赵破虏的前锋军团，
如同楔入流沙死海腹地的利刃，沿着陆仙“瀚海图”标注的“星路”昼夜兼程。
三万铁骑踏碎黄沙，在“定沙盘”幽微光芒的庇护下，
竟奇迹般地避开了数场恐怖的移动沙暴，穿越了令无数商旅葬身的“鬼哭峡”流沙区。
十五日后，那座如同巨兽獠牙般矗立在死海西缘的“磐石堡”，终于出现在地平线上。
磐石堡，无愧其名。
它并非建在平地上，而是依托一座拔地而起的巨大孤峰状砂岩柱开凿、垒砌而成。
三面皆是近乎垂直、光滑如镜的峭壁，刀削斧劈一般，猿猴难攀。
唯有东面，一道宽仅三十余丈、被人工开凿出无数台阶和射击孔的陡峭斜坡，
如同巨兽的咽喉，通往那高耸入云的堡门。
斜坡两侧，同样依托山势修建了密密麻麻的箭塔和投石机平台，火力覆盖无死角。
堡墙厚重，皆以巨大的条石垒砌，缝隙浇灌了米浆混合石灰，坚固异常。
堡内高处，巨大的储水池保证了水源，囤积的粮草足以支撑数月。
守将阿尔斯兰，帖木儿麾下悍将，以勇猛和残忍着称。
他并非不知翡翠绿洲陷落、帖木儿身死的消息。
正因如此，他早已将磐石堡视为自己最后的堡垒和坟墓。
他驱散了堡内所有非战斗人员，只留下三千最精锐、最死忠的大光守军。
他亲自督战，将堡内所有能搜集到的火油、滚木礌石堆积在斜坡和关键隘口，并下令：
胆敢言降者，立斩！
胆敢后退者，杀无赦！
他要让磐石堡成为吞噬大华先锋军的血肉磨盘！
当赵破虏的黑色铁流出现在堡下开阔地时，
阿尔斯兰站在最高处的箭塔上，看着那面刺眼的蟠龙战旗，
独眼中闪烁着野兽般的凶光，发出一阵夜枭般的狂笑：
“来吧！大华的崽子们！让你们的尸体，铺满我磐石堡的台阶！”
赵破虏勒马阵前，遥望那几乎与天空相接的恐怖要塞，眉头紧锁。
他虽悍勇，却非莽夫。如此地势，骑兵优势荡然无存，强攻斜坡，无异于送死。
“传令！工兵营，就地取材，打造重型攻城云梯、盾车！
弩炮营，前移五百步，压制城头火力！
轻骑散开，警戒两翼，防止敌军出堡袭扰！”
赵破虏沉声下令。
他需要时间，也需要试探出敌人的火力点和防御强度。
接下来的两日，大华军营地后方日夜响起伐木和铁锤敲打声。
巨大的盾车被推上前线，掩护着弩炮缓缓推进。
数十架需要数百人拖拽的、超长超重的攻城云梯也在加紧赶制。
第三日拂晓，
进攻的号角吹响！
“弩炮！目标！东面斜坡箭塔！
压制射击！放！”赵破虏厉喝。
“嘣！嘣！嘣！”
数十架重型床弩发出沉闷的咆哮，手臂粗的破城弩枪撕裂空气，狠狠撞向斜坡两侧的箭塔！
石屑纷飞！
有的弩枪深深嵌入石壁，有的则直接贯穿了木质的箭塔护板，带起一片血雨和惨叫！
大华弩炮的射程和威力，远超守军预期！
“盾车！推进！掩护云梯！”
步兵校尉的嘶吼在弩炮的轰鸣中响起。
数百名精锐刀盾手推动着巨大的、覆盖着多层浸水牛皮的厚重盾车，如同移动的堡垒，缓缓压向斜坡入口！
紧随其后的，是扛着沉重云梯的工兵和准备攀登的重甲步兵！
“放箭！滚木礌石！给我砸！”
阿尔斯兰的咆哮在堡墙最高处炸响！
“咻咻咻——！”
斜坡两侧的箭塔和堡墙垛口，瞬间爆发出密集如雨的箭矢！
箭矢打在盾车上，发出沉闷的“哆哆”声，钉满了厚牛皮，却难以穿透。
但滚木礌石才是真正的噩梦！
“轰隆隆！”
巨大的圆木和棱角分明的石块，带着恐怖的动能，顺着陡峭的斜坡翻滚而下！
它们轻易地撞开了盾车之间的缝隙，砸在躲闪不及的士兵身上！
骨骼碎裂声、惨叫声瞬间淹没了一切！
一架刚刚搭上斜坡的沉重云梯，被数块滚石连续撞击，发出不堪重负的呻吟，轰然断裂！
上面的士兵惨叫着跌落，随即被后续滚下的礌石碾成肉泥！
斜坡之上，瞬间变成了血腥的屠宰场！
大华军的第一次试探性进攻，在付出近千人伤亡的惨重代价后，被迫撤回。
斜坡上，留下了层层叠叠的尸体和破碎的器械，鲜血顺着石阶流淌，在干燥的沙地上凝结成暗红色的斑块。
赵破虏脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
他亲眼看到一名他麾下的百夫长，被滚木砸中胸膛，整个上半身都塌陷下去。
强攻的代价，太大了！
当赵破虏在正面强攻受挫、苦思破敌之策时，
阿卜杜勒长老统领的“沙蛇营”如同真正的毒蛇，早已悄无声息地缠绕上了磐石堡。
磐石堡三面绝壁，看似天险，却也意味着防御的盲区。
常年累月的风蚀，在光滑的峭壁上留下了无数细微的裂缝和凸起。
这些，对于世代生活在沙漠、最擅长攀爬的“沙蛇营”精锐来说，并非完全不可逾越。
阿卜杜勒亲自挑选了五十名最顶尖的攀岩好手和刺客，由“沙狐”带队。
他们趁着夜色，如同壁虎般，利用特制的岩钉、绳索和惊人的指力、韧性，
从堡垒北面最为陡峭、也最不被设防的阴影面，开始了近乎自杀式的攀爬。
夜风呜咽，如同鬼泣。五十道黑影紧贴在冰冷的岩壁上，缓慢而坚定地向上移动。
每一次落脚，每一次抓握，都伴随着碎石滑落的细微声响，牵动着所有人的神经。
稍有不慎，便是粉身碎骨。
汗水浸透了他们的夜行衣，又被夜风吹得冰冷刺骨。
下方，是深不见底的黑暗深渊。
足足用了两个时辰，付出了三人失足坠亡的代价，
“沙狐”带着剩下的四十七人，终于如同幽灵般翻上了北面堡墙一处废弃的、长满杂草的巡逻平台！
这里远离主战场，守卫极其松懈。
“分三队！”
沙狐压低声音，眼中寒光闪烁，
“一队，由我带领，目标最高箭塔，刺杀阿尔斯兰！
二队，目标堡内粮仓和储水池，放火！下毒！
三队，制造混乱，打开堡门信号！”
四十七道黑影，如同融入夜色的水流，瞬间分散，
消失在堡垒错综复杂的巷道和阴影中。
阿尔斯兰在最高箭塔内，正对着地图和心腹将领咆哮，发泄着白日的亢奋和内心深处隐隐的不安。
他坚信，只要守住斜坡，大华人再多也是送死。
“将军！不好了！粮仓…粮仓起火了！”
一名亲兵跌跌撞撞冲进来，满脸烟灰。
“什么？！”
阿尔斯兰霍然转身，冲到箭塔窗口。
只见堡垒深处，火光冲天！浓烟滚滚！
“快！派人去救火！一定是奸细！”
他嘶吼道。
话音未落，另一名士兵脸色惨白地冲进来：
“将军！储水池…水里…水里好像有东西！
味道不对！”
“毒？！”
阿尔斯兰脑子嗡的一声，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
断水断粮，堡垒再坚固也是死地！
“抓奸细！把他们都揪出来！”
他拔出弯刀，状若疯魔。
然而，更大的混乱爆发了！
堡内各处突然响起凄厉的惨叫和兵器碰撞声！
有人高喊“大华军杀进来了！”
有人趁乱抢劫，有人试图打开堡门逃跑！
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延！
就在这混乱达到顶点之时，阿尔斯兰所在的箭塔木门，被无声地推开一条缝隙。
几枚细小的、淬毒的吹箭如同毒蛇的信子，无声射出！
“呃…”
门口的两名守卫闷哼一声，软倒在地。
沙狐如同鬼魅般闪身而入！
手中淬毒的匕首，带着死亡的寒光，直刺背对着门口、正探身张望堡内混乱的阿尔斯兰后心！
阿尔斯兰毕竟是悍将，生死关头，野兽般的直觉让他猛地侧身！
匕首擦着他的肋部划过，带出一道深深的血槽！
“鼠辈！”
阿尔斯兰剧痛之下，凶性大发，反手一刀劈向沙狐！
刀风凌厉！
沙狐一击不中，身形如泥鳅般滑开，同时甩手射出数枚飞镖！
箭塔内空间狭小，阿尔斯兰的亲卫试图上前，却被沙狐带来的几名好手死死缠住！
“铛铛铛！”
阿尔斯兰挥刀格开飞镖，肋下的伤口血流如注，动作已显迟滞。
沙狐眼神冰冷，抓住破绽，一个矮身突进，淬毒匕首如同毒蛇吐信，闪电般刺向阿尔斯兰的咽喉！
阿尔斯兰独眼中闪过一丝绝望和不甘，奋力挥刀格挡！
“噗嗤！”
匕首终究快了一步，深深刺入阿尔斯兰的脖颈！
剧毒瞬间蔓延！
阿尔斯兰的动作僵住，弯刀“哐当”落地，他死死捂住喷血的脖子，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，
怨毒地盯着沙狐，高大的身躯轰然倒下！
几乎同时！
“轰隆——！”
磐石堡那沉重的东面堡门，在一阵刺耳的金属扭曲声中，被从内部缓缓拉开了一道缝隙！
一道耀眼的红色火光信号，在堡门上方燃起！
堡外，一直死死盯着磐石堡动静的赵破虏，
在看到堡门火光信号的瞬间，眼中爆射出骇人的精光！
“堡门已开！天佑大华！！”
他猛地抽出长槊，声音因激动而嘶哑，
“重甲营！刀盾手！随我冲！轻骑两翼包抄！杀进去！一个不留！！”
“杀！！！”
积蓄已久的战意如同火山般爆发！
早已枕戈待旦的重甲步兵和刀盾手，在赵破虏的亲自率领下，
如同决堤的怒潮，顺着那被鲜血浸透的斜坡，狂涌而上！
这一次，没有了滚木礌石的阻拦，堡内的抵抗在混乱和主帅毙命下变得零星而无力！
“轰！”
赵破虏一马当先，沉重的铁靴狠狠踹在刚刚打开一线的堡门上！
大门洞开！
迎接他的，是堡内冲天的火光、弥漫的浓烟、以及如同无头苍蝇般乱窜的守军！
“杀！”
赵破虏长槊横扫，将两名试图阻拦的守军拦腰斩断！
身后的大华重甲如同钢铁洪流般涌入，见人就杀！
轻骑兵则从打开的堡门和沙蛇营控制的侧翼缺口蜂拥而入，在堡内狭窄的巷道中展开残酷的清剿！
磐石堡，这座号称永不陷落的“铁壁”要塞，在内外夹击、主将毙命、断水断粮的多重打击下，
仅仅支撑了不到一个时辰，便宣告易主！
三千守军，除少数趁乱跳下绝壁或投降外，尽数被歼！
堡内到处是残肢断臂，血腥味浓得化不开。
当清晨第一缕阳光刺破流沙死海的薄雾，照射在磐石堡最高处时，
那面象征着大光帝国西部壁垒的黑色鹰旗，被粗暴地扯下，扔进仍在燃烧的余烬中。
取而代之的，是那面沾满硝烟与血迹的蟠龙战旗，迎着初升的朝阳，猎猎招展！
赵破虏站在被鲜血染红的堡墙上，望着堡内一片狼藉和堡外无垠的死海，
长长舒了一口气，脸上却没有多少胜利的喜悦，只有疲惫和凝重。
此战虽胜，但前锋军团伤亡近四千，其中强攻斜坡就折损了近两千精锐！
更重要的是…
“将军！”
一名亲卫捧着几块黯淡无光、甚至表面出现细微裂痕的“定沙盘”残骸，
脸色难看地跑来，
“刚刚清点…穿越死海和昨夜激战，频繁使用‘定沙盘’…损耗极大！
完好无损的…不足三十块了！
剩下的，恐怕支撑不到抵达下一座‘铁壁’要塞‘鹰巢堡’！”
赵破虏的心猛地一沉！
他拿起一块布满裂痕的阵盘，感受着其中星尘砂能量的微弱和紊乱。
陆先生曾言，此物制造艰难，核心材料“星尘铁”更是稀缺！
磐石堡虽破，但缴获的物资中，并未发现这种特殊金属的踪迹。
前路漫漫，流沙死海的核心区域风暴更烈，
“瀚海图”标注的下一段“星路”更加凶险…
没有足够的“定沙盘”稳定流沙削弱风暴，这三万大军，如何穿越？
胜利的旗帜在飘扬，但西征之路的阴霾，却因这神国造物的裂痕，骤然加深。
磐石堡的血战，只是撕开了铁壁链的第一道口子，更残酷的考验和资源的危机，已然迫在眉睫。
赵破虏的目光投向西方更深的沙海，
那里，下一座名为“鹰巢堡”的要塞，如同盘旋的猛禽，
正冷冷地注视着这支刚刚经历血战、疲惫且带着隐患的大华前锋。