然盖聂不惧。
他轻声言道：“此非评价，实为事实，史官亦如此记载。我亲眼见证了他的成长，目睹他登上那至高之位！”
盖聂坦言：“他确实强大，强到令人恐惧，更有无数人甘愿为其效命！”
言及此处，他神色凝重，众人未曾料到他会如此认真。
但有一点确凿无疑。
盖聂再道：“我曾与他并肩，知晓他的宏图大志，然而我们最终分道扬镳，我背离了大秦！”
朱棣闻言，沉默片刻。
历史上关于剑圣的记载甚少。
虽闻鬼谷传人之事，但 ** 他知之甚少。
于是，他开口问道：
“吾甚好奇，你既知他宏图，又为何背叛大秦？又为何离去？”
他凝视了许久。
“坐上此位者皆会变，成为 ** 者亦会变，故道异则不相为谋。”
朱棣略一沉默。
他点头，显然理解了盖聂的言外之意。
然而朱棣只是淡然一笑。
他径直握住盖聂的手，轻轻摩挲。
“放心，我向你发誓，尽管我身居此位，但为了天下苍生，我绝不会成为第二个暴君！”
他缓缓言道：“不论史书如何记载嬴政，总而言之，百姓安居乐业，福祉安康才是根本！”
盖聂郑重地点头，认同朱棣所言。
“这些年，我未曾虚度光阴！”
“我深知，既坐此位，便要将百姓视为生命之重！”
他语气坚定。
闻其言，盖聂径直跪倒在地，重重叩首。
这突如其来的举动，令朱棣也是一怔。
他亲自将盖聂扶起。
他凝视着盖聂。
“你这是何意？！”
“陛下能有此觉悟，实乃大明之幸！”
盖聂此刻缓缓说道。
朱棣微微一笑。
“你能如此说，甚好！”
他的心情似乎大好。
“对了，还有一事想请你帮忙，希望你能答应。”
老爷子似乎想起了什么。
他缓缓开口。
盖聂回应：“皇上尽管吩咐，力所能及之事，定当尽心竭力！”
朱棣道：“不必如此紧张，只需你做一件事。”
“年关将至，郑和他们即将登陆，但我仍有顾虑，希望你能前去迎接。”
盖聂应声点头。
朱棣继续说道：“我还担心另一事，关乎不良人。”
“我怕郑和上岸后会遭不良人算计，到那时，麻烦就大了。”
身为大明皇帝，朱棣已感知到不良帅的威胁，必须确保人员安全。郑和下西洋旨在与海上邻国结交，若有意外，一切努力将付诸东流。因此，无论如何，他绝不能让郑和出事，至少要平安归来过年。
盖聂微微点头。
“我还是不放心，仅凭你一人恐难应对不良人。”
老爷子皱了皱眉，但很快笑了。
“你去东宫见太子，听听他的意见。”
盖聂点头应允。
此事关乎郑和的宝船及西洋来的船队，绝不能有失。
既然是皇命，无论如何，他都要做好。
接应之事，不能有丝毫差错。
盖聂不会意气用事，深知一人之力难以成功，若有意外，他难以应对。
既然皇帝让他找太子，他即刻前往。
……
此时，应天城一客栈内，蚩梦悄然现身，坐下后亮出金令牌，在场众人皆惊恐跪地。
众人都深知那金令牌的威力，因此一见之下，恐惧涌上心头，直至极点。
恐惧爬满了他们的脸庞，前所未有。
“别磨蹭了，快上最好的菜！”蚩梦斩钉截铁地说，“我饿了！”
客栈众人微愣，原以为蚩梦亮出令牌是要找茬，岂料竟是让他们准备饭菜。
蚩梦怒气冲冲，一巴掌重重拍在桌上，“我的话你们没听见吗？”怒火在她眼中燃烧。
“听见了，听见了！”他们慌忙应答，“这就去准备！”
恐惧令他们颤抖，生怕稍有不慎便人头落地。毕竟，那是皇帝的金令牌，能调动无数事务，天地间无不可为。而今，这令牌却在蚩梦手中。
更令他们困惑的是，蚩梦手持令牌，所求竟是让他们烹饪佳肴。
这究竟是怎么回事？众人满心疑惑，却不敢多问。
不久，一桌丰盛美食呈现眼前。蚩梦双眼放光，随即狼吞虎咽，大快朵颐。
“太美味了，从未吃过如此佳肴！”她赞叹不已，“京城果然名不虚传！”
只是，她的吃相实在惊人。
众人目睹此景，皆惊了一瞬，面色微变。
这哪里是进餐，简直是风卷残云！
实在太过惊人。
众人瞠目结舌，彻底被震撼。
起初，蚩梦并未察觉，吃得津津有味。
但很快，蚩梦也愕然，瞬间愣住。
只因她发现众人皆注视着她，眼神异样。
蚩梦投来的目光，令人胆寒。
“看什么看？！”
“再看，我剥了你们的皮！”
蚩梦凶狠地说道。
众人吓得面色惨白，纷纷离去。
老板也面露苦色，今日的生意怕是要赔了。
用餐间，蚩梦忽闻脚步声，抬头望去，只见两人步入。
老板正端茶在手，见这两位王爷，茶杯险些落地。
来人正是汉王与**。
老板心中暗叫不妙，今日怎如此多贵人驾临？且个个声名显赫。
一位是大明汉王，军功赫赫。
另一位王爷，同样非凡，实力不俗，掌管北镇抚司，天下无双。
两位王爷竟同时现身此地。
朱高煦望了老板一眼，挥手示意。
老板松了口气，默默退下。
汉王与**望向蚩梦，随后走近，坐下。
“我们能一起用餐吗？”
朱高煦突然问道，目光落在蚩梦身上。
蚩梦也望了他们一眼。
“我知晓你们的身份，莫非便是汉王与**？”
蚩梦发问道。
朱高燧回应：“既已知晓我等身份，为何还不施礼？”
装腔作势乃**拿手好戏，只见他缓缓言道：“我等身为王爷，你见了我们，岂可无动于衷？”
蚩梦却轻轻摇头。
“我实难向你们行礼，环境所限……”
蚩梦嬉笑间，将令牌置于桌上。
金令牌在桌上熠熠生辉，分外夺目。
两位王爷面露抽搐，一时竟无言以对。
蚩梦心中暗笑，身为万毒窟圣女，人情世故，人物事态，她皆洞若观火。
两位王爷欲找其麻烦，实乃自不量力。
二人脸色瞬间阴沉。
蚩梦轻笑一声，打个嗝道：“罢了罢了，不与你们周旋，我已酒足饭饱，欲外出走走，你们继续在此吧，我可不负责招待。”
言罢，蚩梦悠然离去，身影很快消失。
蚩梦离开了客栈。
“可恶至极！”
“我忍无可忍！”
目睹此景，朱高煦双手紧握，咬牙切齿。
“老默何在？”
他突然问道。
朱高燧闻言，浑身一颤。
他听闻，老默乃汉王培养的**，此人从不轻易出手，因汉王鲜少动用他！
此刻，汉王显然被彻底激怒，
而且，激怒他的竟是一个小姑娘。
此事若传扬出去，他的颜面何存？
被一个十几岁的孩子羞辱，他如何能忍？
他向来是高高在上的王爷，万人之上。
在这客栈之中，蚩梦仗着金令牌，竟敢如此挑衅。
他怒火中烧，再也无法忍受。
他紧扼朱高燧的脖颈，
两兄弟近在咫尺，
朱高燧吓得头皮发麻，眼皮狂跳。
他深知二哥已被彻底激怒。
汉王喘着粗气，咬牙切齿地命令：“叫老默来见我，告诉他，我想吃鱼了！”
朱高燧眼皮又是一跳，艰难地咽了咽唾沫。
“真要请老默出手吗？”
他劝阻道：“二哥，你可别冲动，蚩梦我们招惹不起，他是老爷子看重的人，太子殿下也极为重视！”
“万一真闹出大事，我们可担当不起！”
朱高煦脸色扭曲：“但我实在咽不下这口气！”
“况且，我和老默相交多年，他从未失手，我坚信他能成功！”
……
老三吓得连连后退，眼中满是惊恐。
他心中恐惧：“这件事，我什么都不知道！”
“别逼问我，千万别！”
他的面容扭曲，恐惧显而易见，显然已心生怯意。
即便时光倒流，让他重新选择，他也绝不会重蹈覆辙。
一旦失败，非但杀不了蚩梦，还可能激怒朱棣，甚至此事若传入太子耳中，
那后果，比永乐皇帝的怒火还要可怕，太子之威，有过之而无不及！
恐惧已将他吞噬殆尽。
“别扯上我，这种事，千万别扯上我！”
“我真的怕了！”
老三的神情滑稽可笑，内心却仍被恐惧笼罩。
起初，他畏惧的是朱棣，如今，他更怕太子。
确切地说，这两位皇族，他都惧怕！
“哈哈哈哈哈！”
朱高煦突然大笑，笑声震耳欲聋。
“老三啊老三，这话若是对别人说，我或许会信！但对我而言，完全是另一回事！”
他嘴角勾起一抹冷笑，眼前的老三，在他眼中不过是个小丑。
“老三，你还记得上次说实话是什么时候吗？”
朱高燧紧咬牙关，低下了头。
“如今局势已变，切勿冲动。杀了蚩梦，你知道后果吗？老爷子一旦发怒……”
他深吸了一口气，语气沉重。
“这是最后的警告，也是最后一次提醒！切勿冲动，否则，别怪我不念兄弟情！”
言罢，他深吸一口气，转身离去。
待他身影消失，此地仅剩朱高煦一人。
他深吸口气，摇了摇头，自言自语道：
“老三，你究竟在想些什么？”
良久，他仍沉浸在自己的思绪中。
……
汉王离开了原地，直奔一处隐蔽角落。
他显然在等人。
不久，一个黑衣人现身。
“参见王爷！”黑衣人行礼道。
言语间，他不自觉地瞥向朱高煦。
“王爷此番召见，所为何事？”他询问。
“老默何在？”朱高煦突然问。
黑衣人微微一震。
“请转告老默，我想念他的鱼了！”朱高煦说。
黑衣人颇为机敏，意识到朱高煦此时提及老默，或有重要事务。
他缓缓点头，“王爷放心，此事包在我身上，我定会让老默前来见您！”他谨慎回答。
朱高煦微笑，“有你这话便足够了。”
轻拍黑衣人的肩膀，朱高煦贴近他耳旁低语，“告诉老默，我要的是上等黑鱼。”
黑衣人点头，“属下明白，知道该怎么做。”
随后，他默默离开。
只留朱高煦一人站立，他背手而立，眼神愈发狂热。
“这都是你逼我的！”
想到蚩梦，他恨意难平。
……