林孝弟是新来狱卒中的一员，他从没见过这样的衙门，同伴们基本不说话，天牢过道喧闹且沉闷，林孝弟默默把散发着酸臭的饭菜放在每一座牢门前面，里面犯人不时大声抱怨，有时林孝弟都分不清楚这是人间还是地狱。狰狞的面孔和带着污浊的叫骂声，有时犯人骂得狠了，林孝弟也气得一跺脚，转身把那狗都不愿吃的残羹冷炙踢翻，恶狠狠瞪上一眼，然后晦气般吐几口唾沫，第二日犯人们老实了，他又重复着同样的巡察。
：“你们知道我是谁么？敢这样对本少爷！！”
经过一处牢房，里面传来愤怒且癫狂的咒骂，那是今早大理寺新押过来的犯人。
几乎所有的犯人都扒着牢门往这边看过来，他们或面露嘲讽，或好整以暇看笑话，唯独没有一张同情的面孔。
林孝弟举着火把看清里面疯狂拍打牢门的犯人，那人披头散发，由于受过刑，他的脸上除了斑污的黑垢还残留凝固许久的血污。
林孝弟面无表情地看着他，如所有人一样，进了天牢谁管你从前是否手眼通天？这里可都是刑部衙门押进来的犯人，不是触了圣怒便是犯了滔天大罪，幸运点可能逃过刑部的审问，但大多数的人都是秋后的蚂蚱，只等前庭落实，他们最好祈求自己能痛快点死去，不然这暗无天日的牢笼怕是不被处死也被这天牢里硕大的老鼠啃得死去活来。
：“我爹是兵部尚书杨唯元！吾乃尚书之子，你们一定是搞错了！凭什么抓我！啊…？！凭什么抓我！”
犯人面目狰狞，疯狂拍打牢门的动作几近癫狂，林孝弟从鼻孔里嗤出一声冷气，然后火把的亮光跟着他的步伐往前移动，那新来犯人绝望的咒骂声便被抛在了身后。
：“居然是杨连成那厮！看来杨家也倒了啊！”
黑暗中有人窃窃私语，嘘声充斥着天牢甬长且黑暗的过道，前面牢头气狠了挥动手中鞭子，也不知道打到了谁，只听得“嘶”的一声痛呼，天牢霎时又安静得像无人之境。
：“吵什么吵？！都不要吃了！”
犯人们这是连牢饭都没得吃了，陈牢头不允许有人挑战他的威严，新来的犯人还在鬼哭狼嚎，虽然不知他嘴里骂的什么，但叫骂声在安静的牢房里显得空旷且聒噪，陈牢头不分有他，向后面几个狱卒使了个眼色，便很快传来打开牢门锁链的声音。紧接着一阵拳打脚踢，那新来的犯人闷哼几声，只听见一个重物落地的声音，整个牢房噤若寒蝉，在往前时，就只剩下了狱卒们走路的声音。
：“好，巡视完毕，你们各司其位，不得有半点差池！”
当狱卒们走到天牢关押死囚的倒数第二间牢房停下，狱卒们四散守着，林孝弟跟在陈牢头身后向里面探头，那里是一间拐角的牢房，每到这时，林孝弟总在疑惑，为什么牢头从来不巡视最后一间牢房？
：“不该你知的事就不要打听！”
陈牢头冰冷的眼神看着他探头的动作冷冷出声，那陈牢头家中排行第五，林孝弟忙转过头来笑着谄媚道：“五爷说笑了，孝弟哪里敢打听？只不过好奇为什么从来不去后面那间牢房巡视？”
陈牢头并不领情，脸色愈发难看，林孝弟知道这其中定有什么秘密，干脆也不说话了，只是仍一脸谄笑着跟在陈牢头身后。
狱卒们要么不是一无所知，便是对那最后一间牢房讳莫如深，林孝弟也不敢偷偷前去查看，不过他想应该也不会有什么出奇，毕竟那牢房不要说洒扫，就连散发着阵阵酸臭的牢饭不会分发。所以林孝弟以为，那边可能曾经闹过鬼或者放着什么见不得光的东西，要真有人被关在那，不被老鼠咬死也会因为常年吃不到饭被饿死了。
天牢里一些犯人被审问或处死，很快又来了新的一些犯人，就连之前那叫杨连成的也在这暗无天日的牢笼中渐渐消寂，他倒是在趁林孝弟送饭的时候央求，说只要和外面家人联系上，届时就送上黄金百两。黄金百两啊！那是他一辈子想都不敢想的数字，有了这些钱他还当什么狱卒啊！于是不管他是不是犯了株连九族的大罪，趁着休沐的时间林孝弟去打听了关于杨尚书的事情，然而一问才知道那前兵部尚书因贪赃枉法受刑不过，早已死在都察院的司狱司里，家人奴仆全部充公流放，那杨连成身在天牢身无分文，哪里还会有黄金百两给他？
天牢折辱人的方法数不胜数，时不时拷打审问总能扒下一层皮来，林孝弟为杨连成奔走瞒不过牢头，为了脱嫌，林孝弟又只能反过来死命折磨杨连成。
短短几日，杨连成身上已经看不到一块完整的皮肉，折磨晕过去后，不是被水泼醒受罪，便是被老鼠噬啃咬醒，没有人会来救他，他也想不到除了亲人外谁会来。
从前招朋呼友推杯换盏，如今杨家败落，那些人怕是只想躲得远远的了。
：“小子挺上道啊！”
陈牢头掂量着手中沉甸甸的银两满意地笑着，这是南湘馆一名象姑送来打点的银钱，林孝弟脸上依然堆着谄媚的笑。
：“啧！杨家不是被抄家了吗？这个时候谁还会来替杨少爷打点？”陈牢头咂吧一下嘴，皱着眉疑惑道。
杨连成过往犯的可是戏奸杀人之罪，据说从前还是他放火烧的雅贤居，杨尚书在时护没人敢找杨公子的晦气，然而如今杨尚书落了难，没罪名都想安个罪名出来，更不要说杨连成犯了死罪，谁还想跟有半点他沾边？
林孝弟如实说了，倒让牢头好一阵唏嘘，当年杨连成跟校头风流之事传得满京城都是，这校头曾经何等意气风发？功成名就新婚燕尔时被搞得如今人不人鬼不似鬼，临了居然还愿意送这王八蛋一程。
：“婊子果然贱！真贱！”
陈牢头狠狠吐了一口唾沫骂道。
杨连成最后也没跟那校头见成，林孝弟听牢头说那杨家是得罪了天子才被下狱的，多少人盯着等着落井下石？刑部与兵部向来井水不犯河水，竟也等不及杨家疏通关系，都察院呈交罪证，大理寺连番审理，只是之前被杨连成害过的南湘楼小倌仍不肯站出来指认杨连成。不过这都不算什么，刑部几番拷打，杨连成最后也招认了，最后由都察院的人判决午门监斩。
关押他的牢房空了，关押他的牢房又迎来新的犯人，林孝弟一如既往巡视着牢房 。
又是一年冬过，一开始没发现，从年前西边皇宫起火开始，天牢陆陆续来许多人，有三品的红色官袍，也有五品的白鹇补子青衣，他们都是刑部的官员，进进出出好不热闹！仿佛要把从前所有积压的案件全在短时间里都办了。
：“五哥，你说最近是不是有什么大事发生啊？”
林孝弟如今跟陈牢头已经混了个熟知，空闲饮酒之际，林孝弟终于小心问出心中的疑问。
这时陈牢头已经喝了半斤白酒，耳热微醺时说话都打着结头：“…孝弟啊！不该你问的别问！问多了…啥好处没有！”
林孝弟连忙起身斟酒，边斟酒边笑道：“五哥，这不是兄弟心里没底嘛！小弟新来的也不懂事，您看这天牢的狱卒没几个咱认识的，全赖五哥的照顾啊！”
陈牢头醉眼朦胧，一手搭在林孝弟的肩上：“你…不怕死？！”
陈牢头突然蹦出来一句差点把林孝弟给吓一跳，顿时脸色发白，神情紧张并鬼祟地看了周围一眼后，压低声音问：“五哥，难道天牢真的…？”有什么不可告人的秘密？
：“什么真的假的？”陈牢头匆匆打断。
：“我跟你讲，在天牢干好自己的本分！尤其是最后一间牢房，你就当它不存在，最好问的想法都没有！”
牢头说完一头栽在桌上，林孝弟更好奇了，好几次走到最后一间牢房他都忍着没敢打灯往里看，牢头虽然没有品阶，但与狱官和往来刑部的人接触不少，陈牢头是个谨慎的人，若非无事，绝不可能这样嘱咐手下的人。
：“这里面究竟是什么呢？”
林孝弟心里犯着嘀咕，前面一片漆黑，借着天窗透进来的微弱亮光，林孝弟隐约看见里面有锁链交错，也不知道是不是错觉，他总感觉黑暗中有双眼睛在盯着自己，林孝弟好几次被那不知道是否存在的眼睛盯得打了冷颤，直到同伴催促离开，他才克制住想要打开牢门探个究竟的冲动。
：“怎么啦？”
后来几日一天的卯时过后，轮到林孝弟当值早班，早早就来到班房，远远看见许多人围在门口，狱官们脸色难看，其他狱卒也一脸凝重。
林孝弟走上前行礼，两位狱官也不抬头，双眼紧紧盯着地上放着一个担架，上面用白布蒙着，按轮廓隐约可见下面是一具人的尸体。
牢房时常有被老鼠咬死或者自杀的犯人，通常巡查过后就会及时把尸体清理出来以免发生瘟疫，林孝弟来的时间虽不长，但这样的事情却也见了两回。
然而这次不同，若是平常犯人自杀或者死亡，狱官们顶多查验一番，很少这般踌躇不前，尤其林孝弟在他们眼中竟看出了一丝畏惧？
狱官们在天牢只手遮天，谁能让他们这样害怕？又是什么能让他们害怕呢？
林孝弟往周围看了一圈，奇怪怎么不见陈牢头？正想问身边狱卒，前面一人掀开白布一角，只一眼，那人便怪叫一声，如同一声炸雷，所有狱卒和狱官一瞬间跳出几丈，纷纷一脸惊恐地看着地上的尸体。
一名狱卒抱着林孝弟瑟瑟发抖，顺着他颤抖的目光林孝弟的瞳孔一缩，简直不敢相信自己眼前看到了什么！
地上掀开一角的白布下面赫然躺着一具男尸！那男尸一头黑发，皮肤看起来却像耄耋之年的老者，黝黑的皮肤脸颊塌陷，如同晒干的陈皮皱成一团，嘴唇也干裂得像是一块块细小木屑粘在上面，全然不像是人的尸体，倒像是…一具被吸干精血的皮囊！
：“陈…陈牢头！”
林孝弟声音里带着自己都不敢相信的恐惧，狱官们也认出了尸体的主人，虽然面目全非，但那脸型轮廓，和头上的穿着衣带，除了不见踪影的陈牢头还能有谁？
：“这事谁都不能说出去！”
其中一个狱官很快命令道，狱卒们害怕不敢上前，这时一名叫赵良翁的老狱卒畏畏缩缩上前踢了踢那尸体，见许久没有反应，狱卒们才敢上前去搬。
：“看来那牢房要封住才行！”
：“可没有上面命令，我们做得了主吗？”
：“从前上头下令要取那人性命，只不过无可奈何才一直关到现在，这样下去不是办法，都说他是神仙，可神仙哪有吃人的？！”
头顶传来狱官们商议的声音，站在深坑里刨土的林孝弟忍不住放慢动作侧耳偷听。
：“可他就算不是神仙，那么多双眼睛盯着呢，我们哪能说封就封？”
两位狱官在上面一言我一语说着话，听得对面赵良翁也停下了动作，土坑里两人相视一眼，赵良翁忙做了个“嘘声”的动作，这时头顶正好传来狱官们催促的声音，林孝弟只好继续埋头挖坑。
很快处理尸体完毕，狱官们在再没说话，林孝弟满腹疑虑，虽然狱官们没有明说，但林孝弟也大概能猜到他们说的正是天牢里最后一间牢房。
又是一次换班后的耳热酒酣，这次喝酒对象已经从陈牢头换了赵良翁，原本林孝弟是瞧不上赵良翁的，牢里有什么脏活累活除了他这个新来的就是赵良翁在做。林孝弟脑袋瓜聪明，他新来的多干活找机会往上爬无可厚非，可这赵良翁分明是天牢里时常被排挤，林孝弟刚表示热络，那赵良翁肚子里的话就像倒豆子一样往外吐，尤其问起天牢最后一间牢房时，那赵良翁脸上带着得意的笑容看着林孝弟好半天，最后在林孝弟耐心耗尽时才眨巴着眼睛神秘地道：“你不知道吗？那里面…”
：“那里面有啥？”
：“那里面关着神仙！”
赵良翁压低声音，林孝弟一愣，那牢房还真关了人？
：“我跟你说，那里面关了一位仙君大人，据说从前的牢头在时，那神仙曾预言他必须离开京城才能避开面临的覆顶之灾，可那厮不信呐！结果呢…？”
：“结果怎么啦？”
赵良翁说到此处，抱着酒壶半眯眼，慢悠悠的样子似乎已经醉意上头。这时林孝弟迫不及待追问，那老狱卒打了个酒嗝，口里浊气加夹浓重的酒气扑面而来，林孝弟忍着臭气，继续听那老狱卒拉长声音道：“当然是小儿半夜突然暴毙，老母当时就背过气去没救过来，婆娘也变得疯疯癫癫，那牢头后来买醉掉入水沟再没爬起来呗！”
林孝弟将信将疑：“真有这么灵验？”
：“听说仙君大人曾经是替陛下炼丹的仙人，不过得罪了贵人被关在天牢，你新来的不知，时间久了就会明白，即使狱官们不说，那关在天牢里的神仙是碰不得的，从前照看仙人的狱卒们都没有好下场，这次仙人成了魔，更加靠近不得，林兄弟，你听老翁一句劝，仙人的事，以后还是少打听！”
赵良翁一边说着一边摆手，林孝弟上有父母下有弟妹，年近三十都尚未娶妻，倒不至于因为好奇去找仙人的晦气，虽然他对此并不怎么相信。
一直到了年后，狱官们迎来送往的刑部官员络绎不绝，林孝弟也渐渐得了其中一名狱官的赏识，被安排在一位姓林的狱官身边当差，于是那同样姓林的狱官每次都带着林孝弟巡查，林孝弟也会来事，鞍前马后狱官对他更是欢喜。
：“下午醒目点，会有大人物来。”
一次巡查过后，林狱官如是吩咐手下，午时三刻一过，林孝弟果然见到了那位传说中的大人。
那人应当是个文官，穿着青色的白鹇补子官服，面容白净，眉宇却坚毅凌厉的气质。当他从面前走过林孝弟还觉得奇怪，看官服此人应当是个五品，狱官虽然为最低等的九品，可刑部尚书和大理寺卿林孝弟都见过，要说品阶他们一个正二品一个正三品，哪一位品阶不比面前这人高？可狱官们非但表现客气，就连比那人伸前半个脚都不敢，只伸手作“请”的手势，战战兢兢的样子不亚于刑部尚书来时的讨好面孔。
经过林孝弟时，虽然知道此人品阶不高，相貌也算不上出类拔萃，可他挺直的腰背和那沉稳内敛的气度却比尚书大人还要高出几分。
林孝弟忙低下头去跟在狱官身后，原本以为两位狱官会和那位大人互相寒暄，结果那人始终保持沉默，一直走了许久也没有和狱官们说一句话。
：“你们先退下，容本官与他单独说句话吧！”
直到那身穿青衣官袍的大人发话，林孝弟猛地抬头，这才发现自己竟然站在了最后一间牢房深处，他先是愣愣地看着面前黑暗的过道狱官们相视一眼，下意识往牢笼去看去，在火把的照亮下他也终于第一次看清楚了里面的情形。
只见昏暗的牢房中天窗有微弱的亮光，交错横着的铁链居然有手臂一般大小，林孝弟不敢估量那些铁链的重量，猜想如果是挂在自己身上的话，可能不出三天就会被压死的吧？
然而当视线完全落到牢笼里时，随着周围倒抽冷气的声音，林孝弟也不禁惊呼出声！
沉重的铁链下居然真的锁了仙人！！林孝弟揉了揉眼睛，确认果真不是自己眼花，也不顾是否引起上司们的不悦，林孝弟竟忍不住地打量起里面的仙人来。
仙人身上衣服已经看不出来颜色，像白色又像是灰色，陈旧如风干的落叶，然而穿在仙人身上浑然天成，更衬得仙人气质如同皎月。再看他长长黑发的披在肩上，就算长时间关在暗无天日的牢中竟也不会觉得有多么难堪。
然而最让林孝弟吃惊的是，仙人面容如初拭蒙尘的玉像，又像是大浪淘尽明媚沙砾里的东珠，他半瞌的眼眸隐在长长的睫毛阴影之中，即使身在暗处，眼睛也半眛着，但林孝弟就是没来由得觉得那里面定然蕴含着无限的慈悲。
那眉眼，那面庞！如果不是仙人根本无法解释人居然能长成这般颜色！
林孝弟喉头动了动，前面的狱官面上也一片惊艳之色，他们知道这里面关着人，但从未想过会是这般出尘的仙人！
林孝弟又抬眼看了看前面的青袍文官，林孝弟并不能看不到他的脸，但那青衣文官双手紧握，身形也在微微发颤。
狱官们识相地退了出去，在这期间，林狱官亲自守在过道门口，林孝弟心口还在砰砰直跳，一时间脑中也闪过数个疑问：这真是仙人吗？仙人真的可以不吃不喝不眠不休？如果真有这等通天本事，又为什么会被牢笼困住？他与那青衣文官是什么关系？仙人又是为了什么被关在这里？还有那陈牢头，林孝弟后来听说陈牢头的尸体是在最后一间牢房发现的，赵良翁说仙人成了魔，林狱官他们说仙人吃人，所以陈牢头的死又跟仙人有什么关系呢？