第四百八十六章 云可依在选妃宴跳舞夺得魁首……
云可依见厉王杯中酒又空了，连忙上前一步，保持着婢女的姿态低声道：“王爷，您的酒喝完了，奴婢去给您再取一壶来。”
厉王眼皮都没抬，只淡淡“嗯”了一声。
云可依松了口气，端起空酒壶转身离开，脚步匆匆地往偏殿方向走。刚拐过一道花架，就撞见了迎面走来的影一。
云可依心里咯噔一下，随即压低声音，语气带着几分急切：“影一，快带我出去，这里到处都是太子的人，我出不去。”
影一打量着云可依，眉头微蹙：“云姑娘？您不是来参加选妃宴的？这才刚开始，怎么就要走？王爷还在那边等着呢。”
云可依下意识瞥向御花园门口，果然见几个身着便服的男子守在暗处，眼神锐利地扫视着进出的人，正是太子的暗卫。
云可依咬了咬唇，现在出去就是自投罗网，反倒不如留在这宴会上安全。
“我暂时不走了，”
云可依掀开一点面纱，露出下巴，声音压得更低。
“你看，我这衣裙脏了。”
说着往手臂内侧指了指——浅粉色的料子上，果然洇开了一小片深色的血迹，是方才伤口渗出来的。
影一这才注意到那抹暗红，脸色微变，也顾不上多问，立刻道：“跟我来。”
影一引着云可依穿过一道侧门，来到隔壁一间空置的厢房，从怀里摸出伤药和干净的布条，又转身从柜子里翻出一套舞姬穿的红色纱裙。
“云姑娘先包扎伤口，换上这套吧……这些都是为舞姬准备的，你不要介意……”
“不介意……”
影一说着退到门外守着。
“属下在外头等着。”
“好……谢了……”
云可依反手关上门，咬着牙解开肩头的衣襟，匆匆处理好伤口，换上那套干净的衣裙。
镜中映出的身影素雅了许多，倒也瞧不出异样。
云可依将换下来的粉色襦裙团成一团藏好，这才推门出去。
……
古筝声歇，苏婉的表演刚落，便有另一名女子旋身跃上戏台，水红色舞裙随着动作翻飞，正是林太傅之女林娇娇。
她舞姿灵动，时而如弱柳扶风，时而如惊鸿照影，每一个眼神都有意无意地瞟向萧慕寒的方向，带着毫不掩饰的热切。
皇后看在眼里，侧头对身侧的萧慕寒笑道：“阿寒，这许久看下来，有看中的女孩子吗？”
萧慕寒的目光从戏台移开，落在园中某处，淡淡道：“还没看到最后，不好下定论。”
皇后顺着他的视线望了望，又转回头，指着台上的林娇娇。
“你看这林太傅的女儿，林娇娇，舞姿倒是利落，模样也周正，怎么样？”
萧慕寒重新看向戏台，林娇娇恰好一个旋身，裙摆扫过地面，她抬眼时，正对上他的方向，立刻露出一个明艳的笑容，眼神里的讨好几乎要溢出来。
萧慕寒收回目光，语气没什么起伏：“舞跳得是不错。”
顿了顿，又添了一句，“只是太过谄媚，儿臣不喜欢。”
皇后闻言，无奈地摇了摇头，不再多言。
台上的林娇娇似是察觉到气氛不对，舞步慢了半拍，脸上的笑容也僵了一瞬，终究还是强撑着跳完了整支舞。
苏婉攥着酒杯的手指微微收紧，深吸一口气，还是端着酒盏朝萧慕寒的席位走了过去。
苏婉站在萧慕寒面前，屈膝行了个浅礼，声音带着几分不易察觉的紧张。
“摄政王，您还记得臣女吗？花灯节时，在乔县的灯谜会上，臣女曾与您有过一面之缘。”
苏婉记得清清楚楚，那晚他也是这般一身玄色衣袍，也是戴着面具，周身寒气逼人，她猜中那盏最难的灯谜时，萧慕寒恰好从旁经过，还多看了她一眼。
萧慕寒抬眸看了苏婉一眼，那双藏在面具后的眸子没什么波澜，显然是毫无印象，只淡淡“嗯”了一声，算是回应。
皇后在一旁听着，眼睛一亮，还以为两人真有段过往，连忙笑着撮合。
“哦？原来你们早就见过？这可真是缘分，看来哀家得多留心留心了。”
萧慕寒却像是没听见皇后的话，目光越过苏婉，落在台上正表演箜篌的女子身上，语气平淡得近乎刻薄。
“你还没她好看，我怎么会记得你。”
一句话，像盆冷水兜头浇下。
苏婉脸上的血色瞬间褪尽，端着酒杯的手都在发颤。
周遭似乎有几道目光投了过来，带着若有似无的打量，让苏婉只觉得脸颊发烫，尴尬得几乎想找个地缝钻进去。
苏婉心想 “他……怎么是这样的人……难道……我看错人了……”
苏婉没再说什么，仰头将杯中酒一饮而尽，酒液辛辣地滑过喉咙，也压不住心头的涩意。
“民女……告退……”
苏婉匆匆屈膝行了个礼，转身快步走回了人群中，背影都透着几分狼狈。
皇后见状，忍不住轻轻拍了下萧慕寒的胳膊，嗔道：“你这孩子，怎么能这么说人家姑娘？这般直白伤人，哪个女孩子会喜欢你？”
萧慕寒没接话，重新端起茶杯，目光又飘向了人群深处，不知在看什么，只是那语气里的冷淡，丝毫未减。
“没人喜欢吗？”
夜色渐深，台上的才艺表演已近尾声，最后一位女子的歌声落下时，园中掌声稀稀落落，众人的心思早已不在表演上，都悄悄看向萧慕寒的方向。
老皇帝打了个哈欠，侧头看向身侧的萧慕寒，语气带着几分不容置疑的威严。
“慕寒，这都快表演完了，你到底有没有看中的？若是还没头绪，也不必费神了，朕替你安排一个，今晚的魁首便给你做正妃。”
萧慕寒抬眸，面具后的目光与老皇帝对上，声音冷硬：“不行，儿臣要自己选。”
“你没得选！”
老皇帝沉了脸，一拍扶手。
“这事由不得你，就得听朕的！”
皇后连忙在一旁打圆场，笑着对老皇帝道：“陛下别急，臣妾与陛下心里倒是有个合适的人选。”
皇后与老皇帝对视一眼，两人显然早已商议过，随即扬声道，“经过哀家与陛下商议，今晚的魁首，是一品女钦差苏婉。”
话音刚落，苏婉猛地抬起头，眼中满是难以置信。
苏婉站在人群中，月白裙衫在灯火下泛着微光，一时竟忘了反应。
皇后目光扫过众人，又问了一句：“苏婉拔得头筹，可有哪位姑娘有异议？”
园中静悄悄的，女孩子们脸上虽有失落，却没人敢在皇后面前说什么。
毕竟苏婉的古筝确实技艺精湛，加上她又是一品女钦差，身份本就不同，倒也没人能说出不服的话来。
老皇帝满意地点点头，看向萧慕寒：“你看，众人都无异议，这事就这么定了。”
萧慕寒握着茶杯的手紧了紧，指尖泛白，却终究没再反驳，只是那双藏在面具后的眼睛，暗得像化不开的浓墨。
“我有异议。”
三个字清亮如玉石相击，陡然划破园中寂静。
话音未落，七道鲜红的丝带突然从夜空飞掠而下，如七条灵动的赤练蛇，卷向戏台中央。
紧接着，一道红色身影踏着丝带翩然而至，女子身着一袭猩红纱衣，衣料轻薄如蝉翼，肩头与腰侧的轻纱若隐若现，露出线条优美的香肩与一截白皙的腰肢，裙摆开衩极高，随着动作翻飞，两条笔直纤细的长腿偶尔闪过，惹得台下倒抽一口冷气。
云可依脸上戴着一副黄金凤纹面具，遮住了大半容颜，只露出线条分明的下颌和一双含笑的桃花眼，眼波流转间，带着说不尽的魅惑。
纤细的手臂轻拉丝带，云可依在空中旋身，如一团燃烧的火焰。
恰在此时，不知何处传来悠扬的琴声，清越婉转，与她的舞姿相得益彰。
下一瞬，云可依足尖轻点丝带，如断线的红蝶般落下，稳稳踩在戏台中央那面大鼓上。
足尖、脚跟交替轻点鼓面。
“咚咚”声与琴声相和，节奏愈发明快。
云可依舒展双臂，腰肢柔软如柳，在鼓面上旋转、跳跃，红色纱衣飞扬如烈火燎原，每一个动作都带着惊心动魄的美，却又不失力量。
台下的人全都看呆了，连呼吸都忘了。
老皇帝张了张嘴，想说什么又咽了回去；
皇后端着茶盏的手停在半空，眼中满是惊诧；
萧慕寒猛地站起身，面具后的目光紧紧锁在那抹红色身影上，一动不动。
女子们忘了嫉妒，皇子们忘了言语，所有人的视线都被鼓上的红衣女子牢牢吸住，生怕眨一下眼，就错过了这惊鸿一瞥的绝美舞姿。
鼓点戛然而止，最后一个音符消散在夜色里，云可依单足点在鼓面，身姿如振翅欲飞的红蝶，静立片刻。
台下先是寂静，随即爆发出雷鸣般的掌声，连老皇帝都忍不住抚掌赞叹：“好！好一个鼓上舞！”
云可依轻盈跃下大鼓，走到台前屈膝行礼，声音透过面具传出，带着几分笑意。
“皇后娘娘，臣女这舞，可够格夺得魁首？”
皇后正要点头说“可以”，人群中却响起苏婉清亮的声音：“皇后娘娘三思！”
众人循声望去，只见苏婉走出一步，目光落在云可依脸上的黄金面具上，语气严肃。
“此女虽舞姿出众，却戴着凤凰纹路的面具！整个玄武国，凤纹乃是皇后娘娘专属，她一个无名女子竟敢僭越使用，分明是不将皇家威严放在眼里，还请娘娘治她的不敬之罪！”
这话一出，园中瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在云可依的面具上，那凤纹雕琢得栩栩如生，确实与皇后凤冠上的纹样极为相似。
云可依心头“咯噔”一下，后背瞬间冒出冷汗。
云可依心中暗中盘算“我怎么忘了这一茬？这面具是特意找人打的，就为了和萧慕寒那龙纹面具配成一对，当时只觉得好看，竟忘了凤纹是皇后专属。”
苏婉又说道“在皇家宴会上戴凤纹面具，何止是不敬，简直是杀头的罪过！”
云可依攥紧了袖中的镇魂铃，指节微微发颤，面具后的脸色早已褪尽血色。
方才还因舞姿惊艳众人的得意，此刻全被恐惧取代，只能僵在原地，等着皇后的发落。
御花园丝竹骤停，众人目光齐刷刷投向阶下。
萧慕寒一袭玄色锦袍，身姿挺拔如松，手中捧着一件银狐大氅，缓步踏上舞台。
云可依刚舞毕，鬓边珠钗微颤，额角还凝着细汗，见他走来，不由得往后缩了缩。
萧慕寒却没看她，只将那华贵的大氅轻轻披在她肩头，绒毛扫过她颈项，带着清冽的龙涎香。
萧慕寒抬眼，目光冷厉如刀，直直射向方才出言讥讽云可依的世家公子。
“这是我为她打造的面具，岂容你来置喙？”
话音落地，满室俱静。
萧慕寒转而望向御座上的帝后，唇边勾起一抹漫不经心的笑。
“父皇，母后，你们觉得她的舞姿，能拿今晚的魁首吗？”
皇上捻着胡须，朗声笑道：“可以。”
“那就行。”
萧慕寒颔首，语气平淡却带着不容置疑的威严。
“我选她做我的正妃。”
此言一出，台下顿时响起一片抽气声。他却不管众人哗然，目光扫过阶下百官。
“大家还有异议吗？”
无人敢应。方才还窃窃私语的人群，此刻都噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
萧慕寒不再多言，俯身便将云可依打横抱起。
云可依惊呼一声，下意识攥住萧慕寒胸前衣襟，大氅滑落一角，露出纤细的脚踝。
萧慕寒足尖一点，竟带着她如惊鸿般掠过众人头顶，衣袂翻飞间，转瞬便消失在御花园的夜色里。
直到那抹身影彻底不见，众人才如梦初醒，面面相觑，眼底尽是震惊。
皇后轻拍着心口，看向身旁的皇上，语气里满是茫然：“陛下，还不知道那名女子是谁呢？”
“去查今晚参加选妃宴的名单，自然知道……”
夜风在耳畔呼啸，不过转瞬，萧慕寒的足尖便落定在一方静谧的院落里。
云可依惊魂未定地睁眼，只见月光泼洒在青砖地上，四周草木葱茏，月季攀着竹篱开得正好，石板小径扫得一尘不染，空气中浮动着草木与夜露的清芬，竟比御花园的喧嚣处多了几分安宁。
萧慕寒抱着云可依，抬手推开一扇雕花木门，门轴转动发出轻微的“吱呀”声。
屋内未点灯，只借着窗外月色，隐约可见陈设雅致，靠墙的梨花木架上摆着青瓷瓶，桌上铺着素色锦布，处处透着久居的温馨。
“这是哪？”
云可依终于找回声音，轻声问道，身上的大氅滑落，露出肩头细密的冷汗。
萧慕寒将云可依轻轻放在铺着软褥的床上，月光映在他眼底，少了几分方才的锋芒，多了些沉敛。
“母后曾经居住的院子，平日里少有人来。”
萧慕寒说着，目光落在她身上，眉头忽然蹙起。
“你身上有很大的血腥味。”语气陡然收紧。
“你受伤了？在哪，我看看。”
不等云可依反应，萧慕寒已伸手在她臂弯、腰侧细细探寻。
可云可依今夜穿了一身绯红舞衣，裙摆与丝带层层叠叠，偏偏那道伤口又被她用同色的丝带紧紧缠了好几圈，在红衫映衬下，竟半点痕迹也看不出来。
“没事的。”
云可依按住他的手，声音带着点急。
“影一给了我上好的金疮药，已经上过药了，不碍事。”
萧慕寒坐在床沿，指尖还残留着她衣料的微凉，沉声问道：“今晚去太子东宫做什么？那地方龙潭虎穴，你可知有多危险？”
萧慕寒顿了顿，语气软了些，“有什么事，我可以帮你，不必亲自涉险。”
云可依拢了拢肩头的大氅，伸出雪白的长腿。
月光落在云可依皓白的脚踝上，一串小巧的银铃静静悬着，铃身雕着细密的云纹，在夜色里泛着温润的光。
“我去找传家宝，”云可依轻声道，“你看，这个，就是从东宫拿回来的。”
萧慕寒的目光落在那串镇魂铃上，瞳孔骤然一缩。
“镇魂铃？”
“你知道？”
“嗯……这铃铛现在不会响……还有开启……”
银铃随着云可依的的动作轻轻晃动，似要发出细碎的声响，那画面太过熟悉，像一把钥匙猛地撬开了尘封的记忆。
“对啊……你有办法开启镇魂铃吗？父亲说，这是很厉害的东西……我不知道怎么使用……”
“这……”
前世的景象如潮水般涌来：也是这样一串镇魂铃，在云可依的脚踝摇曳，她穿着一身红衣，在漫天飞雪中旋身起舞，铃声清脆，舞姿翩跹，美得让人心颤。
“ 原来……竟是一模一样。”
萧慕寒望着眼前的云可依，望着那串镇魂铃，喉结微动，一时竟说不出话来。
萧慕寒的目光终究还是落在了云可依的手臂上。方才探寻时便觉那处丝带缠得格外紧，此刻借着月光细看，隐约能瞧见丝带下透出的深色痕迹。
萧慕寒指尖微动，不顾云可依微怔的眼神，轻轻解开了那圈红色丝带，底下缠着的白色纱布歪歪扭扭，边缘还沁着些微暗红，显然包扎得潦草仓促。
“你自己包扎的？”
萧慕寒声音沉了沉，带着几分不易察觉的蹙眉。
云可依讷讷点头，想缩回手，却被萧慕寒轻轻按住。
“我重新给你包扎，你自己不方便。”
萧慕寒语气不容置疑，转身便从柜中翻出一个黑漆药箱。
打开时，里面瓶瓶罐罐整齐排列，萧慕寒取了干净的纱布与金疮药，动作利落地拆开旧纱布，露出底下那道尚在渗血的伤口。
萧慕寒低着头，神情专注，指尖触到她肌肤时，带着微凉的温度，却意外地轻柔。
包扎好手臂，萧慕寒目光扫过云可依身上那件沾了薄汗的红色纱衣，又道：“脱了吧。”
云可依一惊，攥紧衣襟往后缩。萧慕寒却已伸手，小心地将她肩头的纱衣褪下，露出光洁的后背。
月光下，几道浅淡的疤痕横亘在肌肤上，像褪不去的印记。
“趴在床上。”
萧慕寒扶着云可依的肩，将人引向床榻。
云可依僵着身子，怯声问：“你要干嘛？”
“你后背有疤痕。”
萧慕寒打开一个玉瓷小瓶，里面的膏体泛着莹润的光泽。
“这是冰肌玉露膏，涂上很快就会去疤。”
云可依“哦”了一声，依言趴在柔软的被褥上。
萧慕寒的指尖沾了微凉的膏体，轻轻拂过那些疤痕，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。
药膏触肤带着清冽的香气，驱散了伤口的隐痛，也驱散了云可依紧绷了一夜的疲惫。
等萧慕寒收了药瓶，转身想为云可依盖上薄被时，却见云可依早已抵着枕巾睡熟了。
长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，呼吸均匀，像是终于卸下了所有防备。
萧慕寒动作一顿，眼底掠过一丝柔和，伸手为她掖好被角，才转身灭了窗边的烛火。
选妃宴会……
御座上，老皇帝捻着胡须，脸上漾开难得的笑意，看向身旁的皇后。
“难得阿寒肯主动选妃，今晚这场宴会，倒也算没白办。”
皇后笑着点头，眼底掩不住欣慰。
“是啊，他年纪也不小了，总算是让人松了口气。”
老皇帝笑意未减，目光扫过阶下几位皇子，朗声道：“你们几个呢？今晚宴上姑娘们各有风姿，可有看中的？”
话音刚落，几位皇子便对视一眼，纷纷开口，竟都提到了苏婉的名字。
“苏婉……父皇，我要苏婉……”
“父皇，我也看中了苏婉……”
“父皇，我要苏婉……”
连端坐一旁的太子也颔首道：“儿臣也觉得苏姑娘才情出众，风姿绰约。”
这下倒让老皇帝犯了难，挑眉看向皇后。
“这倒是奇了，都看中一个，给谁好？”
皇后略一思忖，柔声道：“不如问问苏姑娘自己的意思吧。”
苏婉闻言，连忙上前福身行礼，姿容楚楚。老皇帝看向她：“你自己想选哪位皇子？”
苏婉却抬眼，目光越过众人，直直望向萧慕寒离去的方向，语气坚定。
“回陛下，臣女是为摄政王而来，其他皇子从未在考虑之列。”
苏婉顿了顿，声音低了些，却带着执拗，“若是陛下垂怜，肯赐婚臣女做摄政王的侧妃或是妾室，臣女便心满意足了。”
老皇帝闻言，倒也有些意外，随即笑道：“你今晚的表现确实不错，若不是最后那位红衣姑娘，魁首之位定然是你的。”
老皇帝沉吟片刻，朗声道，“既然你这般心悦摄政王，便遂了你的愿，赐你做他的侧妃吧。”
苏婉猛地抬头，眼中瞬间迸发出狂喜，连忙跪伏在地，连连磕头：“谢陛下恩典！谢陛下恩典！”
额头撞在金砖上，发出清脆的声响，她却浑然不觉，只满心都是得偿所愿的激动。