的人的命运。
苏夜看着越来越近的攻击，眼中没有恐惧，只有平静。他知道，无论输赢，他都已经走出了属于自己的路。这条路上，有血与火，有算计与背叛，却也有守护与希望。
灰金色的光芒与火焰、死气碰撞的瞬间，整个白骨冢都在颤抖。而苏夜的故事，还远远没有结束。