众人看向本昏睡在床上的施若雪，她竟不知何时已经清醒，正面色凄然地盯着季绥。
“阿随……”
施夫人扑过去，看着施若雪虚弱的模样就开始抹泪：“我的女儿，怎会遭这些罪……”
施若雪在施夫人的搀扶下撑起身子，她本就生得温婉，如今白着脸泪眼盈盈，更加惹人怜惜。
她先是看了眼季绥，又看向面色僵硬的唐瑜，好半晌才垂眸低语，面露落寞：“罢了，三娘，你若是心悦阿随，你可以直接同我说，虽说我对阿随亦抱有同样的心思，可我这副身子，嫁给他也是拖累，我愿意成全你们。今日落水之事，便当没发生过吧。”
唐瑜气得浑身发抖，她上前怒斥：“分明是你在那儿与我争风吃醋，怎的如此颠倒黑白！分明是你让我离季绥远些，装出一副温柔的模样让我放松警惕，面容下居然是那么丑恶的嘴脸！”
桑窈扶住情绪激动的唐瑜，语气并不和善：“施小姐，我倒是不知，我这三姐姐对季大人起过心思，你是从何得知的？我们姐妹二人与你相识不过几月，闺阁女儿的心思，我三姐姐都不曾与我说过，难不成特意与你说过？何况，我三姐姐绝不是那等因为喜欢某个男人，就会在这寒冬腊月推人下水的人。施小姐不必装出一副受害者的模样，事实并不会因为你是柔弱的一方，就偏向你那边。”
施若雪低头苦笑：“同样都是女子，我怎会看不出三娘的心思。”
“无凭无据的话我也能说，同样都是女子，我觉得施小姐心里的人是我夫君。”
施若雪和施夫人皆是一愣，施大人怒骂道：“你、你胡说什么！我家若雪清清白白的姑娘，怎会肖想他一个有妇之夫！”
施夫人狠狠啐了声：“黑心的东西！害了我家雪儿，还想败坏我家雪儿的声誉，当真歹毒！”
桑窈从容不迫：“既然施小姐喜欢说那些虚无缥缈的东西，那我就学学施小姐，同样都是女子，我怎会不知道施小姐在想什么。”
桑窈上前一步，将唐瑜护在身后：“我还是那句话，如果施大人和施夫人一口咬定我三姐姐是推她下水的凶手，唐家可以给施家补偿，但这不代表我们认下这桩罪名。我三姐姐一无理由推施小姐下水，二无害人之心，欲加之罪何患无辞，今日施小姐说的话，我也只当是胡话，今后莫要再说。如果施家能接受这个结果，自然皆大欢喜；若是不同意，便知对簿公堂，我唐家也不怕。灯会上可不止我们几人，我们没看见真相如何，不代表别人没看见。还望施小姐，三思。”
谢止渊状似无意地上前一步，与桑窈并肩而立，隐隐有撑腰的意味。
施家夫妇宛如被掐住脖颈，一口气上不去下不来，涨得脸色通红，桑窈这话，完全是仗着谢家势大，笃定施家不敢与谢家撕破脸，虽说他们丑话说在前头，不怕他谢家，但若真与谢家硬碰硬，吃亏的只会是施家。
可若他们此时露怯，之前盘算的一切，就都是一场空。
此时二人盯着桑窈的眼眸里满是怨恨和怒火，他们恨不得将桑窈那张利嘴撕烂！
四人僵持之时，许久不说话的季绥突然开口：“阿姐，你如实告诉我，今日的事到底是不是真的。”
施若雪难以置信地看向季绥，豆大的泪水滑落脸颊，她秀眉紧蹙，悲恸地看着季绥：“阿随，我与你这么多年的情分，你不信我？”
季绥别过眼去，他现在很乱，既不愿相信唐瑜会做出推人的事，也不相信施若雪是那种会诬陷他人的人，一边是有好感的姑娘，一边是一起长大的姐姐，事已至此，两难抉择，他只想知道事实如何，而非偏向谁。
施若雪缓缓闭上眼，两行清泪划过，“阿随，我想与你谈谈，可以吗？”
季绥眉头紧蹙，他看向谢止渊，后者不用他说，便已懂了他的意思。
谢止渊对屋子里的众人道：“我们先回避一下吧。”
桑窈点点头，扶着唐瑜出去，施家夫妇看了眼女儿，也跟着走出去。
谢灵柔领着施家夫妇安顿在另一间厢房，桑窈则带着唐瑜回了唐瑜方才待的厢房。
停在厢房门口，桑窈回头喊住谢止渊：“我想同三姐姐说说话。”
谢止渊颔首，不再上前：“好。别担心，施家的事我会处理。”
桑窈心中动容，“多谢。”
谢止渊摇摇头：“你我夫妻，不必言谢。”
桑窈扶着唐瑜进了屋里坐下，她给唐瑜倒了杯热茶暖手，询问她：“当时到底是怎么一回事？”
唐瑜白着脸将落水时发生的事一一道来，说完她苦笑一声，看向桑窈的眼里盛满愧疚：“六妹妹，现在我算是明白，被人冤枉是怎么一种滋味了。”
桑窈叹了口气，她知道唐瑜是在为当初误会唐窈感到抱歉，可她也是受害者，从她的立场上看，唐窈才是企图毁掉她生活的那个人。
“不谈这个了。”桑窈顿了顿，她倒是没想到，施若雪此人竟如此狠得下心，愿意用自己的身体来诬陷唐瑜，这份魄力，若放在别的地方……
施若雪的做法，摆明是想断绝唐瑜和季绥的可能，方才施家夫妇的表现，以及季绥差点脱口而出的负责，桑窈肯定，其中也有逼婚的目的。
季绥对唐瑜有意，施若雪又是他青梅竹马的阿姐，两难境地，只要施若雪一口咬定是唐瑜动的手，那季绥不管是出于对施若雪的愧疚，还是为了维护唐瑜的声誉，季绥都会主动扛起这件事的责任。
既然施若雪身体不好议亲不便，那他便娶了施若雪。
即使季绥不维护唐瑜，而是因此事对唐瑜另眼相看，那也能断了他俩之间本就朦胧的情愫。
何况今日之事，知道真相的只有施若雪和唐瑜两个亲历者，二人又各执一词，若闹大，世人定是先怜惜处于弱势的施若雪，到时候唐瑜还没做什么，在京城的名声就已经臭了，别说议亲，怕是要被唐维那人送回江宁也不一定。
她当着施家夫妇说的那番话，本意也只是想唬住他们，让施若雪承受不住，自己承认，再不济，说是自己误会了也行，不过施家夫妇倒沉得住气，施若雪也坐得住，不到万不得已，不会破罐子破摔。
而且桑窈今日无意透露唐瑜议亲的消息，本就是想打消施若雪对付唐瑜的念头，没想到她这人宁可杀错也不放过，当真是狠心。
千般万般，此事都是因季绥而起，桑窈看着二人身上的红线，如今隐隐有变淡的趋势，她深吸口气，说不定趁此事斩断她二人之间的姻缘，也是个好机会。
只是，这都是她自己的想法，唐瑜的事，还得她自己的来决定。
“三姐姐，事到如今你也不用隐瞒我，我知道，你喜欢季绥。”
唐瑜愣住，原先听到桑窈提此事，她只觉得羞愧，觉得自己配不上季绥，可想到这段时间因为季绥招来的嫉恨与算计，她只觉得，好可怕。
唐瑜苦笑着摇头：“我也不瞒你，我确实心悦他。不过如今想来，这段情愫来得快，虽然浓烈，却不知根源。说到底，我并不了解他，他也不了解我。施若雪如此针对我，我也能感觉得出来，是因为季绥也对我有意。可是他对我的感情同样很淡，我们二人没有了解彼此的机会。当初我知觉得门第差距，让我对他望而却步，可如今我知道了，不恰当的感情，只会给我招来祸事。”
说着说着，唐瑜后怕地落下泪来。
“施家夫妇质问我的时候，我其实很害怕，因为我找不到证据证明我的清白。施若雪是受害者，只要她咬定是我动的手，就算无法证明我真的动手了，法理上我没错，可情理上，传出去后外面的人会怎么看我？”唐瑜靠着桑窈的肩膀啜泣，“你知道施若雪当时怎么说我吗？她说我小门小户出身，怎敢肖想季绥，我就想到了你，谢家门庭比季家还高，你是不是也会被人在身后议论，凭什么，为什么能攀上谢家的亲事？因为不对等的门户，你遭受的流言蜚语不比我少，若是我的事再传出去，你今后在京城如何立足？我唐家，刚到京城根基不稳，又如何自处？我当真很怕，我怕因为我的一己私情，影响到你，影响到唐家。”
唐瑜突然抬起头，一把抹掉脸上的泪水：“我承认，这段时日阿娘替我议亲，我不上心，是因为我心存幻想。但是从落水的那一刻我就决定了，我不会再喜欢季绥了。但我也知道，我的喜欢并不是痴心妄想。王侯将相都宁有种乎，我不过是喜欢上一个男人，如何就能自轻自贱，我很好，纵使世俗上的身份，我配不上季绥，但感情这种事，本就没有配不配一说。我与他走不到一起，门庭不配是一回事，可归根到底，是我们没有缘分。而如今，是我不要他了。”
明明已经决定要放弃，唐瑜想装作坦荡的模样，心里却止不住抽痛。
她靠在桑窈怀里，藏住自己的泪水，“施若雪想要就拿去好了，不必再整日盯着我，我从头到尾就没有想跟她抢过谁。”
桑窈心疼地拍着唐瑜的背安慰她，“不是你的错，也不是季绥的错，只是感情来得不合时宜，有缘无分罢了。”
唐瑜咬住下唇，任由泪水肆意流淌。
一门之隔，姑娘细微的哭泣声传来，季绥站在门外，脸色沉重。
谢止渊叹了口气：“都听到了。”
季绥眼神晦涩，“琛回，我是不是很窝囊？”季绥自嘲一笑，“没办法对喜欢的姑娘言明心迹，还害她惹上那么一桩祸事。”
谢止渊无法告诉他，毕竟情之一字，最是复杂，他也许无法给出让季绥满意的答案。
见谢止渊不说话，季绥也不强求，他抹了一把脸上的雪粒，抬头看向谢止渊，眼神坚定：“我会娶施若雪。”
谢止渊眉心一跳，劝道：“随安，三思。”
季绥无所谓地笑了笑：“今日的这场闹剧，归根到底是因我而起，若非我，施若雪不会落水伤身，三娘也不会被诬陷伤心。既然罪魁祸首是我，那我就该承担这个责任。”
“事情不是这么算的。”谢止渊不赞同，“婚姻大事，一旦决定便是一辈子的事，你当真想好了？”
季绥走出檐下，冰凉的雪花落了他一身，坠落在他的眉梢、眼睫，他浑然不觉，眼睫一眨，轻盈的雪花瞬间消失不见，仿若从未来过世间。
“三娘说的没错。我们了解彼此的机会太少了，对彼此的喜欢很淡，淡到如这正月里的雪，轻轻一弹，便消失不见了。趁还没有越陷越深，及时斩断，对我们二人都好。而且我与阿姐青梅竹马多年，她若成了我的妻子，我不会亏待她。时日一长，说不定我能喜欢上她，就算喜欢不上，我们之间也有那么多年的情谊，总之我季绥，不会亏待她。”
谢止渊看着故作轻松的季绥，他嘴上虽然说着，喜欢唐瑜这件事不过一时起意，可谢止渊看得出来，他并不如嘴上说的那般轻松。
即便了解不多，即便相处时日不长，但情之一字，一往情深，在不曾了解过彼此的时候，对方便已深深镌刻在了心底。
季绥抬起头，蓦地想起当初到徐州时，唐瑜撞到他怀里的场景。
她像一只蝴蝶，撞进他的心扉，至此难以忘怀，可他没能抓住机会，告诉她自己的心意，所以蝴蝶飞走了。
来得轻轻，去得轻轻。
什么都没留下。
季绥抹了把脸，声音裹上一丝潮意，他抬脚，转身就走：“帮我转告嫂嫂，今日的事已有了了结，施家不会再纠缠，事情也不会传出去，坏了唐三姑娘的名声。虽然我季绥不靠谱，但处理事情的能力还是有的。”
他回过头，在清浅的月光下回望谢止渊。
“替我跟唐三姑娘说一声，告辞。”