贾瑞让身边众人先往后院，自己跟着贾蓉走进正厅。还未迈进门就听见堂内人声鼎沸，只见贾赦、贾政、贾琏、贾蔷几人都已在座，而贾宝玉则早已溜进园子玩耍去了。
他走进去，恭敬拱手道：“见过父亲、叔父及诸位兄长。”
一旁贾蔷亦随礼而行，道：“见过三叔。”
话音未落，贾政脸色一冷，斥道：“这么些规矩都不懂，晚来了还一副理所当然的样，竟让长辈等你！”
那人懒得理会。心下只觉得仗着家中女儿入宫便愈发自大。
对方递来一个礼盒，他接过来打开一瞧，不由得心头一震。盒子里是一件通体剔透的琉璃寿星，毫无瑕疵，显然是稀有珍品。
那人只随意扫了一眼，“这礼太贵重了。”说完便起身往后面去拜见长辈，无心在堂前与众人为伍。
那位点头笑道：“随意便好。”
穿过中庭后，一个小丫头领着往前走，不多时到了内院。主位上坐着老太太，旁边是家中小辈，下方依次坐着几位主妇，另有一些家人相陪。
“参见老太君。”来人拱手见礼。
“不用拘礼。”老太太轻轻回了一声。
“这孩子，昨日在外头闹得动静不小，整个府邸都跟着不宁，连老太君昨夜都未能好好歇息。”坐在一侧的妇人略带责备地说了一句。
“家里的事还是让男人们做主更合适，内眷们少过问才好。”那人语气平淡。
“你……老太君，您听听他说的这叫什么话！”那位妇人气得声音发颤。
第八十五章 长辈假昏
“都别说了！”老太太皱眉出声。
她目光微冷地看了看来人，“不管怎么说，你这话实在过了。”
“您教训得是。”那人低头答应，“我只是提醒一句，莫因宫中有人便妄自行事，若插手外头的事，恐招不测。”
老太太见其服软，便未再多言：“以后要懂分寸。”
“见过长辈。”另一位走近躬身行礼。
“免了。”那人淡淡地一抬手。
那人身子依旧微微屈了一礼才退回。
“这里请坐。”那人走到一位亲属身旁说道。
“想坐便坐吧，装模作样问什么！”那人偏过头淡淡地说了一句，见状也只笑着坐下，一旁丫鬟急忙端茶伺候。
那一侧微微泛红，自家婢女这般侍奉一位公子，确实罕见。丫鬟也觉动作逾矩，低垂着头立在一旁。左右无人过多关注，只有一人冷眼扫来，她才略微放宽心神。
“时候尚早，我们不如去园里走走？”尤姑娘笑意盈盈提议。
“你们去逛吧，我在房里歇息片刻。”贾夫人慈和地说。
李公子与几位闺秀一同步向花苑，王小姐自然也在其中。众人一路有说有笑，王小姐仿佛彩蝶翩跹，伴于人群之中。刚踏入园门，一阵清脆欢笑声扑面而来，只见几位丫鬟正围在一起打闹，红菱她们亦在当中。
“少爷来了！”红菱一眼见到李公子，立即带着几个小婢女迎上来。
“玩得可愉快？”李公子温声询问。
“非常有趣，不过还是我们的院子更好玩。”红菱抿嘴回答。
她一转身，对身旁的苏小姐说道：“你可能不信，少爷前些日子找到两只熊猫，养在竹林里，最喜欢吃竹子，还亲自为它们命名，大的叫大圆，小的叫小圆。”
苏小姐闻言眼睛微亮：“是传说中能吃金属猛兽的那种奇兽？”
“正是，一雌一雄，都还没满年，调皮得很，改日带你去看看。”李公子笑答。
“我也要去，不能忘了我。”年纪最小的周姑娘拉着李公子手臂轻声软语。
“好啦，都会带上你们去。”李公子点头允诺，众人听后纷纷展颜欢笑。
“苏小姐，它们长得凶不凶？”袁小姐一脸好奇地问。
“古书记载，身形像熊，皮毛白黑交错，外表温和乖巧，我也是第一次听说真有此兽。”苏小姐一边回答一边透出些许期待。
“待你亲见便知道了，这两个小东西实在讨喜，如果可以，我都想去竹林陪它们住。”红菱一边说着一边出神回忆，引得大家更加期盼起来。
“为什么叫大圆小圆？不如取个更有意思的名号，比如‘酱卤’什么的？”苏小姐调皮地眨了眨眼。
“你根本不知道，最开始红椒本来想给她们取名叫红烧饭和红烧蛋，想要跟我们家的红烧肉凑个‘三鲜’，谁知道被少爷抢先给起了现在的名字。”旁边一个叫春杏的姑娘笑着说道，引得几人忍俊不禁，红椒自己也在那傻笑。
王浩满脸兴奋地望着李默，“少爷，要不就明天去看看？如果你忙着别的事，我们也自己去也热闹得很。”
许言看到大家眼神里都带着期待，“好，明天我安排侍卫过去接你们。”他笑着答应。
“太棒了！”林浩和一个俏皮的姑娘一起鼓掌。一个性格沉稳的女子略带迟疑地问道：“这样会不会打搅到你？要不我们改天去也一样。”
“不麻烦。开心最重要。”女子点了点头，不再出声。
这个园林名副其实，风景幽美，溪水潺潺而过，甚至比起后来闻名遐迩的大观园也不逊色。姑娘们一路玩得尽兴，一时间忘了光阴飞逝。
正当众人兴致高昂之际，一个小仆跑来禀告：“老爷请少爷前厅去一趟。”
“知道了。”许言对着众人点点头，随后跟着仆人向前院走去。
刚一走进前院，一位年长的人就招手：“过来这边。”
旁边有人说：“现在你身份最为尊贵，请坐上位。”
另有一人轻哼一声，脸色冷漠，并未表态。
“一家人吃饭，没必要太讲究规矩，再说长辈为先，应该由年长的人上座。”说着，主动请一位年纪最长的长者坐上主位。
长者含笑点头，眼角意味深长地瞟了一眼先前冷哼之人，安坐在主位上。
“哎呀，我这人总是忘记事。”另一位赶忙请那哼声之人入座。那人咳了几声，默默坐下左边主位，其余人也各自坐下。
酒过三巡，“行事还是要低调，上次的事情不能再发生，调兵这等事可非同小可。”有人醉意微醺地提醒。
未等答话，方才那位主座的老人淡淡开口：“你也太多虑了。事情都过去了，就不该再提起。再说现在人家早已单独立户，只要无十恶不赦之罪，彼此都无瓜葛。”
那人听得脸色发青，“你……简直不明事理！”虽气愤不已，但仍试图解释。
长者仅是轻声一哼，依旧自顾自地斟酒，好像刚才的谈话对他毫无影响。
“三叔这番话颇有分量，不过请您安心，我自己有分寸，绝不会做危害家族的事。”沈清远微微一笑，语气淡然。
“你能想到这一点，便很好。”王清远面容肃穆地开口，嘴角挂着一丝认真之意。一旁的王启等人却已难掩笑意，努力忍耐着。
……
“听说你和庆郡王有些摩擦？”王清远缓缓说道，“依我看，和为贵。他是尊贵王爷，不如我来调停一二，你稍作致歉，岂不省事？”
一听“庆郡王”三个字，沈清远心头微沉。如果日前那场暗杀确实是此人所策划，那自己与他已然势同水火。更别说自己是皇上器重的大臣，本就与此郡王政见难合，岂会甘心退让？
“让我向庆郡王请罪？”他微眯双眼看着对方。后者却不察觉气氛有异，依旧不急不缓地分析：“对方位高权重，以退为进方为明智之选，莫非争斗好过相安？”
站于侧旁的王启已隐隐感到不对，为自家三叔捏了把汗。
“恕我冒昧问一句，三叔高姓大名？”沈清远语气渐冷。
此言一出，王清远微怔，旋即脱口道：“自然是姓王。”
“既同姓同祖，所作所为为何背离了家族担当？”清远目光一冷。
“你怎敢如此无礼！怎么可以这样对待长辈！”王清远拍案而起。
“若您真是胸怀器量的长辈，谁不愿礼敬？若您自身无担当，那又怎堪‘长辈’之名？请问王清远，您可曾知那位郡王对我做了什么？我又如何能心平气和地屈服？”清远声音沉了下来。
沈逸之也接话道：“若是沈家儿郎在外遭辱，做长辈的不站出来主持正义，反而只知劝退避让，这才是最伤家族元气的举止！清远若是低头，日后在朝堂如何立足？陛下又如何看待这位年轻人？若清远果真因此被掣肘、失宠，于王家又有什么好处？”
王清远语塞，气愤至极，脸色骤变，踉跄着跌坐下去。
看到这一幕，贾珍慌忙要让人上前救助，却被王熙一把拦住。“老爷子不会有事，这是他惯用的手法。一遇到过不去的场面就装晕，让我来给他提个醒。”说完，端起桌上的一杯冷水，泼在了张福脸上。