永徽四年九月初二，寅时三刻。苏州城笼罩在一片粘稠的雨幕中，青石板路被冲刷得油亮，倒映着沿街零星的灯笼光晕，像一块块碎裂的铜镜。更夫周老汉背着梆子，缩着脖子躲在城隍庙的廊下，手里的油纸伞早已被狂风掀翻了半边，露出里面篾骨，像只折了翅膀的鸟。
他刚敲过寅时的梆子，那 “笃笃” 声在空荡的街巷里传出很远，却很快被密集的雨声吞没。就在转身准备往回走时，眼角的余光瞥见巷口那棵老槐树下，站着个红影。
“谁家的新媳妇，这时候还在外头？” 周老汉心里嘀咕，揉了揉被雨水打湿的眼睛。江南道有规矩，新娘出嫁后三日内不得深夜出门，说是怕冲撞了夜游神。他借着城隍庙门前那盏昏黄的灯笼望去，那红影背对着他，穿着件宽大的红嫁衣，衣摆拖在地上，沾满了污泥。
奇怪的是，那身影一动不动，连风吹过都不见衣摆晃动，像是尊泥塑。周老汉心里发毛，攥紧了手里的梆子 —— 这玩意儿除了报时，也是他走夜路防身的家伙。
“这位小娘子，夜深了，快回家去吧。” 他试探着喊了一声，声音在雨里打了个颤。
红影没应声，却缓缓地转了过来。
周老汉这才看清，那根本不是什么新媳妇。红嫁衣的领口空荡荡的，没有头颅，露出一截森白的脖颈骨。借着灯笼光，能清晰地看到胸腔里的肋骨根根分明，像只被掏空了的鸟笼。最吓人的是，它的右手 “举” 着一盏灯笼，灯笼杆插在臂骨的骨缝里，幽绿的火光映得骨骼泛着冷光。
“鬼啊！” 周老汉惨叫一声，梆子 “哐当” 掉在地上，转身就跑。他常年走夜路，见过偷东西的毛贼，遇过喝醉酒的泼皮，甚至还撞见过坟地里的磷火，却从没见过这样的东西 —— 一具穿着红嫁衣的骷髅，提着灯笼，静静地站在雨里。
他跑得太急，在巷口摔了一跤，膝盖磕在青石板上，钻心地疼。回头看时，那骷髅竟动了起来。它没有脚，红嫁衣的下摆拖在地上，却以一种滑行的姿态，慢悠悠地朝西街方向移动。每 “走” 一步，骨骼间就发出 “咔哒” 的轻响，像是有人在用骨头敲打着什么。
周老汉连滚带爬地爬起来，也顾不上捡梆子，跌跌撞撞地往织造署跑。他记得傍晚时分，看到过几个穿着官差服饰的人进了署里 —— 那是司南三人刚抵达苏州时的装束。此刻，他唯一的念头就是：找官差！
苏州织造署前院的厢房里，烛火摇曳。司南正铺开一张苏州城坊图，用炭笔在上面标记着什么。图上的西街被圈了个红圈，旁边写着 “隋代织锦工坊遗址”。阿夜则在擦拭她的波斯弯刀，刀刃上的寒光映着窗外的雨丝，仿佛能将这连绵的雨幕斩断。墨九蹲在桌下，正摆弄着从后院石室带回的那堆银白色蚕丝，时不时发出一两声短促的哨音。
“根据地方志记载，” 司南指尖点在西街的位置，“这里曾是隋代最大的官办织锦工坊，贞观年间才废弃。刚才那具骷髅往西街去，恐怕不是偶然。”
阿夜抬眸：“你的意思是，那里有密室的入口？”
“可能性很大。” 司南点头，“隋代官署多有地下通道相连，尤其是织造署这种掌管宫廷用度的地方，通常会有秘库存放贵重锦缎。”
话音未落，院外传来一阵急促的脚步声，伴随着慌乱的呼喊：“官差大人！官差大人！救命啊！”
三人对视一眼，迅速起身。阿夜将弯刀藏回腰间，墨九则把蚕丝收进一个铜盒里，司南抓起桌上的星象铜符 —— 那枚刻着 “天枢” 二字的铜符在烛光下泛着温润的光泽，自从进入苏州城后，它就时常微微发烫。
开门的瞬间，周老汉像滩烂泥似的瘫倒在门槛上，浑身湿透，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。阿夜扶他进屋，倒了杯热茶递过去，狼首面具上的夜视镜片始终锁定着他，分析着他的生理数据：心率过速，瞳孔放大，符合极度恐惧的特征。
“老丈，慢慢说，发生了什么事？” 司南的声音平静，带着一种安抚人心的力量。
周老汉喝了半杯热茶，才缓过些神来，指着门外，声音抖得不成样子：“鬼…… 鬼啊…… 穿红嫁衣的骷髅…… 提着灯笼…… 在西街……”
司南与阿夜交换了一个眼神 —— 果然与后院那具骷髅有关。
“你看清楚了？它长什么样？” 阿夜追问，镜片上的分析数据显示，老人没有说谎。
“看清了！” 周老汉猛点头，眼神里还残留着恐惧，“没有头，浑身都是骨头，穿着红嫁衣，手里提着盏绿灯笼，走路没声音，像在飘……” 他忽然想起什么，又补充道，“它的骨头缝里，好像缠着线？亮晶晶的，像是蚕丝……”
墨九听到 “蚕丝” 二字，立刻从铜盒里取出一根银白色的丝线，递到周老汉面前。
“是这种吗？” 司南问道。
周老汉瞳孔骤缩，连连后退：“是！就是这种！亮晶晶的，看着就邪门！” 他指着丝线，“那骷髅的胳膊肘、膝盖缝里，都缠着这东西！”
墨九比划着手势，指了指丝线的韧性，又指了指周老汉的膝盖 —— 那里有块明显的淤青，是刚才摔倒时磕的。司南会意：“老丈，你追上去看过？”
“没…… 没敢追。” 周老汉苦笑，“我这把老骨头，能跑回来就不错了。不过我看见它进了西街的‘锦绣巷’，那巷子口有棵老槐树，以前是家织锦铺……”
“锦绣巷？” 司南看向坊图，那里正好位于隋代织锦工坊遗址的中心，“那织锦铺是什么时候关的？”
“少说也有三十年了。” 周老汉回忆道，“听说是老板突然暴毙，铺子里的东西一夜之间全没了，连织机都不见了踪影。后来就一直空着，晚上没人敢靠近，说是闹鬼……”
墨九突然拉了拉司南的衣袖，指着周老汉湿漉漉的裤脚。那里沾着一些黑色的泥点，与后院石室地面的泥土成分相似。他又从铜盒里取出一片从骷髅红嫁衣上剪下的布料碎片，递给周老汉。
“你看到的骷髅，穿的是这种嫁衣吗？” 司南问道。
碎片是用一种极为罕见的 “蹙金绣” 工艺制成的，金线在烛光下流转，即使沾染了污泥，也难掩其华贵 —— 这是隋代宫廷专供的织法。
周老汉眼睛一亮：“对！就是这种！上面好像还绣着花，红的绿的，看着挺贵气……” 他忽然压低声音，“官差大人，你们是不是在查织造署的事？我听说昨晚署里闹鬼，也是穿红嫁衣的……”
司南不置可否：“老丈，那骷髅往锦绣巷去的时候，有没有什么特别的举动？比如停顿、转弯，或者…… 发出声音？”
“有！” 周老汉想了想，“它在锦绣巷口停了一下，好像在看什么东西，然后就进去了。对了，它进去的时候，巷子里好像传来纺车的声音…… 咯吱咯吱的，听得人头皮发麻……”
纺车声？三人同时想到了后院那架残破的织机。
墨九迅速在纸上画出锦绣巷的草图，根据周老汉的描述，标出了老槐树、织锦铺旧址的位置，还画了一个纺车的符号。司南则拿起星象铜符，铜符表面的温度似乎又升高了些，上面的北斗星纹仿佛活了过来，与坊图上的街巷分布隐隐呼应。
“阿夜，你带老丈去衙门做份笔录，顺便调些人手封锁锦绣巷。” 司南当机立断，“墨九，跟我去锦绣巷看看。”
阿夜点头，扶着周老汉起身。周老汉还在絮絮叨叨地说着骷髅的细节：“它的灯笼杆是竹制的，上面好像刻着字…… 红嫁衣的后摆破了个洞，能看到脊椎骨……”
雨还在下，锦绣巷入口的老槐树枝桠扭曲，像只伸向天空的鬼爪。司南与墨九抵达时，巷子里空无一人，只有风吹过巷弄的呜咽声，夹杂着隐约的 “咯吱” 声 —— 像是有谁在暗处摇动纺车。
墨九打开琉璃灯，暖黄的光线驱散了部分黑暗。巷子两侧的房屋大多破败，墙皮剥落，露出里面的青砖。织锦铺旧址在巷子深处，门面紧闭，门板上布满了蛛网和划痕，门楣上那块 “锦绣坊” 的匾额早已腐朽不堪，只剩下 “锦” 字的一半。
“纺车声好像就是从这里传出来的。” 司南侧耳倾听，声音很轻，时断时续，像是来自地底。
墨九走到门前，发现门锁早已锈蚀，但门轴处却异常光滑，像是经常被人推动。他从行囊里取出一套小巧的工具，三下五除二就打开了锁，推门的瞬间，一股混杂着霉味、灰尘和丝线的气息扑面而来，与后院石室的味道如出一辙。
铺子里漆黑一片，琉璃灯的光线扫过，能看到地上散落着一些织锦的残片，上面的花纹已经模糊，但依稀能辨认出是隋代流行的 “联珠纹”。墙角堆着几架残破的纺车，其中一架还在微微晃动，车轴上缠着几缕银白色的蚕丝 —— 正是墨九从后院带回的那种。
“咯吱…… 咯吱……” 纺车转动的声音正是从这里发出的，但周围空无一人。
墨九检查了纺车，发现车轴被人做了手脚，里面装着一个小小的机关，只要有风吹过，就会带动纺车转动。他拆下机关零件，放在掌心 —— 那是用某种兽骨雕刻而成的，上面刻着细密的星象符号，与星象铜符上的图案相似。
司南则在查看那些织锦残片，他拿起一片相对完整的，上面绣着半个北斗七星的图案，与铜符背面的星图刚好能拼合。残片的边缘有灼烧的痕迹，像是被某种高温物体烫过，这让他想起朱雀大街，死者陈玄太阳穴上的朱砂痣 —— 那其实是高温灼烧形成的金属烙印。
“墨九，看这里。” 司南指着残片上的针脚，“这些针脚很奇怪，不像是用来绣花的。”
墨九凑近一看，果然，针脚之间的间距极为规律，更像是某种标记。他拿出随身携带的尺子测量，又对照着坊图比划了一会儿，突然眼睛一亮，在地上画出一个简单的坐标系，将针脚的间距对应成坐标点 —— 那些点恰好构成了锦绣巷到织造署后院的路线图。
就在这时，铺子里突然刮起一阵阴风，吹得琉璃灯的火苗剧烈晃动。阿夜的声音从门外传来，带着一丝警惕：“司南，墨九，出来看看！”
两人走出织锦铺，只见阿夜站在老槐树下，手里提着一盏灯笼 —— 正是周老汉所说的那盏绿灯笼。灯笼杆是竹制的，上面刻着细密的刻度，杆底还拴着块小小的木牌，上面写着一个 “苏” 字。
“在巷子深处的井里发现的。” 阿夜解释道，“灯笼里的燃料不是灯油，是某种油脂，燃烧时会发出绿光。” 她将灯笼递给墨九，“而且，这灯笼的骨架，是用织锦的经线做的。”
墨九接过灯笼，拆开骨架上的丝线，发现果然是织锦用的经线，与铺子里的残片材质相同。他又闻了闻灯笼里的油脂，脸色微变，从铜盒里取出一片试纸，蘸了点油脂，试纸立刻变成了墨绿色 —— 这是含有白磷的特征。
“和运河上的磷火成分相同。” 司南沉声道，“这不是普通的灯笼，是个信号装置。” 他看向竹杆上的刻度，“这些刻度，对应的是时辰。从子时到寅时，每一刻都有标记。”
墨九突然指着老槐树的树干，那里有个不起眼的树洞，洞口缠着几圈银白色的蚕丝。他小心翼翼地拨开蚕丝，从树洞里取出一个小小的竹管，里面塞着一卷油纸。
展开油纸的瞬间，三人都愣住了 —— 那是一幅织锦的设计图，上面画着一个穿着红嫁衣的女子，姿态与后院那具骷髅一模一样。设计图的角落写着几行小字，是隋代的隶书：“以蚕胶固其骨，以蚕丝引其行，七星位定，方可启门。”
“蚕胶？” 司南想起周老汉的话，骷髅的关节处缠着蚕丝，“这就是让骷髅能动的原因？”
墨九点头，比划着一个复杂的机关结构 —— 用特殊药水浸泡过的蚕丝，在遇到特定温度时会收缩，从而带动骨骼移动。这与墨九发现铜符可触发浑天仪隐藏功能的原理有些相似，都是利用某种介质的物理特性来驱动机关。
阿夜的目光落在设计图上女子的头饰上，那是一个北斗七星形状的金钗，钗尖指向图纸的某个点 —— 正是织锦铺地下的位置。“启门？难道这里有通往密室的门？”
司南将星象铜符放在设计图上，铜符与图纸上的七星图案完全吻合。当铜符的 “天枢” 位对准金钗的位置时，图纸上突然浮现出几行淡淡的水印，是用某种遇热显色的墨水写的：“丙夜三刻，月临箕宿，以磷火照之，门自开。”
“丙夜三刻，就是现在。” 司南看向天空，雨幕中隐约能看到几颗星辰，其中箕宿的位置格外明亮，“月临箕宿，是说月亮刚好运行到箕宿的方位。”
墨九立刻点燃灯笼里的磷火，将绿光对准织锦铺的地面。光影移动间，地面的砖块果然出现了变化 —— 有一块砖的颜色比周围略深，上面刻着一个微小的星象符号，与铜符上的 “天枢” 纹完全一致。
阿夜俯身，用匕首撬动那块砖，砖下露出一个黑漆漆的洞口，里面传来微弱的纺车声，比刚才在铺子里听到的更清晰。洞口边缘刻着一圈凹槽，形状与设计图上的北斗七星金钗完全吻合。
“看来，这就是‘启门’的钥匙。” 司南握紧手中的星象铜符，铜符此刻烫得惊人，仿佛有生命般跳动着，“老丈看到的骷髅，恐怕就是来‘引路’的。”
墨九从行囊里取出一个小巧的机关鸟，上弦后放进洞口，鸟叫声在洞里回荡，片刻后传来回音 —— 洞不深，下面是空的。
阿夜拔出波斯弯刀，刀刃在磷火的映照下泛着冷光：“下去看看？”
司南点头，目光落在巷口的方向，那里不知何时又弥漫起淡淡的青雾，与昨夜运河上的雾气一模一样。“小心些，这恐怕只是个开始。”
墨九率先跳了下去，片刻后传来一声安全的哨音。阿夜紧随其后，司南最后一个跳下，在落入洞口的瞬间，他回头望了一眼老槐树上的蚕丝 —— 在磷火的映照下，那些丝线正以一种诡异的频率微微颤动，像是有谁在暗处操控着它们。
洞下的纺车声越来越清晰，夹杂着某种液体滴落的声音，“嘀嗒，嘀嗒”，在寂静的地下空间里，显得格外刺耳。
周老汉坐在衙门的厢房里，喝着热茶，却依然觉得浑身发冷。他想起刚才在织造署门口，无意中瞥见那位戴面具的女官腰间，挂着一枚奇特的金币，上面刻着星星月亮的图案。那图案让他莫名地想起小时候听村里老人说的故事 —— 隋代末年，有一群星象师，能用骨头和丝线做出会动的傀儡，用来守护某个秘密。
“难道…… 是那些傀儡回来了？” 周老汉打了个寒颤，望向窗外的雨幕。西街的方向，不知何时亮起了一盏绿色的灯笼，在雨里忽明忽暗，像一只窥视着人间的鬼眼。
他不知道，此刻在织锦铺的地下，司南三人正站在一间不大的石室里。石室中央放着一架巨大的织机，机上缠着无数银白色的蚕丝，那些蚕丝连接着一具具红嫁衣骷髅，它们整齐地排列在石室四周，姿态各异，仿佛随时会活过来。
而在织机的上方，悬挂着一幅半成品的织锦，上面用金线绣着北斗七星的图案，只差最后一颗星 ——“天璇” 位，就能完成整个星图。
司南指尖的 “天枢” 铜符，正与织锦上的第一颗星产生共鸣，发出嗡嗡的轻响。他知道，第二枚星象铜符 “天璇”，一定就在这江南道的某处，等待着他们去寻找。而这些会行走的骷髅，就是指引他们的线索，也是某个巨大阴谋的冰山一角。
雨还在下，苏州城的街巷里，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视，等待着下一个寅时的梆子声响起。