卷首语
《大吴史?谢渊传》载：“德佑中，石迁伏诛，其党石崇、徐靖犹据镇刑司、诏狱署，私毁罪证、包庇余孽，吏员多有攀附，官官相护。太保谢渊察其弊，奏请帝整肃，帝萧桓知内奸未除则京师难安，遂于御书房授渊‘镇国剑’，许‘先斩后奏’，专司缉捕奸党。渊持剑旬月，擒徐靖、诛石崇，罢黜包庇之吏部张文、户部刘焕，修订《奸党律》，朝纲乃肃。”
《玄夜卫档?权柄录》补：“镇国剑为元兴帝萧珏所铸，长三尺七寸，柄刻‘肃奸护邦’四字，凡持剑者，可先斩四品以下奸佞，五品以上需奏报待批。渊获剑后，首诛诏狱署小吏七人（皆徐靖亲信，毁证包庇），再擒石崇于镇刑司旧档库，搜得旧党名单十二人，罪证存诏狱署东库第四十四柜，入《谢渊持剑肃奸案勘卷》。”
奸氛猖！扰庙堂！朋比私，乱纪纲！帝授剑，臣持芒！裁奸佞，斩佞狼！
验痕伪，追残殃！循章行，震八荒！京甸安，如堵墙！怀昔日，剑生光！
内奸藏！比周狂！酿灾殃，乱朝纲！帝颁剑，臣秉刚！肃乱党，扫妖芒！
辨痕细，穷余殃！执律严，震佞肠！京阙宁，无暗伤！忠良在，自安康！
御殿朗！授剑章！先诛令，肃朝堂！石孽藏，通敌券！徐奸罔，庇乱郎！
验墨痕，攀援彰！勘印文，包庇详！擒奸邪，归法网！京邦固，属大吴！
石迁伏诛半月，镇刑司的朱门仍透着阴翳。从二品副提督石崇（石迁侄）坐在叔父旧书房，指尖摩挲着案上残损的密信 —— 那是石迁与瓦剌往来的底稿，边角被火燎过，却仍能看清 “夏末献城” 的字迹。他身后，诏狱署提督徐靖（从二品）躬身道：“石副提督，谢渊已派秦飞查诏狱，前日还提审了咱们的人，若再拖延，恐罪证败露。”
石崇冷笑，将密信塞进袖中：“慌什么？张文（正三品吏部侍郎，石崇姻亲）已在吏部压下考核，刘焕（正二品户部尚书，旧党故交）也拖着边军粮饷，谢渊要查案，得先过六部的关。你去把诏狱里的旧党小吏都换了，罪证烧干净，看他拿什么查！”
徐靖点头，心里却怕得发颤 —— 前日玄夜卫暗探已在诏狱后院搜出半片烧毁的密信，若不是他买通小吏抢回，早已落入秦飞手中。可他不敢违逆石崇，石迁虽死，镇刑司仍有旧吏百余人，若不从，自己怕是要步石迁后尘。
此时，玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）正拿着那半片密信，站在兵部衙署的窗前。谢渊（正一品太保）接过密信，指尖抚过焦黑的边缘：“这墨是镇刑司的松烟墨，字迹与石迁一致，定是石崇、徐靖没烧干净。可张文压着考核，刘焕拖粮饷，咱们要查案，难啊。”
秦飞道：“太保，不如奏请陛下？石崇、徐靖私毁罪证，官官相护，只有陛下能压得住六部。” 谢渊沉默 —— 他掌兵部兼御史台，虽有监察权，却无擅捕从二品官员之权，若贸然动手，恐被旧党反诬 “专权”，唯有请帝授权，方能行事。
早朝的太和殿，暑气未散却透着寒意。户部尚书刘焕率先出列：“陛下，边军粮饷告急，宣府卫、大同卫已缺粮月余，臣请陛下催陈忠侍郎（正三品）速调粮，若再延误，恐兵卒哗变！”
陈忠立刻反驳：“陛下，非臣不调粮！刘尚书以‘粮库核验’为由，压着调粮文书十日不批，臣怎敢擅自运粮？”
吏部侍郎张文接着奏报：“陛下，镇刑司、诏狱署官员考核，需兼顾‘旧职履历’，石副提督、徐提督辅政多年，若贸然考核，恐动摇人心，臣请暂缓三月。”
谢渊出列，声音沉稳：“陛下，刘尚书压粮饷、张侍郎缓考核，皆为包庇石崇、徐靖！玄夜卫已查获石迁通敌密信残片，石崇私藏底稿、徐靖烧毁罪证，若不速查，恐旧党勾结瓦剌残余，危及京师！”
石崇出列，脸色骤变却强辩：“陛下！谢渊诬陷臣！他私握军权，想借查案之名，夺镇刑司、诏狱署之权，臣请陛下治其专权之罪！”
徐靖、刘焕、张文齐声附和：“陛下，谢太保权欲熏心，不可轻信！”
萧桓坐在龙椅上，指尖轻轻敲击扶手 —— 他知谢渊忠诚，却也忌惮其兵权；石崇虽可疑，却掌镇刑司密探，若贸然处置，恐生乱。犹豫间，李东阳（正一品内阁首辅）出列：“陛下，可命玄夜卫呈验密信残片，再查刘尚书、张侍郎与石、徐二人的往来，若有包庇，再治不迟。”
秦飞奉诏，带玄夜卫文勘房主事张启（从三品）上殿。张启捧着密信残片与勘验图，躬身奏报：“陛下，此残片墨为镇刑司松烟墨，与石迁书房墨块一致；边缘火燎痕迹，与诏狱后院灰烬成分吻合，确为徐靖所烧；另有石崇与张文的书信残片，言‘缓考核以护靖’，墨痕、字迹皆为真迹！”
刘焕脸色发白，仍狡辩：“陛下，臣压粮饷是为核验库粮，非包庇！” 张文则跪地：“陛下，臣与石崇为姻亲，却未包庇，只是念及旧情，缓考核而已！”
谢渊道：“陛下，粮饷关乎边军生死，考核关乎吏治清明，怎可因‘核验’‘旧情’延误？石崇、徐靖私毁罪证，刘、张二人包庇，此乃官官相护，若不整肃，奸党难除！”
萧桓看着殿内争论的群臣，忽然想起去年瓦剌围京时，石迁扣粮通敌的惨状 —— 若今日再纵容旧党，京师恐再陷危局。他沉声道：“秦飞，你率玄夜卫查诏狱署、镇刑司，若查获罪证，即刻奏报！谢渊，你协理监察，不得擅动刑罚。”
廷议后，石崇密召徐靖、张文、刘焕至镇刑司暗室。石崇将密信底稿扔在桌上：“谢渊已盯上咱们，徐靖，你把诏狱里的旧党小吏都杀了，罪证烧干净；张文，你在吏部造伪册，把咱们的人调去地方；刘焕，你再压粮饷，逼谢渊分心 —— 只要撑过这月，瓦剌残余就会来犯，到时候京师乱，谁还顾得上查案！”
徐靖颤抖着点头：“石副提督，诏狱小吏有七人是咱们的人，杀了他们，恐引玄夜卫怀疑……” 石崇眼露凶光：“疑什么？就说他们通敌，先斩后奏！张文，你若不造伪册，明日谢渊就会查你的考核档；刘焕，你若不压粮，边军哗变，第一个治罪的就是你！”
三人皆被震慑，各自领命而去。徐靖回到诏狱，看着狱中七个亲信小吏，心里满是挣扎 —— 杀了他们，可保自身；不杀，自己必死。最终，他咬了咬牙，命狱卒将七人拖至后院，以 “通敌” 为名斩之，尸体扔进枯井，罪证付之一炬。
秦飞的暗探张青（从七品）将旧党串供的消息报给谢渊。谢渊站在边地图前，眉头紧锁：“石崇要杀小吏、毁罪证，还想勾结瓦剌，若不阻止，京师危在旦夕！可陛下只许查案，不许擅动，这可如何是好？”
杨武（正三品兵部侍郎）道：“太保，不如再奏陛下，言旧党勾结瓦剌，危及社稷，恳请陛下授您专权，方能速除奸党！”
谢渊摇头：“陛下恐疑我专权…… 除非陛下主动授权，否则不可贸然请旨。” 他转身对秦飞道：“你派暗探盯着枯井，若徐靖抛尸，立刻取证；张启，你再查镇刑司旧档，看石崇有没有私藏其他罪证。”
秦飞、张启躬身应诺，谢渊望着窗外的暮色，心里清楚 —— 这是一场与时间的赛跑，若不能在旧党勾结瓦剌前清除内奸，之前的拒降守国，都将付诸东流。
次日凌晨，张青率暗探潜伏在诏狱后院枯井旁。天刚亮，就见狱卒抬着七具尸体，扔进枯井，又往井里填土。待狱卒离开，张青立刻下井，从尸体身上搜出半块刻有 “镇刑司” 字样的腰牌 —— 这是旧党小吏的标识，尸体脖颈处的刀伤整齐，显然是被灭口。
张青将腰牌与尸身痕迹记录在册，直奔玄夜卫北司，交给秦飞。“秦指挥使，” 张青道，“徐靖杀了七个亲信，抛尸枯井，这腰牌就是证据！”
秦飞拿着腰牌，立刻去兵部：“谢太保，徐靖灭口毁证，证据确凿！若再拖延，石崇他们就要勾结瓦剌了！”
谢渊接过记录册，指尖泛白：“走，咱们去见陛下！这一次，必须请陛下授权！”
御书房里，萧桓看着枯井尸身的记录册，又看了看张启新呈的镇刑司旧档 —— 上面记载着石崇挪用密探经费、包庇通敌小吏的明细，气得手发抖：“石崇、徐靖竟敢杀吏灭口、私毁罪证！刘焕、张文还敢包庇，真是无法无天！”
谢渊躬身：“陛下，内奸不除，京师难安！臣掌兵部、御史台，却无擅捕从二品官员之权，若等六部议决，恐延误时机。臣请陛下授‘专断之权’，凡奸党，臣可先查后奏，若有滥权，臣甘受诛罚！”
萧桓沉默良久 —— 他知谢渊忠诚，却也怕 “专断之权” 滋生祸端。李东阳在旁道：“陛下，可授谢太保‘镇国剑’，剑在则权在，凡四品以下奸佞，可先斩后奏；五品以上需奏报待批，既防滥权，又能速除奸党，两全其美。”
萧桓眼前一亮 ——“镇国剑” 乃先祖元兴帝所铸，历代仅授忠良，既显君恩，又限权柄。他起身道：“传旨，取‘镇国剑’来！”
内侍捧着锦盒走进御书房，打开盒盖，一柄寒光凛冽的长剑映入眼帘 —— 剑柄刻 “肃奸护邦” 四字，剑鞘镶嵌碧玉，正是 “镇国剑”。萧桓拿起剑，递到谢渊面前：“谢太保，朕授你此剑，许你‘先斩后奏’：四品以下奸佞，可当场诛杀；五品以上，需持证据奏报，朕准后方可处置。你持此剑，当肃内奸、护京师，若敢滥权，朕必治你重罪！”
谢渊接过剑，单膝跪地，声音哽咽：“臣谢陛下信任！臣定持剑肃奸，绝不滥权，若有负陛下，愿以剑自裁！”
萧桓扶起他，拍了拍他的肩：“朕信你。京师的安危，就交给你了。”
谢渊握着 “镇国剑”，走出御书房时，晨光正透过宫墙，照在剑身上，折射出耀眼的光芒 —— 这光芒，不仅是剑的锋芒，更是君臣信任的重量。
谢渊率秦飞、玄夜卫卒直奔诏狱署。徐靖正在书房烧毁最后一批罪证，见谢渊持剑闯入，吓得魂飞魄散：“谢太保，你…… 你敢擅闯诏狱？”
谢渊举起 “镇国剑”，剑尖直指徐靖：“徐靖，你杀吏灭口、烧毁罪证、包庇石崇，证据确凿！陛下授我‘先斩后奏’之权，你若认罪，可留全尸；若敢反抗，当场诛杀！”
徐靖还想狡辩，秦飞已递上枯井尸身记录册与腰牌：“徐提督，这七人的尸体还在枯井里，腰牌是镇刑司的，你还想抵赖？”
徐靖的脸色惨白如纸，瘫坐在地上：“我…… 我认罪！是石崇逼我的！他让我杀小吏、毁罪证，还让我勾结瓦剌……”
谢渊冷声道：“押入诏狱，待奏报陛下后处置！” 玄夜卫卒上前，架起徐靖，徐靖哭喊道：“谢太保，饶了我吧！我再也不敢了！”
谢渊看着他的背影，心里没有快意，只有沉重 —— 若不是官官相护，徐靖何至于走到这一步？唯有彻底整肃，才能让吏治清明。
拿下徐靖后，谢渊率人直奔镇刑司。石崇正在召集旧党，商议如何逃往瓦剌，见谢渊持剑而来，立刻拔剑反抗：“谢渊，你敢擅闯镇刑司？我乃从二品副提督，你无权拿我！”
谢渊冷笑：“陛下授我‘镇国剑’，许‘先斩后奏’！你私藏石迁通敌密信、勾结瓦剌、包庇余孽，罪该万死！”
秦飞率玄夜卫卒上前，与石崇的旧党缠斗。石崇挥剑刺向谢渊，谢渊侧身躲过，“镇国剑” 出鞘，寒光一闪，石崇的剑被斩断，剑尖抵在他的咽喉。
“石崇，你还有何话可说？” 谢渊的声音冰冷。石崇看着断剑，又看了看围上来的玄夜卫卒，知道大势已去，嘶声道：“谢渊，你别得意！旧党还有人在，你早晚也会落得和我一样的下场！”
谢渊命人绑了石崇，在镇刑司旧档库搜出完整的通敌密信与旧党名单 —— 上面除了徐靖、张文、刘焕，还有理刑院、工部的五名官员，皆是石迁旧党。
谢渊将密信、名单与徐靖、石崇的供词呈给萧桓。萧桓看着名单，怒不可遏：“张文、刘焕竟敢包庇奸党，还想勾结瓦剌！传旨，将张文、刘焕罢官下狱，理刑院、工部的涉案官员，一并拿办！”
李东阳道：“陛下，张文为吏部侍郎，掌官员考核，其罪当诛；刘焕为户部尚书，压粮饷误边，也当重罚。但需顾及六部稳定，可命李嵩、陈忠暂代吏部、户部事务，再择贤任之。”
萧桓准奏：“就按李阁老说的办！谢太保，你持剑整肃，需速战速决，不可惊扰百官、百姓。”
谢渊躬身：“臣遵旨！”
当日，玄夜卫卒分别拿下张文、刘焕及涉案官员，六部震动，却无人敢言 ——“镇国剑” 的锋芒，让官官相护的旧党再也不敢妄动。
李嵩（正二品吏部尚书）暂代吏部事务，立刻组织官员考核，罢免与旧党有牵连者三十余人，擢升郑恒（从七品御史，曾弹劾石迁）、方明（从二品玄夜卫副指挥使，清正廉洁）等忠良。
“谢太保，” 李嵩奏报，“张文在吏部多年，私植党羽，现已查清其贪腐银两万两，皆藏于其府中地窖。臣已命人追回，充作边军粮饷。”
谢渊点头：“李尚书，考核需严，绝不能让旧党余孽再混入官场。日后吏部选官，需玄夜卫核验其履历，防包庇。”
李嵩道：“太保放心，属下已拟定新制，凡官员任职，需经‘吏部考核 + 玄夜卫核验’双关，确保清正。”
陈忠暂代户部事务，立刻调运粮五万石，送往宣府卫、大同卫。“谢太保，” 陈忠道，“刘焕压着的调粮文书，属下已全部批完，边军粮饷十日之内可到。另外，刘焕私扣的赋税银三万两，也已追回，存入国库。”
谢渊道：“辛苦陈侍郎。日后户部调粮、拨款，需双人签字，每月向陛下奏报收支，防再有人私扣。”
陈忠道：“属下已命户部吏员熟记新规，每笔账目都登记造册，绝不让刘焕的事重演。”
刑部侍郎刘景（正三品）负责审讯徐靖、石崇、张文、刘焕。徐靖为求活命，招出旧党余孽藏于京师南城的据点；石崇则顽固不化，拒不招认，最终被按律判斩；张文、刘焕因贪腐、包庇，被判流放崖州，终身不得回京。
“谢太保，” 刘景奏报，“旧党余孽共五十余人，已被玄夜卫抓获，皆按罪处置：通敌者斩，附和者贬，包庇者流。诏狱署、镇刑司的旧吏，也已全部替换，由玄夜卫暂管。”
谢渊道：“刘侍郎，需将此案卷宗存档，供后世官员警醒 —— 官官相护、通敌误国，必遭严惩！”
京师百姓得知谢渊持剑除奸，罢免张文、刘焕，补送边军粮饷，自发在正阳门内摆宴庆祝。周老汉（德胜门乡勇教头）带着乡勇们捧着米酒，送到兵部衙署：“谢太保，您持剑除奸，为民除害，俺们敬您一杯！”
谢渊接过酒，对着百姓们躬身：“这不是我一人之功，是陛下英明，是百官协同，是百姓支持。只要咱们同心协力，京师定能永远安稳。”
百姓们齐声欢呼：“谢太保忠良！陛下圣明！” 欢呼声飘在京师的上空，驱散了旧党遗留的阴霾。
谢渊奏请萧桓，修订《大吴奸党律》，加重 “官官相护”“私毁罪证”“勾结奸党” 之罪：“凡官员包庇奸党，降三级；私毁罪证，斩；勾结奸党通敌，诛九族。”
马昂（正二品刑部尚书）道：“太保所言极是！旧党之所以猖獗，皆因律法不严，官官相护无重罚。修订此律，可震慑百官，防奸党再起。”
萧桓准奏：“命马尚书牵头，刘景协理，一月内完成修订，颁行全国。”
新律颁行后，百官皆凛遵 —— 再无人敢私相包庇，吏治为之一清。
谢渊联合周显（从一品玄夜卫指挥使），完善监察制度：“玄夜卫设‘奸党侦缉科’（从五品），专司官员勾结、包庇线索核查；御史台设‘吏治督查司’（从五品），与玄夜卫联动，凡遇官官相护，即时奏报。”
秦飞道：“太保，此制可防监察疏漏，玄夜卫与御史台联动，既能避免滥权，又能速查奸党。”
谢渊点头：“日后监察，需‘双轨并行’，玄夜卫查证据，御史台纠弹，确保无死角。”
萧桓命李嵩考核官员，补授六部空缺：任命方明为镇刑司提督（从一品），主掌密探，监察百官；任命陈忠为户部尚书（正二品），主掌粮饷、赋税；任命郑恒为御史台御史中丞（正五品），主掌吏治督查。
“谢太保，” 方明上任前，专程拜访谢渊，“镇刑司旧弊甚多，属下上任后，定肃清旧吏，严明纪律，绝不辜负陛下与太保的信任。”
谢渊道：“方提督，镇刑司掌密探，关系京师安危，需清正廉洁、公正无私。若遇疑难，可随时与玄夜卫、御史台联动，切勿独断。”
方明躬身：“属下省得。”
谢渊持 “镇国剑”，巡阅九门。德胜门的兵卒们见他来，齐声喊：“谢太保！” 周虎（周老汉之孙）捧着新练的弓箭，跑到谢渊面前：“太保，俺们练得可好了！若再有奸党、瓦剌来犯，俺们定能打退他们！”
谢渊笑着摸了摸他的头：“好好练，京师的安危，就靠你们了。”
在安定门，岳谦（从二品都督同知）道：“太保，边军粮饷已到，兵卒士气大振，瓦剌残余再无窥伺之意。”
谢渊点头：“岳都督，需继续加强防务，不可松懈。内奸虽除，外患仍在，咱们需时刻警惕。”
御书房内，萧桓、谢渊、李东阳、李嵩、陈忠商议国事。萧桓道：“内奸已除，吏治清明，边地安稳，接下来该如何巩固成果？”
李东阳道：“陛下，可命礼部将‘肃内奸’之事记入《大吴礼典》，传示后世；命工部修缮九门城楼，加固城防；命兵部扩编边军，防瓦剌再起。”
谢渊道：“陛下，臣请命秦飞加强边地侦缉，防瓦剌残余勾结旧党；请命张毅赶造火器，补充边军。”
萧桓准奏：“就按你们说的办！朕希望大吴能长治久安，再无奸党作乱、外患入侵。”
陈忠调运的五万石粮送到宣府卫、大同卫，边军卒们捧着新粮，激动得热泪盈眶。李默（从三品宣府卫副总兵）道：“谢太保，粮饷一到，兵卒士气大振，每日练兵都格外卖力！俺代表边军卒，谢陛下、谢太保！”
大同卫守将陈安（此前被石迁诬陷，现已复职）也递来捷报：“瓦剌残余见边军粮足、兵强，已退回漠北深处，年内再无袭边之意。”
谢渊将捷报呈给萧桓，萧桓欣慰道：“粮足则兵强，兵强则边安。陈忠任户部尚书，果然胜任！”
张毅（正二品工部尚书）派周瑞（正三品工部侍郎）赶造火器，送火器二百门、滚木两千根、箭两万支到九门。“谢太保，” 周瑞道，“这些火器都验过了，威力比之前的大；滚木用的是硬木，能砸坏瓦剌的骑兵。九门城楼也已修缮完毕，增设了箭楼和火器库。”
谢渊看着新火器，点头道：“有这些器械，再加上军民的士气，京师固若金汤。”
周瑞道：“工部还会继续造，确保九门、边地的器械充足；火器库由工部、兵部、玄夜卫共管，钥匙每月轮换，防奸党破坏。”
周显完善玄夜卫侦缉制度：“边地设‘奸党侦缉哨’（从六品），每边卫一人，专司瓦剌动向与旧党余孽清查；京师设‘吏治巡查哨’（从六品），每坊一人，专司官员勾结线索核查。”
秦飞道：“周指挥使，此制可防奸党再起，玄夜卫已培训完毕，哨长皆为清正得力之人。”
周显点头：“玄夜卫是陛下的耳目，需时刻警惕，不能让旧党死灰复燃。”
谢渊撰写《大吴肃奸录》，详细记载持剑除奸的过程、官官相护的危害、监察制度的完善，奏请萧桓颁行全国。录中写道：“肃奸之道，在明权、在依法、在联动。明权则能速断，依法则无滥杀，联动则无疏漏。内奸除，吏治清，社稷方安。”
萧桓命内阁将《肃奸录》抄送六部九边，令 “百官研习，引以为戒；边将参照，固防肃奸”。
京师百姓在正阳门内立 “肃奸安邦碑”，刻萧桓、谢渊、秦飞、李嵩、陈忠等之名，碑文中写道：“德佑之世，奸党作祟，官官相护，危及京畿。帝授剑明权，臣持柄肃奸，内患除，外寇退，百姓安乐，此乃大吴之幸。”
每到初一、十五，百姓们都会提着祭品来祭拜，香火袅袅中，京师的城楼愈发坚固，民心愈发凝聚 —— 这是对忠良的赞颂，也是对太平的期盼。
边地安稳数月后，瓦剌太师也先遣使入京求和，递上 “永不袭边” 盟约，愿 “年年朝贡良马百匹、羊皮千张，求大吴赐粮五千石”。
萧桓召谢渊、李东阳议：“也先求和，可允吗？”
谢渊道：“陛下，可允。内奸已除，边军强盛，也先真心求和，可许盟约，但需按礼制朝贡，粮可赐，不可多，防其得寸进尺。”
李东阳点头：“太保所言极是。求和能保边地长久安稳，让兵卒、百姓安心生产。”
萧桓准允：“派秦飞去接待使者，让他们看看京师的安稳、边军的强盛，再议盟约。”
秦飞带瓦剌使者到德胜门，见兵卒练得热火朝天，火器精良；到宣府卫，见边军堡寨坚固，粮囤满实；到京师，见街道繁华，百姓安乐。使者私下对秦飞道：“大吴京师安稳，边军强盛，俺们再也不敢袭边了！”
秦飞冷声道：“若再敢来，德胜门的兵卒定让你们有来无回！”
盟约签订时，也先使者对萧桓道：“可汗（指萧桓）英明，谢太保忠良，大吴强盛，瓦剌愿永结盟好，不再南犯。”
谢渊部署九边冬防：“宣府卫、大同卫加派兵卒，每日巡查；粮仓加派玄夜卫哨，防鼠患、火灾；火器局赶制火药，确保火器能用。”
李默在宣府卫筑暖棚，给兵卒取暖；陈安在大同卫教兵卒做 “暖靴”（麦壳填靴），兵卒们再也不用怕冻脚。
萧桓下旨，给边军卒每人赐冬衣一件、炭火二十斤。谢渊亲自送冬衣到宣府卫，兵卒们穿上新棉衣，围着火塘取暖，心里暖暖的：“谢太保，有陛下和您在，俺们冬天再也不冷了！”
（四）帝赐年礼慰忠良
除夕前夕，萧桓赐谢渊、秦飞、李嵩、陈忠等忠良年礼：谢渊获赐黄金百两、“忠勇护国” 墨宝；秦飞升玄夜卫指挥使（从一品）；李嵩加 “太子少傅” 衔（从一品）；陈忠加 “太子少保” 衔（从一品）。
“谢太保，” 萧桓握着他的手，“今年若不是你持剑肃奸，京师恐已乱。这墨宝，是朕亲手所书，聊表朕的心意。”
谢渊躬身：“陛下，臣只是尽本分。大吴的安稳，是陛下英明、百官协同、百姓支持的结果。”
德佑十六年正月初一，京师迎来新春。九门的兵卒们仍在守城，周老汉带着乡勇们贴春联，写着 “授剑肃奸安社稷，持柄护国定江山”。京郊百姓提着饺子、酒来慰问，与兵卒们一起过年，城楼上的笑声、祝福声，飘在大吴的土地上，温暖了整个寒冬。
岁末，萧桓率内阁、六部总结德佑十五年事，李东阳道：“今年帝授剑谢渊，肃内奸、安京师、固边地、退瓦剌，此乃年度第一大功！”
萧桓点头：“谢太保持剑肃奸，秦飞查案缉佞，李嵩整饬吏治，陈忠整顿粮饷，皆是忠良！朕要下旨，表彰他们，让全国百姓都知道，忠义之人，朝廷定不亏待！”
百官跪拜：“陛下圣明！”
吏部组织百官述职，谢渊因 “肃奸护国、固京师防” 获 “一等功”；秦飞因 “查案缉奸、防敌窥伺” 获 “二等功”；李嵩因 “整饬吏治、选贤任能” 获 “二等功”；陈忠因 “整顿粮饷、补济边军” 获 “二等功”。
李嵩道：“今年的功过评定，以‘肃奸、安边、安民’为要，就是要让百官知道，国之根本在吏治清明，吏治清明在无奸党作祟。”
秦飞将石崇、徐靖案的罪证（通敌密信、旧党名单、供词）封存于诏狱署东库，贴上 “永世警示” 封条。他对张启道：“这些罪证要好好存着，让后世官员知道，官官相护、勾结奸党，必遭严惩！”
张启点头：“秦指挥使放心，下官会派人看守，绝不让人擅动。”
御书房内，萧桓与谢渊望着边地图，萧桓道：“谢太保，明年你有何打算？”
谢渊道：“陛下，明年臣想巡阅九边，加固防务；再奏请修订《监察律》，完善联动机制，防奸党再起。”
萧桓点头：“朕准你所奏。有你在，朕放心。”
君臣相视一笑，窗外的晨光透过窗棂，照在 “镇国剑” 上 —— 这柄剑，不仅是权柄的象征，更是君臣同心、守护大吴的见证。
片尾
谢渊、秦飞、李嵩、陈忠仍忙于边地防务与京师治理，萧桓常召四人入宫议事，从吏治整顿聊到边地盟约，君臣信任愈发深厚。李东阳在《内阁记事》中写道：“德佑之赐剑肃奸，非帝之明、渊之忠、飞之刚、嵩之谨、忠之勤，难成也。君授权则臣能为，臣尽责则国能安，国能安则民能乐 —— 此乃大吴中兴之理，传之后世，当永记之。”
京师百姓在正阳门内立 “赐剑安邦碑”，刻萧桓、谢渊等之名，碑文中写道：“德佑之世，奸党乱政，官官相护，帝授剑忠良，斩佞除邪，京师安，边地宁，百姓乐。此乃君臣同心之果，社稷之福也。” 每到初一、十五，总有百姓提着祭品来祭拜，香火袅袅中，大吴的江山愈发稳固，百姓的生活愈发安乐，向着长久的太平走去。
卷尾
《大吴史?帝纪?德佑帝传》载：“帝（萧桓）在位中，内奸作梗，官官相护，帝授谢渊‘镇国剑’，许‘先斩后奏’，渊持剑旬月，肃奸党数十人，朝纲乃清。帝叹曰：‘非渊之忠，朕难安京师；非剑之权，渊难肃奸佞。君臣相得，乃大吴之幸。’”
《玄夜卫档?忠良录》补：“赐剑肃奸后，帝命将‘石崇徐靖案’与前诸奸案并编为《十二奸警示录》，颁行天下，诫‘官官相护乃乱政之源，奸党不除则国无宁日’；又命兵部将《肃奸录》推行九边，宣府、大同卫皆仿京师之制设监察哨，边地遂入百年安稳之期。德佑末，时人谓‘谢公持剑，奸不生；帝明臣忠，国永宁’。”