容芷闭着眼睛，但耳朵却很认真地听着水芹的话。
“我也不怕直接告诉你，我对植怀，也并无男女方面的想法。”
“在我的眼中，他可以是一个同僚、是一个合作伙伴，但不是一个合适的伴侣人选。‘
容芷眼睛睁开，痴痴盯着她，眼里满是疑惑。
水芹走到外屋看了看，确认门外没有人，又才返回容芷床前，继续说道：“且不说他心里已经有了你，就单是论他的行事……”
说到这时，水芹顿了顿，有些难以开口，于是先给容芷打了预防针。
“我先说好，我这不是要刻意诋毁他。”
“我只是为了让你放心，能安心早点儿养好身体，加上我知道你是真心喜爱植怀，但并不是那种会主动生事的性子，才会同你说这些。”
“否则的话，这些话原本应是一辈子烂在我肚子里的。”
容芷点点头。
她其实也想通了，为何水芹之前会特地让小翠儿告诉家丁，让家丁盯着她带上那个多子多福的玉坠。
并不是要刻意羞辱她，而是要在自己的父兄面前展示，桑帅府内尊卑分明，无论桑植怀再怎么宠爱容芷、抑或是未来宠爱别的女人，她们都绕不到水芹前面去。
这桑帅府的女主人，永远都只会是水芹。
如此一来，水芹的父兄自然会衡量利弊，以最小的代价继续和桑帅府联合、壮大双方实力，而不是冒险一搏，到时候不仅一定会是两败俱伤，更有可能引起其他军阀联合起来趁虚而入，将两家势力直接一网打尽。
到那个时候，反而是用自己的皮肉去给别人做了嫁衣了！
幸好，容芷也是个知道审时度势的，在拜见水芹父兄时一直做小伏低，看着像是不善与他们言谈，但这反而在他们眼中是唯唯诺诺、小心谨慎的样子，因此也放下了对她和桑植怀的不满。
所以，不管水芹的出发点是为了什么，但是在容芷看来，她知道这个女人不是个喜欢用身份、名分去欺压旁人，不是个作威作福的女人。
反而，她考虑问题比容芷和桑植怀都更加全面和深入。
因此，容芷愿意听听水芹的心里话。
水芹沉思了片刻，组织了下语言，尽量以容芷能听明白、但又不至于太过冒犯桑植怀的话来说出自己心中的想法。
“早在我十几岁搬入桑帅府待嫁时，我就观察过植怀的脾性。”
“比起一般的性情中人，他倒的确是多了些许城府，懂得隐藏自己的真实情绪。”
“然而，当他面对他非常想要的东西的时候，则会将内心的执拗暴露无遗，让人一眼就看穿那件东西对于他的重要性。”
“这点，非常不好。”
容芷想了想这些年和桑植怀在一起后对他的了解，不自觉点了点头，认可水芹的看法。
桑植怀的确是这样的性子，平日里看着挺成熟稳重，但若一旦涉及到他打定主意想要得到的东西、想要做的事情，便会立刻显露出他骨子里的倔强。
也正因如此，桑植怀之前很是执着于对容芷的疼宠，不仅让桑帅府阖府上下都知道她是桑植怀心尖上的人儿，更是连水芹的父兄都听见了风声，从而对他的如此行径非常不满。
从前老桑帅在世时，还能压一压桑植怀，让两家的合作关系得以勉强维持。
可如今老桑帅刚过世，水芹的父兄就立刻上门，表面上名为奔丧，实际则是来看看水芹如今的境遇，一旦让他们发现桑沈两家的联姻、联合有破灭的可能性，便会立刻放手一搏，重创桑帅府，甚至引发更大的灾难。
而这一切，说到底，也是因为桑植怀自己的原因而导致的。
他只考虑了自己和容芷的心情，却忽略了联姻所要顾全的大局。
容芷第一次跳出自己的视角，站在更高维度来看待桑帅府内错综复杂的关系，这才深刻地意识到，水芹之前的容忍，并不是因为她自觉自己不得桑植怀宠爱、也没有能力争宠，因此眼不见心不烦，而是为着更大的考量，主动不与桑植怀和容芷起不必要的冲突。
在她自己都没发现的地方，她对水芹生出了一丝敬佩。
水芹见容芷没有反驳自己，反而是一脸想继续听下去的表情，心中也放心了下来，继续缓缓说道：
“此外，他对于自己一定想要得到的东西，除了很轻易就让旁人看穿外，他的方式方法也十分直接，不去考虑任何迂回、或是能让相关的人也接受的方法。”
“比方说，他之前去留洋的事。”
“我承认，我和父亲联手迫他同我成婚、完成两家联姻的计划不假，但是他为了反抗，在成婚的当夜就从家里跑出去，前往西洋了。”
容芷这是第一次在除了桑植怀以外的人的口中听到关于他和水芹当初成婚的事情。
原来，他不是第二日就走，是当夜就走了。
“这件事，我父兄知道后，生了很大的气，觉得受到了极大的侮辱，甚至一度想要退婚，把我接回家去。”
容芷有些好奇：“那你是怎么样说服了他们的？”
“我用剪刀抵住自己的脖子，表明绝不二嫁，若他们要逼我，我就自裁以表决心。”
“并且，我说是我帮助植怀半夜逃走的，是我们夫妻二人商量好的，我们都想他去西洋学习洋人那些先进的玩意儿，回来带领我桑沈两家一同发展壮大。”
水芹讲述这些事情的时候，语速平缓无波，仿佛在她心里并不是一件多么大的事情。
可在容芷心中，却受到了极大的震撼。
她之前听桑植怀说起这件事儿的时候，心里只念叨着“果然阿怀和那个女人是没有感情的”，但却忘了，在新婚之夜就被抛下的水芹，要面临着什么。
容芷最初以为，水芹之所以一直留在桑帅府，不过是老桑帅不好拂了往日兄弟的情面罢了。
原来，在桑植怀离开后，还有如此艰难的局面，是要水芹来独自收场的。