三恒没有说话，竖爷看着热依拉，面色平静地解释：“我的祖父，也就是三恒的曾外祖父，与你太爷爷相识。他跟我讲过你太爷爷的事，我又告诉了三恒。”
“你祖父认识我太爷爷？还跟你讲过他的事？他都跟你说了些什么？” 热依拉脸上露出怀疑的神色。
竖爷知道这事一时难以说清，心里飞快盘算着消解误会的办法。他忽然想起当年勒依赠予他和三恒作为信物的那块玉佩 —— 虽不知热依拉是否认识，却不妨一试。他伸手探入胸襟内袋摸索片刻，很快，一枚拇指大小的鱼形玉佩出现在掌心。
“黑鱼玉佩！”热依拉看着竖爷手中的玉佩，惊讶得张大了嘴巴。
她小心翼翼地从竖爷手中接过玉佩，凑到眼前仔细端详片刻，随后一边将玉佩还回，一边神色凝重地说：“我带你们去见我父亲！”
“我们还要赶路，等太阳没那么毒辣就走，就不叨扰令尊了。 ” 竖爷见她认出玉佩，知道误会已消，不想再生事端，连忙推辞。
“太爷爷立下规矩，手持黑鱼玉佩的人，若有不违道义的要求，我族之人但凡能做到，必须无条件满足。我父亲是现任族长，我带你们去见他，你们可以跟他提要求。”热依拉坚持道。
“我们没有任何要求，纯粹是路过此地。”竖爷尴尬地笑了笑。
“‘若对方无任何要求，可主动告知其玉佩的秘密’。这秘密只有我父亲知道。不管怎样，你既持有黑鱼玉佩，就该去见他。”热依拉又说。
竖爷拗不过，只好答应去见她父亲，但要求带上三恒同去。热依拉同意了。迪栾则留在了热依拉家中。
热依拉的父亲家在村子靠湖边那排的最北端。村子不大，竖爷和三恒跟着热依拉在两排房屋间的空地上走了约半里路，便到了她家大门口。
大门敞着，屋内靠近门口的椅子上坐着位面带微笑的老人，身旁一男一女两个幼童正在照进屋里的阳光下，踩着彼此的影子玩耍。
“阿爹！” 热依拉跨过门槛进屋，朝着老人喊了一声。
“三姑！”
“三姑！”
两个幼童先兴奋地叫了热依拉，待看到她身后的竖爷和三恒，又怯怯地躲到了老人身后。
老人快步起身，诧异地打量着竖爷和三恒，又疑惑地看向热依拉。
“阿爹，这位是竖爷，这位是三恒。”热依拉分别介绍后，凑近老人小声说：“竖爷有黑鱼玉佩。”
老人的目光立刻投向竖爷，脸上露出难以置信的神情。
“竖爷，这是我父亲，也是族长。请你把黑鱼玉佩给我父亲看看。”热依拉转向竖爷说道。
竖爷应声从胸襟内袋取出那枚拇指大小的玉佩，递到老族长面前。老族长望着玉佩，浑浊的眼睛骤然射出利箭般的光。他缓缓抬起右臂，颤抖着接过玉佩，又抬起左手扯动脖子上的红线 —— 一枚外形与右手玉佩几乎一致、鱼眼呈白色的玉佩随之显现。他将两块玉佩合在一起，一个完整无缺的八卦造型圆形玉佩，赫然出现在众人眼前。
“阿爹！这真的是黑鱼玉佩吗？”一个约莫三十岁的男子不知何时出现在堂屋南侧相连的房门口，他快步走向堂屋门口，压低声音问道。
“是的！是真的！”老族长脸上闪过一丝忧色，语气却异常激动。
男子走到老族长身旁，拿起两块玉佩端详着，脸色渐渐变得复杂 —— 时而惊慌，时而呆愣，时而兴奋，时而忧虑。
“你这玉佩是哪来的？”老族长脸上迅速恢复平静，目光从男子手中的玉佩转向竖爷。
“我的祖父与令祖父相识，这块玉佩是令祖父赠予他的。”竖爷答道。
“噢！是了！是了！”老族长仔细打量着竖爷，轻轻点头，恍然大悟般说道，“你有什么要求？”
“我们只是路过，既无需求助，也别无他求。”竖爷摇了摇头，略带苦笑地说。
“竖爷，烦请跟我来一下。”老族长闻言，再次打量竖爷，低头沉思片刻，像是下了极大决心般说道。
竖爷猜想老族长要讲那所谓的 “神之乐土”和金骆驼的事，本无兴趣，但见对方一脸凝重，不好拂意，便答应了，只是要求带上三恒。老族长得知两人是舅甥关系，便点头应允。
“幺望，你也来。”老族长从儿子手中取回玉佩，将黑鱼玉佩还给竖爷，白鱼玉佩则放回胸前衣襟。他看着虽不高大、却强壮结实的儿子，犹豫片刻后说道。
“我也要去！”热依拉立刻接话道。
老族长起初不同意热依拉跟着，可架不住她死缠烂打，最终还是妥协了。
于是，五个大人带着两个孩童，在老族长的带领下穿过堂屋西侧的后门，走进后院。到了后门口，他们把两个孩童交给正在门口树荫下准备牲畜草料的幺望妻子照看，随后继续往院子西北角走去。
院子西北角有棵一抱粗的老榆树，树的东边和南边围着栅栏，栅栏与西、北两面的围墙连在一起，形成了一个羊圈。圈里十来只羊正趴在老榆树的树荫下，一动不动。走到羊圈栅栏旁，老族长停下脚步，其他人也跟着停了下来。
“竖爷，不知你祖父有没有提过黑鱼玉佩的来历？”老族长转头看向身后的竖爷问道。
“我只知两块玉佩是你祖父的大伯给他的。当年我祖父在强盗手中救过你祖父，你祖父为了日后能报答这份恩情，便将其中一块黑鱼玉佩赠予我祖父，作为将来兑现承诺的凭证。至于玉佩的具体来历，我就不清楚了。”竖爷如实答道。
老族长听罢，便将金骆驼与“神之乐土”的传说细细讲了一遍。末了，他指着羊圈内的老榆树说道：“ ‘神之乐土’的入口，就在这棵树下。双鱼玉佩，就是开启入口的钥匙！”
“双鱼玉佩是开启‘神之乐土’的钥匙？那你祖父的大伯怎么会有这钥匙？”竖爷和三恒对金骆驼与 “神之乐土”的传说早有耳闻，既不惊讶也无兴趣，倒是“双鱼玉佩是钥匙”这一秘密让他俩来了兴致。竖爷脸上露出讶异，三恒则直接问了出来。
“这我祖父也说不清楚。想来是我族先祖被选为守护者时，从神族手中继承了双鱼玉佩。玉佩或许一直在族中秘密流传，传到我祖父的父辈那一代，落到了他大伯手中 —— 这也能解释，为何他大伯会如此笃信‘神之乐土’真实存在。”老族长解释道。
竖爷点了点头，三恒也露出恍然大悟的神情。
“天色不早了，我们该准备上路了，就不打扰各位了。”竖爷随后望了望天空，转头对老族长说道。
“你们不想打开‘神之乐土’，进去看看吗？”热依拉疑惑地问。
“不想。”三恒摇了摇头。
“那里危险异常，我劝你们别以身犯险。”竖爷接着说道。
“传说乐土里面有吃不完的食物，有能让人长寿健康的仙药！要是乐土能重现人间，不知能造福多少百姓！”站在热依拉身后的幺望激动地接话。
“一来，传说未必是真的；二来，当年你曾祖父的大伯已经试过了，其中的危险你们该比谁都清楚。”竖爷继续劝道，“我看你们现在的日子虽不算大富大贵，至少也衣食无忧，实在没必要冒这个险。”
“四十年前，全村也就六七十口人，那时林子内外的草地上到处是飞禽走兽。这些年逃难来的人越来越多，如今村子里快有三百人了，绿洲里早就见不到多少野兽了。”老族长缓缓说道，“如今整个西域都在水深火热中，我们这地方迟早要被乱世的洪水烈焰波及。只有打开‘神之乐土’，这里才能真正成为西域的乐土，才能不受限制地收容逃难的百姓啊。”
“这么说，你们是都想打开‘神之乐土’，意见一致了？”竖爷总算明白了热依拉一家的心思，他分别看了老族长、热依拉和幺望一眼，面色平静地问道。
三人都没说话，只是紧紧盯着他。
“玉佩给你们。你们好自为之吧。”竖爷见状，掏出玉佩递向老族长，语气里带着几分失望。
“三恒，我们走！”竖爷将玉佩交到老族长手中，转头对身后的三恒说道。
三恒本想说些什么，见竖爷语气坚决，便打消了念头，跟着迈开脚步的竖爷往屋子方向走。
两人很快到了后门口。幺望的妻子还在那儿准备牲畜草料，两个孩子在母亲身边嬉闹。三恒看着那两个孩子，脚步稍缓，终究还是没停。
“竖爷，勒依当年把黑鱼玉佩给了我们，却没说秘密，我猜他是故意让两枚玉佩分开，断了自己和后人打开‘神之乐土’的心思。我们就这么把玉佩给他们，不管了吗？会不会出事？”到了老族长家大门口，三恒快步追上竖爷，满脸担忧地问。
“不把玉佩给他们，恐怕不会轻易放我们走。真跟这里的人起了冲突，反倒不好。”竖爷无奈道，“我们先尽快把迪栾送回车师后国，再回来看看情况。”
“好吧！但愿还来得及。”三恒点了点头。
片刻后，两人回到热依拉家。迪栾还坐在原来的位置 —— 堂屋正中方桌的上首，那赫也仍在方桌下首，两人似乎从竖爷、三恒和热依拉离开后就没动过。
“你们回来了！”迪栾一见两人，立刻起身，高兴地说。
“迪栾，时间不早了，我们该走了。”三恒直截了当地说。
迪栾闻言，赶紧跟那赫挥手道别，走向门口。竖爷和三恒也同那赫挥了挥手，三人一同来到门外拴马的树荫下，解开缰绳上了马背，策马往村口奔去。此时已是申初，太阳虽仍烈，却已是强弩之末。