第四百八十五章 摄政王选妃宴
日头已过正午，阳光透过窗棂斜斜照进来，落在床榻边的地板上，暖得有些晃眼。
云可依揉着发胀的太阳穴坐起身，宿醉般的慵懒还没散尽，她随手从屏风上扯过一件月白锦袍换上，是萧慕寒留在这儿的男装，穿在身上稍显宽大，却利落得很。
目光扫过桌案，见上面压着张纸条，字迹遒劲，正是萧慕寒的手笔。
云可依拿起来一看，眉头顿时拧起“今夜选妃宴，务必前来。晚一步，你的男人就要被别人抢去了。”
“臭男人。”
云可依低骂一声，指尖捏着纸条微微用力。
“睡完就跑，还敢命令我去凑那热闹。”
正说着，云可依瞥见纸条下还压着个烫金的请柬，旁边放着支白玉嵌红宝的发钗，钗头雕着只振翅的凤鸟，精致得很。
发钗下压着另一张小字条，还是萧慕寒的字。
“发钗送你，昨晚……表现不错。”
“呸。”
云可依脸颊微红，抓起发钗往桌上一搁，却又忍不住拿起来看了两眼。
云可依盯着请柬看了半晌，忽然勾了勾唇角。
“去看看也好，瞧瞧那些莺莺燕燕到底长什么样，敢跟本楼主抢人？正好私下里去吓唬吓唬，让她们知道萧慕寒是谁的人。”
这么想着，她云可依将请柬和发钗一股脑塞进袖袋，转身往外走……
皇宫……
御花园……
皇宫御花园今夜灯火如昼，琼楼玉宇间挂满了彩绸宫灯，映得满苑繁花愈发娇艳。
摄政王选妃宴的消息早已传遍京城，街头巷尾都在议论，茶馆里的说书人唾沫横飞，猜着哪家的闺秀能入了摄政王的眼。
御花园内更是盛况空前，衣香鬓影，环佩叮当。
京中但凡有些头脸的世家贵女几乎都来了，或穿绯红罗裙如烈火，或着月白襦裙似清辉，个个精心打扮，盼着能被萧慕寒看中。
苏婉站在御花园朱漆描金的宫门前，指尖无意识地拂过裙摆上绣着的缠枝莲纹。
今日她特意选了一身月白色软缎长裙，领口袖边用银线绣着细密的云纹，乌发松松挽成垂挂髻，只簪了一支珍珠流苏步摇，走一步，流苏便轻轻晃一下，映得她本就白皙的脸颊更添了几分温婉。
身后跟着的两个婢女垂手而立，一个捧着小巧的锦盒，另一个则上前一步，将手中烫金描红的邀请函递给守门的侍卫。
侍卫仔细验看后，恭敬地侧身让开：“苏小姐请进。”
苏婉颔首，款步踏入御花园。
晚风带着花香扑面而来，眼前的景象让苏婉不由得微微睁大了眼，园中各处早已站满了年轻女子，有的穿着明艳的石榴红长裙，裙摆随着动作飞扬；有的则是清雅的湖蓝色襦裙，手持团扇，低声说笑。
她们或身姿窈窕，或眉眼灵动，一个个皆是容貌出众，让久居深闺的苏婉一时有些看呆了，原来京城里竟有这么多美人。
就在女孩子们的窃窃私语如同檐下燕语般细碎时，远处忽然传来一声高喊：“皇后娘娘驾到……”
话音落下，园中瞬间安静下来。所有女子都敛了笑容，转身面向来人的方向，规规矩矩地屈膝行礼。
“参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后坐在凤辇上，由宫女们簇拥着缓缓行至园中主位坐下，目光扫过众人，温和开口：“都起来吧。”
待众人起身，皇后身边的嬷嬷便领着宫女们上前，给每位女子都递上了一方素色轻纱面纱。
“今日设宴，为的是给摄政王选一位正妃，”
皇后声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“这面纱你们且戴上，平添些趣味。今晚拔得头筹，又能让摄政王点头认可的，便是哀家的儿媳妇了。你们可要好好表现。”
女子们闻言，脸上都露出又惊又喜的神色，纷纷再次行礼，声音里带着难掩的雀跃。
“谢皇后娘娘恩赐！”
一时间，园中又恢复了几分生气，只是这次，每个人的眼中都多了几分期待与紧张。
御花园的月亮刚爬上飞檐，就见远处传来一阵脚步声。
太子一身玄色锦袍，领口绣着暗金龙纹，身姿挺拔地走在最前，眉宇间带着储君的沉稳；身侧是厉王，他穿了件墨色常服，袖口只绣了道银线，面无表情，周身像裹着层寒气，步子迈得又大又稳。
紧随其后的是四皇子、五皇子等人，四皇子穿宝蓝色锦袍，嘴角总挂着三分笑；五皇子偏爱月白色，手里摇着把玉骨折扇；六皇子一身湖绿衣衫，眼神里满是好奇；八皇子年纪稍轻，穿了件杏色常服，瞧着乖巧；九皇子则是亮红色，走几步就回头跟兄长们说笑两句。
这几位皇子皆是适婚年纪，今日被老皇帝特意叫来，若摄政王没看中的女子入了他们眼，尽可开口讨要。
刚进园时，几位皇子脸上还带着几分应付差事的漫不经心。
“唉……让我们捡三皇兄挑剩的女人……父皇……有心了……啊……”
四皇子打着哈欠，五皇子低头拨弄着扇坠，连最活泼的九皇子都没怎么说话。
“可不是嘛……算了……就当来凑凑热闹……”
可当目光扫过园中那些戴着眼纱的女子时，气氛忽然变了。
“哇……这么多美人……这……父皇真偏心……”
月光透过花叶洒在女子们身上，素纱遮面，反倒衬得眉眼轮廓愈发朦胧动人。
“对啊……以后我也要这样，办个选妃宴……找来京城所有的美人……慢慢挑选……”
四皇子的笑真切了几分，扇子“唰”地合上，目光在人群里转来转去；
“你想多了……父皇会给你指婚……你没资格自己选……”
五皇子停下了手上的动作，直起身朝那边望。
“不过……除了正妃，其他的侧妃，姬妾，你可以自己选……”
六皇子眼睛亮了，悄悄往前凑了两步；
“五皇兄……这些女子确实都很美……她们为什么带着面纱……”
“情趣……你懂吗？”
八皇子抿着唇，耳根却有些发红；
“什么情趣？我也不懂……”
九皇子更是拉着六皇子的袖子，低声说了句什么，眼里闪着兴奋的光。
太子依旧神色淡然，目光淡淡扫过便移开，他心中早有牵挂，这些女子再美，也入不了他的眼。
太子心暗自嘀咕“父皇，确实偏心……什么都给萧慕寒准备好了……给我的，除了太子之位，其他什么都没有……”
厉王更是连眼皮都没抬一下，径直走到角落的石桌旁坐下，自顾自倒了杯茶，仿佛周遭的热闹都与他无关。
对面凉亭的檐角挂着琉璃灯，暖黄的光透过窗棂，映得亭中几位皇子的身影愈发清晰。
那群戴着眼纱的女子本就心有活络，此刻见皇子们聚在一处喝酒谈笑，顿时按捺不住，三三两两地提着裙摆往那边去。
“你看那个穿玄色袍子的，气度不凡，会不会是摄政王？”
“我瞧着穿墨色衣服的那位更像，听说摄政王性子冷，你看他都不怎么说话呢！”
“不对……不对，方才皇后娘娘说摄政王是主角，说不定是位分更高的？”
她们隔着几步远停下，声音压得低低的，眼神却直勾勾地往亭里瞟，有人故意弄响了手中的团扇，有人装作赏花往亭边挪了挪，心思昭然若揭。
偏生这几位皇子年纪相仿，除了太子的玄色龙纹袍稍显不同，其余人穿着各异，她们哪里分得清谁是几皇子，只能围着猜测哪个才是那位没露面的摄政王。
就在这时，一声“皇上驾到……”如平地惊雷般炸响。
喧闹瞬间平息，所有人都慌了神，忙不迭地转身行礼。
老皇帝穿着明黄色龙袍，步履稳健地走了进来，目光扫过园中，最后落在主位的皇后身上。
皇后正指挥着宫女摆好一碟碟精致的糕点，见皇帝来了，笑着迎上前。
“陛下怎么也过来了？”
“这么大的事，朕能不来看看？”
老皇帝在皇后身边坐下，端起她递来的茶抿了一口，目光往四周一扫，眉头微蹙。
“阿寒，怎么还不来？”
“刚已经再派了人去催，估摸着这就到了。”
皇后柔声安抚。
老皇帝哼了一声，语气带着几分不耐，却又藏着点不易察觉的在意。
“他今晚敢不来试试？看朕不好好收拾他！”
话音刚落，远处似乎传来了脚步声，众人的目光不由自主地望了过去。
“摄政王驾到……”
随着这声通报，御花园入口处忽然传来一阵极轻的脚步声，却像带着无形的威压，让园中原本的低语瞬间消弭。
“摄政王来啦……”
众人循声望去，只见一个身着玄色锦袍的男子缓步走来。那锦袍上用银线暗绣着龙腾祥云纹，行走间，龙纹仿佛活了一般，在月光下隐隐流动。
最引人注目的是他脸上戴着的面具，漆黑底色上雕刻着繁复的金色龙纹，遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌和一双深邃如寒潭的眼睛，目光扫过之处，连空气都似凝住了几分。
萧慕寒身后跟着四名黑衣暗卫，身姿挺拔如松，面无表情，亦步亦趋地紧随其后，更衬得男子周身那股生人勿近的冷冽气场。
“是摄政王！”
不知是谁低呼了一声，方才还围着皇子们的女子们顿时像被磁石吸住一般，纷纷转身朝萧慕寒的方向涌去，哪怕隔着几步远不敢靠近，也忍不住踮脚张望，眼中满是好奇与倾慕。
人群后的苏婉也望着那个身影，心跳忽然漏了一拍。
面纱下的脸颊微微发烫，苏婉攥紧了衣袖，方才还只是应付差事的心思，此刻却被一股强烈的念头填满。
“是他，果然是他。”
“今晚，我……志在必得。”
这个念头在心底生根发芽，苏婉抬起头，望向萧慕寒的目光里，多了几分从未有过的坚定。
萧慕寒走到主位旁自己的席位坐下，玄色衣袍扫过椅面，带起一阵极轻的风声。
萧慕寒侧头看向皇后，声音透过面具传出，带着几分冷沉。
“母后，开始吧。”
皇后点头，扬声道：“选妃宴才艺比拼，现在开始。”
话音刚落，便有一名身着水绿色衣裙的女子款步走出人群，正是兵部尚书之女李月儿。
一女官大声宣布“兵部尚书之女李月儿，带来琵琶演奏《高山流水》。”
李月儿抱着一把紫檀木琵琶，屈膝行礼后，在早已备好的案前坐下，玉指轻挑琴弦，一曲《云深不知处》便如清泉般流淌而出。
琴声时而湍急如瀑布奔涌，时而舒缓似山涧溪流，引得众人凝神细听。
可萧慕寒的目光却并未落在李月儿身上，他微微侧着头，视线漫不经心地扫过园中每一张蒙着面纱的脸，眉头几不可察地蹙了一下。
“莫非？今晚依儿真不来？”
身侧的影一压低声音，用气音禀报：“王爷，云姑娘没来，不必再看了。属下查过，她此刻去了太子府。”
萧慕寒端着茶杯的手指猛地收紧，骨节微微泛白。他沉默片刻，声音冷得像结了冰：“她去太子府做什么？”
影一垂首：“属下不知，只查到她半个时辰前从府中出发，径直去了东宫方向。”
琴弦上的高音陡然拔高，又骤然回落，李月儿的琵琶声还在继续，可萧慕寒的心思显然已不在这曲《云深不知处》上，那双藏在面具后的眸子，暗了几分。
夜色如墨，东宫的飞檐在月光下投出沉沉暗影。
一道黑色身影如狸猫般掠过墙头，落地时悄无声息，正是云可依。她一身劲装裹紧身形，脸上蒙着块黑纱，只露出双亮得惊人的眼睛，警惕地扫视着四周。
凭着先前打听到的路线，云可依避开巡逻的侍卫，熟门熟路地摸到太子寝殿外。
殿内烛火通明，却听不见人声，想来太子应是去了御花园。
云可依屏息凝神，撬开虚掩的窗缝，翻身跃了进去。
寝殿内陈设华贵，书架与妆台错落摆放。
云可依不敢耽搁，指尖飞快地掠过博古架上的摆件、床底的暗格，目光扫过每一处可能藏东西的角落。
云可依要找的是父亲留下的镇魂铃，那串看似普通、摇之不响的铜铃，却是云家世代相传的信物，一年前被太子派人偷了去。
指尖忽然触到书架内侧一块松动的木片，云可依心中一动，轻轻一按。只听“咔哒”一声轻响，书架竟缓缓向旁移开，露出后面一道暗门。
云可依眼中闪过一丝亮芒，闪身进入密室。
密室不大，只摆着几个木箱，她撬开最底层的箱子，果然看到一方锦盒。打开一看，那串熟悉的镇魂铃正静静躺在其中，铜色的铃身泛着温润的光泽。
“找到了……”
云可依攥紧锦盒转身欲走，身后却突然传来利刃破空的风声！
“有刺客！”
几声低喝响起，四五个黑衣暗卫已从暗处扑出，刀剑直指她面门。
云可依旋身避开，拔出靴中短刃迎战。
暗卫们招式狠厉，显然是顶尖高手，云可依虽身手敏捷，却架不住对方人多势众。
缠斗间，一柄长刀擦着云可依的肩头劈过，剧痛瞬间传来，血珠立刻浸透了黑衣。
“本姑奶奶不和你们玩了！”
云可依知道不能恋战，虚晃一招逼退两人，转身撞开密室门，拼力冲出寝殿。
身后的脚步声紧追不舍，她借着夜色穿梭在东宫回廊，脑中飞速盘算。
“此刻京中最热闹的地方，莫过于御花园的选妃宴！”
云可依一路疾奔，绕到东宫侧门，又在僻静处换了身早就备好的浅粉色襦裙，将染血的黑衣和短刃藏进假山石缝，再用帕子草草按住流血的肩头。整理好衣襟，云可依扶着墙喘了口气，快步朝御花园的方向走去。
远远望见园中灯火通明，人声鼎沸，云可依深吸一口气，混在几个结伴而行的宫女身后，低着头走进了那片美女如云的人群。
面纱下的脸色因失血有些苍白，但云可依攥紧袖中的镇魂铃，只盼着能借这满园喧嚣，躲过身后的追杀。
李月儿的琵琶声刚落，园中便响起一阵轻浅的掌声。
女官上前一步，高声唱喏：“下一位，一品女钦差苏婉，为诸位带来古筝演奏……《一见倾心》。”
苏婉从人群中走出，一身月白裙衫在灯火下泛着柔和的光。
苏婉走到案前坐下，素手轻扬，指尖落在筝弦上。
第一个音符响起时，周遭仿佛都静了一瞬，那琴声不似琵琶的激越，倒像春日里拂过湖面的风，带着三分温柔，七分缠绵，缓缓淌进每个人的心里。
时而如低语呢喃，诉着初见的羞怯；时而如莺啼婉转，藏着怦然的心动。
众人都不由得屏息凝神，连那些原本各怀心思的皇子们，也纷纷将目光投向她。
萧慕寒端着茶盏的手停在半空，面具后的视线落在那抹月白身影上，不知在想些什么。
太子坐在席间，原本只是随意听着，此刻却微微侧了头，眼底漾起几分真切的赞叹。
这琴声清越悠扬，竟让他想起了初见心上人的那一日，心头莫名一动，真好听。
就在太子沉浸在琴音里时，身后的护卫悄然走近，屈膝在他耳边低语。
“殿下，东宫那边来报，您寝殿密室里的那串铜铃……被人偷了。”
太子闻言，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，语气漫不经心。
“不过是串不会响的铜铃，丢了便丢了。”
太子顿了顿，补充道，“查清楚，密室里的其他东西没少吧？”
护卫连忙回道：“都查过了，机密物件完好无损。”
“那就好。”
太子摆了摆手，目光又落回苏婉身上，唇边甚至噙了点笑意。
“先前国师总说那铜铃是什么稀世宝贝，我瞧着不过是串旧铜铃，摇也摇不响，想来是他哄我的。丢了正好，省得占地方。别再提了，仔细听曲子。”
“是……”
话音刚落，筝弦上弹出一串清脆的音符，像是两颗心轻轻相撞，带着说不尽的旖旎。
太子听得入神，先前那点关于铜铃的插曲，早已被他抛到了脑后。
萧慕寒的目光本随琴声落在苏婉身上，却在扫过人群边缘时骤然顿住。
“依儿……是你吗？”
那里站着个穿浅粉色襦裙的女子，身形纤细，同旁人一样蒙着素纱，可那双露在外面的眼睛，亮得像浸在水里的黑曜石，眼尾微微上挑时，带着股说不出的灵动劲儿。
“太像了，像极了……”
萧慕寒指尖在面具边缘摩挲片刻，侧头对影一递了个眼色，声音压得极低：“去看看，是不是她。”
“是……”
影一应了声，脚步无声地朝那粉衣女子走去。
而此时，那粉衣女子正是云可依。
云可依刚混进人群就瞥见影一的身影，心头一紧，眼角余光忽见角落石桌旁，厉王正独自举杯饮酒，周身寒气逼人，竟无一人敢靠近。
云可依心念电转，立刻提着裙摆快步走过去，学着婢女的样子垂手站定，声音放得又轻又柔：“王爷，奴婢为您添些酒？”
说着便拿起酒壶，往厉王空了的酒杯里斟酒。
动作间，肩头的伤口被牵扯，疼得云可依指尖微颤，却强自稳住了身形。
“好……”
厉王抬眸看了云可依一眼，那双淡漠的眸子扫过云可依微白的脸颊，鼻尖微动。
空气中，除了花香酒香，还萦绕着一丝极淡的血腥味，藏在云可依衣料的褶皱里。
“血腥味……她受伤了？”
厉王没有作声，任由云可依将酒杯斟满。
待云可依垂手退到一旁，他才慢悠悠地端起酒杯，目光落在杯中晃动的酒液上，唇角勾起一抹几不可见的弧度。
这女子，扮相倒是像模像样，只是这一身若有似无的血腥气，瞒不过他的鼻子。
“她想做什么？”
云可依既敢在此时混进御花园，又特意凑到自己跟前，倒要看看，她想做什么。