群情激愤，唾沫星子几乎要溅到诸葛长明脸上。几名年轻气盛的将领按捺不住，“噌”地拔出腰间佩刀半截，寒光在烛火下刺眼地闪动，刀刃的嗡鸣与粗重的喘息交织成一片杀伐之音，整个帅帐被狂暴的怒意和冰冷的杀气所充斥，摇摇欲坠。
面对这滔天的怒火与几乎凝成实质的杀意，诸葛长明却只是静静地坐着。他脸上的表情，没有半分被戳穿的羞惭，也没有被辱骂的愠怒，只有一种深不见底的疲惫和浓得化不开的苦涩。这苦涩沉淀在他眼底，如同千年古潭的幽深水色。他缓缓抬起手，做了一个下压的动作，这动作仿佛带着某种奇异的镇定力量，让那喧嚣的声浪竟不由自主地低了几分。
“叛变？”他低声重复着这两个字，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人心悸的平静，“卫将军，诸位兄弟，我诸葛长明，从未背叛过谢大帅，一天，一刻，一瞬都没有。”
他迎着卫炎章几乎要喷火的目光，眼神坦荡得如同秋日的晴空。“是谢帅自己，是他的心胸狭隘，害了他自己！”
“你放屁！”卫炎章暴喝，额头青筋如虬龙般凸起，拳头捏得咯咯作响，似乎下一刻就要扑上来。
“放屁？”诸葛长明嘴角的苦涩更深了，他猛地提高了声音，那温润的声线此刻竟带着金石之音，直指人心，“那好！老夫问你们！你们扪心自问，仔细回想！谢帅最后那一年，他变成了什么样子？”他的目光如电，扫过一张张愤怒的脸庞，声音穿透了帐内浑浊的空气，直抵每个人记忆深处那不愿触碰的角落，“是不是变得刚愎自用，疑神疑鬼？是不是听不进任何逆耳忠言，只喜阿谀奉承？是不是只信任身边那几个搬弄是非的小人，却对我们这些追随他多年的老兄弟百般猜忌？”
诸葛长明每问一句，目光就在一位将领脸上停留一瞬。那被点到的将领，脸上的愤怒便如同遭遇寒潮的火焰，迅速黯淡、僵滞下去，眼神开始闪烁、躲闪。诸葛长明的声音如同沉重的鼓槌，一下下敲打着他们尘封的记忆之门。
“陈副将！”他看向卫炎章身边一位面有刀疤的悍将，“去年秋，是谁只因你麾下斥候小队迟归半个时辰，便不分青红皂白，当众鞭笞于你，斥你通敌？可那斥候小队为何迟归？是因为他们发现了敌方游骑的踪迹，拼死带回情报！”
那姓陈的副将身体猛地一颤，脸颊上那道狰狞的旧疤似乎又灼痛起来。他嘴唇翕动了几下，终究没有反驳，只是痛苦地闭上了眼睛，粗大的喉结艰难地上下滚动。
“还有你，李大统领！”诸葛长明转向另一位将士，“你部在‘黑石峪’为掩护主力撤退，死战断后，十亭折了七亭！活下来的人，个个带伤！可事后呢？谢帅非但没有抚恤嘉奖，反而听信谗言，斥责你指挥无方，折损精锐！可有此事？”
被点名的李大统领脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，猛地低下头去，肩膀难以抑制地微微耸动。黑石峪那场惨烈的阻击战，同袍临死前的哀嚎仿佛又在耳边响起，而主帅冰冷的斥责更如万载寒冰，至今仍冻彻心扉。
“还有那粮饷！”诸葛长明的声音带着沉痛的控诉，“多少将士的抚恤被层层克扣，迟迟不到遗属手中？多少前线儿郎在寒风中忍饥挨饿，而郡城里那些依附谢帅的所谓‘名士’，却依旧歌舞升平，挥霍无度？这些，难道都是假的吗？你们当真看不见？还是不敢看、不愿看？”
帐内死一般的寂静。
方才还充斥的怒骂和刀剑的嗡鸣彻底消失了。沉重的呼吸声此起彼伏，压抑得如同拉动的破旧风箱。将领们脸上的激愤被一种更深沉、更复杂的情绪所取代——那是被强行唤醒的、混杂着痛苦、迷茫、不甘的回忆。有人死死盯着地面，仿佛要将那粗糙的毡毯看穿；有人下意识地抬手，抚摸着身上某处陈年的旧伤疤，眼神空洞；还有人紧抿着嘴唇，牙关咬得咯咯作响，却再也说不出一句反驳的话。就连主位上的卫炎章，那挺直的腰背也仿佛被一股无形的重压压弯了些许，布满血丝的眼中，愤怒之下，翻涌起难以言喻的痛楚和挣扎。谢必安晚年那些乖戾的言行、那些令人心寒的处置、那些被刻意忽略的不公……此刻如同沉船的铁锚，被诸葛长明残酷的话语硬生生从记忆的深海里拖拽出来，冰冷而沉重，压在每个人的心头，让他们艰于呼吸。
诸葛长明看着帐内弥漫的沉默与痛苦，眼神深处掠过一丝悲悯。他端起桌上早已冰凉的粗陶茶杯，却并未饮下，只是用指尖感受着那刺骨的凉意，似乎在汲取某种力量。他深吸一口气，那口气息悠长而沉重，仿佛吸入了帐内所有凝固的悲愤与迷茫。
“卫将军，诸位兄弟，”他再次开口，声音已不复方才的激烈，转而变得低沉而恳切，带着一种拨云见日的坦诚，“当初我离开，绝非贪生怕死，更非贪图富贵。恰恰相反，那时我与你一样，对武阳，对靖乱军，充满了鄙夷和不信任，认定他们是趁乱而起、假仁假义的小人。”
他微微停顿，目光变得悠远，仿佛穿透了帅帐厚重的牛皮帐壁，投向那烽烟弥漫的过往。“直到……直到我真正走近他们，看清了他们所做的一切。武阳，他或许有他的手段，有他的谋略，但他那颗心，那颗想要平息这乱世烽烟、护佑一方黎民的心，是真的！靖乱军，也绝非徒有虚名！他们军纪之严明，秋毫无犯；他们作战之勇猛，悍不畏死；他们救助百姓，从不分彼此！他们，是真真正正想要结束这场乱局，还天下一个太平的军队！”
诸葛长明的目光骤然变得锐利而明亮，如同两道火炬，直直照向卫炎章，也照向他身后那些沉默的将领。“卫将军！你还记得是谁拼死解救谢大帅吗，让谢家军从潘峰的包围下突围的？”
这句话如同投入死水潭中的巨石，在卫炎章心中掀起了滔天巨浪！他魁梧的身躯猛地一震，瞳孔瞬间收缩！怎么可能忘记？那是刻入骨髓的记忆！
谢必安本来要被围困致死，就在那最后的绝望时刻，一支玄色铁骑如同神兵天降，以决绝的姿态，悍然撕裂了潘峰铁桶般的包围圈！当先一人，玄甲玄马，手中一杆沉重的银鳞枪，所向披靡，硬生生在敌阵中犁开一条血路！正是武阳！
“谢帅！卫将军！靖乱军武阳在此！随我杀出去——！”
武阳那声震四野的怒吼，喊杀声，如同惊雷般炸响在卫炎章和所有濒死将士的耳边！那声音里带着一种不容置疑的力量和决绝的勇气。靖乱军的将士紧随其后，如同黑色的怒潮，狠狠地撞入潘峰军阵，以命搏命，杀开一条狭窄但充满生机的血路！卫炎章清晰地记得，武阳冲到他身边时，那玄铁头盔下露出的半张脸沾满了血污和汗水，眼神却亮得惊人，带着一种不容置疑的坚定：“还能战吗？跟上！” 他甚至无暇多说，立刻指挥一部精锐死死顶住追兵，亲自断后，掩护着谢必安和卫炎章等残部，在大潘兵马疯狂的追击中，奇迹般地冲出了那片死亡绝地！
诸葛长明看着卫炎章剧烈波动的眼神，看着他身后那些将领脸上同样浮现出的震惊与回忆之色，声音越发低沉而有力，每一个字都敲打在众人心坎上：“那次断后阻击，武阳麾下最精锐部队为了掩护谢帅和你们撤离，几乎全部战死！武阳本人也身负重伤，差点废掉一条臂膀！卫将军，还有你们当时在场的诸位兄弟，”他目光灼灼地扫过几张同样陷入回忆、脸色变幻的脸，“你们告诉我，若武阳真是趁火打劫的小人，他何须如此？他只需坐视谢帅和诸位兄弟丧命，坐收渔利即可！他为何要以身犯险，损折自己的精锐，去救一个与他毫无瓜葛、甚至可能是敌手的谢必安？！”
帅帐内，只剩下众人沉重而压抑的呼吸。那场风雪中的惨烈突围，那玄甲骑士浴血断后的身影，那声震彻的呐喊，此刻无比清晰地浮现在每个人的脑海中。卫炎章紧握的拳头不知何时已经松开，他缓缓坐回椅中，手指无意识地深深插入自己浓密而粗硬的短发，用力地抓着，仿佛要将那些混乱的思绪和盘踞多年的偏见硬生生扯出来。他脸上的肌肉微微抽搐着，愤怒被一种巨大的冲击和动摇所取代。其他将领更是面面相觑，有人眼中甚至闪动着不易察觉的泪光。铁一般的事实，比任何雄辩都更有力量。武阳和靖乱军那一次不计代价、不计生死的救援，像一把重锤，狠狠砸碎了他们心中那道名为“敌意”的坚冰。
诸葛长明敏锐地捕捉到了帐内气氛这微妙而关键的变化。他缓缓站起身，不再局限于卫炎章一人，而是面向帐中所有沉默的将领。他的目光沉静而深邃，仿佛能看透这乱世烽烟下的一切虚妄。
“诸位，”他的声音带着一种穿透迷雾的清醒力量，“我们脚下的安广郡，连同整个刘蜀大地，如今像什么？像一块巨大的肥肉，被群狼环伺！陈先童其野心路人皆知！他厉兵秣马，虎视眈眈，绝不仅仅满足于雒城！他的铁蹄，随时可能踏破关隘，席卷而来！到那时，生灵涂炭，尸横遍野，我们今日所守护的一切，妻儿老小，乡土家园，都将化为齑粉！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一种振聋发聩的紧迫感：“再看看我们内部！谢家军分崩离析，三位公子各怀鬼胎，内耗不休！一盘散沙，如何抵挡那如狼似虎的外敌？指望他们？无异于痴人说梦！”
诸葛长明猛地向前一步，目光如炬，紧紧锁住卫炎章那双因内心巨大冲突而布满血丝的眼睛：“卫将军！你卫炎章是条顶天立地的汉子！你麾下的兄弟们，也都是铁骨铮铮的好儿郎！你们可以死战不退，可以为了同袍舍生忘死！难道你们的热血和忠勇，就甘愿被消耗在这无休止的内斗、被浪费在守护一群不成器的纨绔之上？眼睁睁看着谢家军的基业就如此葬送？！”
诸葛长明的声音如同洪钟大吕，在帅帐内回荡，敲击着每一个人的灵魂：“归顺武阳，加入靖乱军！不是为了背叛谁，而是为了守护！守护谢帅曾经想要守护的这片土地，守护这土地上无辜的黎民百姓！靖乱军有实力，有军纪，更有武阳这等真心为国为民、敢于担当的统帅！只有整合力量，拧成一股绳，才能在这乱世之中，争得一线生机，保住刘蜀的一隅安宁！这，才是真正的忠义！才是真正的明路！”
话音落下，诸葛长明不再言语。他猛地抄起桌上那杯早已冰凉的粗茶，仰起头，“咕咚咕咚”狠狠灌了下去。冰凉的茶汤带着浓重的苦涩，顺着喉咙直冲而下，仿佛饮下的不是茶水，而是这乱世所有的无奈、愤懑与孤注一掷的决绝。他重重地将空杯顿在案几上，发出一声沉闷的钝响，然后重重地坐回椅中，身体微微向后靠去，闭上了双眼。那身洗得发白的青衫下，胸膛微微起伏着，显露出方才一番激烈言辞所耗费的巨大心力。
整个帅帐，陷入了死水般的沉寂。
烛火不安地跳跃着，将众人凝滞的身影扭曲地投射在帐壁上，如同被钉住的皮影。炭盆里的火光也黯淡了许多，只余下暗红的灰烬，偶尔不甘地爆出一点微弱的火星，旋即熄灭，如同垂死挣扎的希望。
卫炎章依旧深陷在沉重的椅子里，头颅低垂，粗大的手指深深插入浓密的短发中，仿佛要将那颗饱受煎熬的头颅捏碎。
帐中诸将，无人敢发出一丝声响。连呼吸都刻意放得极轻，唯恐惊扰了这决定所有人命运的卫炎章。时间仿佛凝固了。案几上那杯被诸葛长明饮尽的空杯，杯沿残留的一滴冰冷茶渍，在摇曳的烛光下，缓缓地、艰难地，向下滑动着，拉出一道细长而幽暗的水痕，无声地滴落。