残阳如血，泼洒在辽东初春荒凉的大地上。寒风依旧凛冽，却已带上了些许湿意，预示着寒冬的尾声。顾远率领的三百余骑，如同从地狱归来的幽灵，在死寂的旷野上狂奔了一天一夜。人困马乏，伤口在颠簸中崩裂，渗出的鲜血染红了简陋的包扎，但没有任何人抱怨，也没有任何人停下。归乡的执念如同燃烧的烈焰，支撑着他们透支的身躯。
地平线上，终于勾勒出那片魂牵梦绕的轮廓——月亮湖。
然而，当那片熟悉的湖光映入眼帘时，所有人心中的热切瞬间冻结，化作刺骨的冰寒！
“嘶——”战马被猛地勒住，发出一片痛苦的嘶鸣。顾远僵在马背上，瞳孔急剧收缩，全身的血液仿佛瞬间倒流。
眼前的景象，触目惊心！
曾经如明珠般镶嵌在草原怀抱的月亮湖畔，此刻满目疮痍。靠近湖岸的草场，大片大片呈现出焦黑色，是被大火焚烧过的痕迹。散落的毡房只剩下焦黑的骨架，在寒风中摇摇欲坠，像巨兽死去的骸骨。断裂的刀枪、破损的盾牌、染血的破布，还有……散落在枯草间、尚未被完全掩埋的森森白骨，无声地诉说着这里曾经历过的惨烈厮杀。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和若有若无的血腥气，经久不散。羽陵部和古日连部原本连绵的营寨区域，此刻望去一片死寂，仿佛被某种巨大的力量彻底抹去。
更令顾远心脏骤停的是，在距离这残破营地约莫几十里的前方，一处地势稍高的坡地上，赫然扎着一片简陋的营盘！数十顶肮脏破烂的毡帐歪歪扭扭地立着，隐约可见人影晃动，还有几缕炊烟升起。这伙人，像一群盘踞在伤口上的秃鹫！
“家……没了？”一个赤磷卫的中年人声音颤抖，带着哭腔。他脸上的刀疤因痛苦而扭曲。
“我的阿爸阿妈……我的娃儿……”一个百兽部的汉子从马背上滑落，跪倒在地，双手深深插入冰冷的泥土，发出悲伤的呜咽。
绝望和悲愤如同瘟疫般瞬间在三百余骑中蔓延开来。出征时两千余众，归来仅存五百残兵，一路目睹战火疮痍，心中唯一的慰藉便是家乡的安宁。如今，连这最后的希望也似乎化作了眼前的焦土与废墟！那伙驻扎的军队，成了点燃所有压抑情绪的导火索！
就在这时，在前方探路的斥候发出了急促而悲愤的呼哨。顾远强压着几乎要炸裂的胸膛，策马冲了过去。眼前的一幕，让他目眦欲裂！
几具穿着羽陵部斥候皮甲的尸体，被随意地丢弃在一个浅坑里。尸体早已僵硬冰冷，脸上凝固着临死前的惊愕与愤怒。他们的战马被剥皮剔骨，只留下染血的马鞍和散落的箭囊。尸体周围的地面一片狼藉，有明显的搏斗和拖拽痕迹。其中一具尸体，顾远认得，正是金先生何佳俊派出的第一波探马的头领，一个机灵忠诚的年轻斥候！
“是他们！是前面那伙杂碎干的！”晁豪双眼赤红，牙几乎咬碎，手中的狼牙棒因为过度用力而微微颤抖。他终于明白，为何派出的探马如石沉大海！原来是被这伙人截杀在半路！
“狗娘养的！老子要撕了他们！”铁狼仅存的右手死死攥着缰绳，双眼中燃烧着疯狂的复仇火焰。
“族长！下令吧！杀过去！为兄弟们报仇！” “杀光他们！看看月亮湖到底怎么了！” 愤怒的咆哮声此起彼伏，如同受伤狼群的嚎叫。三百余双布满血丝的眼睛死死盯着前方那简陋的营盘，仇恨和归家无望的绝望彻底点燃了他们最后的凶性！什么战术，什么布局，统统被抛到了九霄云外！此刻，他们只想用敌人的鲜血，浇灭心中的痛苦！
顾远的心脏在胸腔里疯狂擂动，剧烈的疼痛撕扯着他的神经。月亮湖的惨状，斥候的死，托娅和父母生死未卜的恐惧……这一切如同滔天巨浪将他淹没。理智的堤坝在瞬间崩溃！他猛地抽出腰间那柄跟随他出生入死、饮血无数的弯刀，刀锋在夕阳下反射出刺眼的血光！
“杀——！”一声裹挟着无尽悲愤与狂暴杀意的怒吼，如同惊雷般炸响！
“杀啊——！”三百余骑如同被压抑到极致的火山轰然爆发！没有阵型，没有号令，只有最原始、最野蛮的冲锋！疲惫、伤痛在极致的怒火面前仿佛消失了，他们催动着同样疲惫不堪的战马，如同三百头被激怒的狂狮，卷起漫天烟尘，带着毁灭一切的气势，朝着那简陋的营盘猛扑过去！
营盘里的“军队”显然被这突如其来的、狂暴的冲锋吓懵了。他们只是一群由盗马贼、人贩子和流寇拼凑起来的乌合之众，总数不过百人。平日里靠着熟悉地形和心狠手辣，专门截杀落单的斥候、流民，抢劫弱小部落，绑架妇女儿童贩卖为奴。最近因为剌葛叛乱，迭剌部周边战乱频仍，流民四起，小部落惶惶不安，让他们很是发了几笔“战争财”。他们知道月亮湖是羽陵部古日连部的核心，也垂涎那里的财富和女人，曾多次尝试趁火打劫。然而，留守的墨罕统领着精锐的赤磷卫，乞答率领的天罡三十六煞，金牧还指挥着百兽部近千人，如同一块啃不动的硬骨头，每次都让他们碰得头破血流，死伤无数。无奈之下，他们只能像鬣狗一样在周围游荡，截杀落单者，同时幻想着哪天羽陵部撑不住，他们好扑上去撕下一块肥肉。
他们万万没想到，自己没等来羽陵部的虚弱，却等来了这样一群从尸山血海里爬出来的、复仇心切的煞神！
当看到那三百余骑如同地狱狂潮般席卷而来，感受到那股几乎凝成实质的、尸山血海磨砺出的恐怖杀意时，这伙流寇瞬间炸了营！
“妈呀！是不是迭剌部的精兵又杀来了！”
“快跑！是剌葛大王的人来剿灭羽陵部了！”
“逃命啊——！”
惊恐的尖叫和混乱的呼喊响成一片。这群乌合之众哪里见过这种阵仗？他们所谓的“凶悍”，在顾远这支百战余生的铁军面前，简直如同绵羊面对饿狼！抵抗？不存在的！大部分人第一时间想到的就是丢盔弃甲，抱头鼠窜！少数几个胆大妄为、试图组织抵抗的头目，还没来得及举起武器，就被冲在最前面的几人用精准的骑射钉死在地上！
屠杀！
一场毫无悬念、一边倒的屠杀！
愤怒的战士们如同虎入羊群。刀光闪烁，人头滚滚；箭矢破空，惨叫连连。铁狼仅凭一只手，就用弯刀劈开了一个试图偷袭他的流寇的胸膛；晁豪胸口的伤似乎被彻底遗忘，沉重的狼牙棒每一次挥舞都带起一片腥风血雨；阿鲁台虽然左眼失明，但右眼闪烁着冰冷的寒光，指挥着土龙卫部众精准地切割着溃散的敌人；扎哈背上的伤口在剧烈动作下崩裂，鲜血染红了皮甲，但他仿佛毫无知觉，手中的长矛如同毒蛇，每一次刺出都精准地夺走一条性命。
流寇们哭爹喊娘，只恨爹娘少生了两条腿。他们丢下抢来的财物，抛下被掳掠的妇孺，像没头苍蝇一样四散奔逃。然而，在三百多双燃烧着复仇火焰的眼睛注视下，在精于骑射追杀的契丹战士面前，逃跑只是徒劳。战斗结束得异常迅速。不到半刻钟，这片简陋的营盘就彻底被鲜血染红。百余名流寇，除少数几个见机得快、钻入山林侥幸逃脱外，其余尽数伏诛！尸体横七竖八地倒在地上，脸上凝固着临死前的恐惧和难以置信。
而顾远这边，奇迹般地，竟无一人战死！只有几个战士在冲锋或追击时被流矢擦伤，或是旧伤崩裂。这场看似疯狂的冲锋，竟以零死亡的代价，全歼了这股为祸一方的毒瘤！
战斗平息，空气中弥漫着浓重的血腥味。士兵们喘着粗气，开始默默地打扫战场，解救被掳掠的人。顾远策马立于尸横遍野的营盘中央，心中的暴怒并未因杀戮而平息，反而更加焦灼。他需要情报！关于月亮湖的情报！
“族长！抓了两个活的！像是头目！”几个士兵拖拽着两个被捆得结结实实、面如土色的汉子走了过来。其中一个身材魁梧，脸上有道疤，眼神凶狠中带着狡黠；另一个则贼眉鼠眼，此刻抖如筛糠。
顾远冰冷的目光扫过两人。此时正值初春四月，天气转暖，他并未穿着象征左贤王身份的华贵袍服，只披着一件半旧的玄色貂裘。这件貂裘，正是迭剌部上等工匠所制，用料考究，虽旧，但式样和某些细节纹饰，带着鲜明的迭剌部贵族印记。
那脸上有疤的魁梧贼首，眼珠滴溜溜乱转，目光落在顾远那件貂裘上，又扫过他身后那群杀气腾腾、装备精良的骑兵，心中飞快地盘算着。迭剌部的贵族！看这气势，绝对是剌葛或者辖底手下的精锐！他们和月亮湖那个左谷蠡王顾远是死仇啊！机会！
他立刻换上一副谄媚到极点的表情，挣扎着跪好，磕头如捣蒜：“大人！大人饶命啊！小人有眼不识泰山，冲撞了大人虎威！敢问大人，您们是辖底大人的人，还是剌葛大王的人啊？”他故意把“剌葛大王”四个字咬得很重。
顾远心中一动，强压着立刻劈了这厮的冲动，脸上故意露出一丝倨傲和不耐，刻意模仿迭剌部口音，用带着浓重迭剌部口音的契丹语冷冷道：“哼，算你还有点眼力。本将乃辖底大人帐下近卫统领，耶律虎！你这杂碎，为何盘踞在此，截杀我派出的暗桩探马？”他故意报了个假名，自称辖底近卫，并点出探马之事。
那贼首一听“辖底大人”和“耶律”这个契丹皇族姓氏，更是深信不疑，脸上谄媚之色更浓：“哎呀！原来是耶律虎将军！失敬失敬！误会！天大的误会啊！”他装模作样地捶胸顿足，“小人该死！小人该死！不知是辖底大人的雄兵！小人盘踞在此，正是为了替辖底大人和剌葛大王效力啊！”
“哦？替大人效力？”顾远故作疑惑，眼神锐利如刀，“就凭你们这些乌合之众？还有，本将军怎么不知剌葛和辖底大人又派兵来这了?”
“将军有所不知！”贼首急忙解释，语气充满了煽动性，“小人知道，这里是羽陵部古日连部的老巢！那个族长，阿保机封的左谷蠡王顾远，不就是辖底大人的眼中钉、肉中刺吗？不共戴天之仇啊！小人一直想为辖底大人分忧，所以带着兄弟们在此，专门盯着这羽陵部，就等机会给那顾远小儿致命一击！”他越说越激动，唾沫横飞。
顾远身边的晁豪、铁狼等人气得浑身发抖，恨不得立刻将这满嘴喷粪的贼子碎尸万段，但看到顾远冰冷的眼神示意，只能强忍着。
顾远心中冷笑，脸上却露出一丝“感兴趣”的表情，故意环视了一下远处看似空无一人的残破月亮湖营地，嗤笑道：“致命一击？就凭你们？我看这羽陵部营寨破败不堪，连个鬼影都没有，顾远那厮想必早已闻风而逃了吧？你这贼子，莫不是在诓骗本将？”他语气陡然转厉，带着浓浓的杀意，“本将最恨别人骗我！骗我的人……”他缓缓抽出腰间的弯刀，刀锋在夕阳下闪烁着寒光，“我会让他尝尝，什么叫‘刀割羊肉’，一片一片，慢慢地割……”
冰冷的杀意如同实质，让那贼首和他旁边的同伙瞬间如坠冰窟，裤裆一热，竟吓尿了！
“将军饶命！将军饶命啊！小人不敢！万万不敢欺骗将军！”贼首磕头如捣蒜，声音带着哭腔，“那顾远贼人狡猾得很！这月亮湖看着没人，那是假象！易守难攻啊！他们的人……他们的人都藏起来了！藏在那月亮湖南边的山下！那地方极其隐蔽，要不是小人亲眼所见，打死也想不到他们能藏在那儿！”
“亲眼所见？”顾远心中狂跳，面上不动声色，“说下去！”
“是是是！”贼首为了活命，竹筒倒豆子般全说了，“小人带人想摸进去捞点好处，好几次了！结果每次都被他们发现！那帮人……太凶了！尤其是他们那支穿赤色皮甲、使弯刀和短矛的精兵（指赤磷卫），还有那个脸上有一道大疤、像座铁塔似的凶神恶煞的汉子，居中调度，指挥若定，杀得我们屁滚尿流！小人料定他一定就是顾远那厮！将军，小人愿为大军带路！小人熟悉他们藏身之地的地形和后面的小路！只要将军雄兵一到，定能杀他们个措手不及，将那顾远小儿生擒活剥，献于辖底大人座前！”他眼中闪烁着怨毒和贪婪的光芒，仿佛已经看到了复仇和邀功请赏的景象。
顾远强忍着将这蠢贼踹飞的冲动，继续套话：“生擒活剥？哼，听起来倒是不错。不过，本将看你如此卖力，似乎与那顾远……也有私仇？”
“有！天大的仇！”贼首闻言，立刻咬牙切齿，面目狰狞起来，仿佛找到了宣泄口，“那顾远狗贼，简直不是人！我们兄弟不过是想抢几个漂亮娘们玩玩，换点酒钱，这有什么错？草原上谁不干这个？结果他！他居然亲自带人追了我们几十里！我弟弟……我亲弟弟！就是被他手下那个像熊一样的凶汉(指乞答孙乙涵)一棒子砸碎了脑袋！脑浆子都崩了我一脸！将军！此仇不报，我誓不为人！求将军为小人做主！待攻破羽陵部，小人不要别的，就要那个经常在营地里走动、长得白白净净的江南汉女！老抱着两个男孩的！小人要让她生不如死，祭奠我弟弟在天之灵！”他眼中闪烁着淫邪而怨毒的光芒，指向月亮湖的方向，仿佛林秀儿就在眼前。
“轰——！”
这番话，如同点燃了炸药桶！
一直强忍着滔天怒火的晁豪，听到这贼子竟敢如此亵渎他的爱妻，胸中压抑的火山彻底爆发！旧伤带来的剧痛瞬间被无尽的杀意淹没！
“狗杂种！老子撕了你！”一声炸雷般的咆哮响起！晁豪双目瞬间变得赤红如血，额头上青筋暴起，如同发狂的巨熊！他猛地从马背上跃下，几步就冲到那贼首面前！根本不等任何人反应，抡起那柄沾满敌人脑浆和鲜血的沉重狼牙棒，带着撕裂空气的恐怖风声，狠狠地朝着贼首的双腿砸了下去！
咔嚓！咔嚓！
两声令人牙酸的、清脆无比的骨骼碎裂声骤然响起！
“嗷呜——！！！”那贼首发出不似人声的凄厉惨嚎，身体如同被抽掉了脊梁骨的癞皮狗般瘫软下去！他的两条大腿，从膝盖位置被硬生生砸得粉碎性骨折！白森森的骨茬刺破皮肉，鲜血如同喷泉般涌出！剧烈的疼痛让他瞬间昏死过去，又立刻被痛醒，在地上疯狂地翻滚、哀嚎，声音凄厉得如同地狱恶鬼！
所有人都被晁豪这突如其来的狂暴一击惊呆了！连顾远都愣了一下。但没人阻止，所有羽陵部的战士眼中都喷着怒火，恨不得亲自上去补两刀。
就在这时，月亮湖南侧那片看似陡峭、毫无人迹的山崖下，突然传来一阵急促而嘹亮的号角声！紧接着，一扇伪装得极其巧妙、与山体岩石几乎融为一体的寨门，轰然打开！
一个高大魁梧、如同铁塔般的身影率先冲了出来！他脸上那道狰狞的刀疤在夕阳下格外显眼，正是留守的墨罕！他身后，是数十名同样杀气腾腾、手持弯刀劲弩的赤磷卫精锐！显然，外面的巨大动静和流寇营盘的覆灭，早已惊动了他们。
墨罕冲出寨门，目光瞬间就锁定了被众人簇拥在中央、骑在马上的顾远！尽管顾远风尘仆仆，面容憔悴，但那熟悉的身影和眼神，墨罕绝不会认错！
巨大的狂喜瞬间冲垮了这位铁汉脸上的凶悍！他激动得浑身发抖，猛地举起手中的弯刀，用尽全身力气，朝着寨门内和身后那片隐藏的营地嘶声狂吼，声音如同洪钟，震得山壁都在回响：
“少主回来了！少主回来了！！开寨门！迎接少主——！！！”
轰！
随着墨罕的吼声，那扇巨大的寨门彻底洞开！更多的身影涌了出来！有持矛警戒的赤磷卫，有激动得抹泪的部族长老，有翘首以盼的妇孺……他们看着远处那支虽然残破却依旧挺立如山的队伍，看着马背上那个熟悉的身影，爆发出震天的欢呼和哭泣！
“族长！是族长！”
“少主！少主平安回来了！”
“天神保佑！天神保佑啊！”
这突如其来的变故，这震耳欲聋的欢呼，如同重锤般狠狠砸在地上那个正在哀嚎翻滚的贼首心头！
他停止了嚎叫，如同被掐住脖子的鸭子，惊恐万分地抬起头，看向马背上的顾远，又看看激动得像个孩子般冲过来的墨罕，他一直以为那就是顾远，再看看那些欢呼的羽陵部族人……一个让他魂飞魄散的念头如同毒蛇般钻进脑海！
“你……你……”他指着顾远，嘴唇哆嗦着，脸色惨白如纸，眼中充满了极致的恐惧和荒谬感，“你不是耶律虎……你……你是……顾远？！”
顾远缓缓低下头，冰冷的目光如同看一只蝼蚁般落在他身上。嘴角勾起一抹冰冷而戏谑的弧度，声音不大，却清晰地传入贼首的耳中，如同死神的宣判：
“不错，本王正是左谷蠡王，顾远。哦，对了，就在刚刚，承蒙大汗恩典，本王现在还是左贤王了。”他顿了顿，看着贼首瞬间崩溃绝望的表情，继续慢悠悠地说道，“感谢你提供的情报，很详细，省了本王不少事。至于美女嘛……”他故意拉长了语调，目光扫过寨门方向，那里，闻讯赶来的林秀儿正搀扶着一位老妇，焦急地向这边张望，脸上满是劫后余生的喜悦和担忧。
“你就去牢房里，慢慢想吧。”顾远的声音陡然转寒，“来人！把这两个杂碎拖下去！好生‘照料’，别弄死了！本王留着他还有用！”他特意加重了“照料”二字。
“得令！”几个如狼似虎的赤磷卫士兵立刻狞笑着扑了上来，像拖死狗一样将两个吓得屎尿齐流、彻底瘫软的贼首拖了下去。等待他们的，将是生不如死的酷刑，直到顾远榨干他们最后一点利用价值。
顾远不再看那两只蝼蚁，他猛地一勒缰绳，战马人立而起！他目光灼灼地看向墨罕，看向洞开的寨门，看向那些熟悉而热切的面孔。父母呢？托娅呢？孩子呢？！巨大的担忧和期盼几乎要冲破胸膛！
“墨罕！”顾远的声音带着不容置疑的急迫和一丝不易察觉的颤抖，“你立刻点齐两百名还能骑马的赤磷卫！要快！跟我走！”
墨罕一愣：“少主？您刚回来，这是……”
“后面！”顾远猛地指向他们来时的方向，声音斩钉截铁，“后面还有我们很多重伤的兄弟和辎重！他们行动缓慢，需要接应！快！立刻出发！”他归心似箭，但更清楚，那些落在后面、缺医少药、行动不便的重伤员，每一刻都面临着死亡和流寇袭击的危险！他必须先确保他们的安全！
墨罕瞬间明白了顾远的用意，眼中闪过一丝敬佩，没有丝毫犹豫，立刻转身怒吼：“赤磷卫！还能骑马的！跟我来！两百人！快！”
轰隆隆！
马蹄声再次雷动！顾远甚至来不及踏入寨门看一眼父母妻儿，便再次率领着墨罕点齐的两百名生力军，如同离弦之箭，朝着来路，朝着那些还在艰难跋涉的袍泽兄弟，风驰电掣而去！夕阳将他们的身影拉得很长，奔向另一场与死神的赛跑。
寨门前，晁豪一把将扑过来的妻子林秀儿紧紧搂在怀里，铁打的汉子，此刻也红了眼眶。铁狼、阿鲁台、扎哈、宝音等人，被激动的族人和幸存的留守战士围住，七嘴八舌地问着，哭着，笑着。劫后余生的庆幸，亲人重逢的狂喜，以及对远方重伤袍泽的担忧，交织在月亮湖畔这片刚刚经历战火洗礼、却又顽强生存下来的隐秘家园上空。
那贼首被拖走时绝望的哀嚎，成了这场血腥归途最后的、微不足道的注脚。而顾远的身影，已然消失在归途的烟尘之中，只留下一个归心似箭却又义无反顾的背影……
欲知后事如何?且听下回分解!